Эквадор несет факел чемпионата мира для игроков MLS за пределами КОНКАКАФ

В пятницу команда чемпионата мира, которая в значительной степени опирается на игроков с корнями в Высшей футбольной лиге, провела суровую и неожиданную ничью с одним из гигантов международной игры.

И, вероятно, это не тот, о котором вы подумали.

За три часа до США набрали заслуженную долю очков вничью 0:0 с Англией, Эквадор добился собственного результата 1: 1 с Нидерландами. остаться в общем лидерстве турнирной таблицы в группе А.

Нынешний лидер «Золотой бутсы» Эннер Валенсия стал самой большой историей для Латриколор, который стремится выйти за пределы группового этапа всего во второй раз в своем четвертом матче за все время Кубка мира.

Но помимо трех голов Валенсии, один из самых привлекательных аспектов для американских зрителей заключается в том, что, поскольку эта команда Эквадора становится потенциальной темной лошадкой чемпионата мира, она делает это с наибольшим количеством игроков MLS среди всех команд на турнире за пределами КОНКАКАФ. Четыре игрока в команде менеджера Густаво Альфаро в настоящее время торгуют в клубах MLS, и еще трое сделали это в какой-то момент в течение четырехлетнего цикла чемпионата мира, в том числе двое совсем недавно, в начале этого сезона.

И в то время, когда некоторые американские и канадские фанаты критикуют способность MLS готовить игроков национальной сборной к мировой арене, особенно примечательно то, что эквадорцы, которые пробились в эту многообещающую команду, не обязательно даже являются звездами MLS. уровень.

Джегсон Мендес, пожалуй, самый выдающийся игрок этой эквадорской команды, сыгравший решающую роль в полузащите в первом матче против Катара со счетом 2:0 и в пятничной ничьей. Теперь он чемпион Кубка MLS, но вряд ли это громкое имя, поскольку в середине этого сезона его обменяли из «Орландо Сити» в LAFC на сумму до 750,000 XNUMX долларов. Большинство его выступлений было вне скамейки запасных для The Black & Gold.

Есть нападающий Майкл Эстрада, который стартовал вместе с «Валенсией» в первых двух играх Эквадора и не смог закрепиться в «Ди Си Юнайтед», несмотря на то, что забил четыре гола и добавил три передачи. Это тот же DC United, который занял последнее место в таблице Восточной конференции.

Эстрада перешел в Круз Азул на Liga MX Apertura 2022 и забил там три гола в восьми матчах. Но он был критическим игроком в квалификации КОНМЕБОЛ, забив шесть голов и 0.52 гола за 90 минут.

Нынешний полузащитник LAFC Хосе Сифуэнтес, бывший полузащитник «Миннесота Юнайтед» Ромарио Ибарра и нынешний арендованный «Шарлотт» Алан Франко сыграли на этом турнире лишь краткие роли. Но все они внесли свой вклад в квалификацию. Как и центральный защитник «Сиэтл Саундерс» Ксавьер Арреага, который еще не появился в Катаре.

На каком-то уровне эта группа делает больше, чтобы доказать ценность MLS как профессиональной лиги. Почти все, кто пришел в MLS, сделали это через Южную Америку и поэтому рассматривали MLS как шаг вперед в соревновании и, возможно, трамплин в Европу. Эта модель повторяется с игроками из других стран Западного полушария снова и снова.

Но с другой стороны, может быть, эта команда Эквадора — и другие, такие как предыдущие версии Коста-Рики и Панамы, которые в прошлом сильно полагались на игроков MLS — показывают, что на самом деле является самым важным в стремлении к высшему уровню.

Дело не столько в том, в какой лиге вы играете, сколько в том, не боитесь ли вы покинуть свою зону комфорта и попытаться приспособиться к другой нации и культуре.

Эквадорский контингент MLS продемонстрировал эту готовность и научился гибкости и приспособляемости, которые с этим связаны. И теперь они в игре от потенциальной победы в своей группе в первый раз.