Изготовитель клюшек на заказ превращает деревянные блоки в четырехзначные шедевры молотка

«Начало разговора» — не совсем типичная превосходная степень, используемая для описания клюшки, но это в порядке вещей для безумно выглядящих красоток из капового дерева, выточенных в этом костюме Грантс-Пасс, штат Орегон. Брэдли Паттерс, чья мастерская находится всего в нескольких кварталах вниз по улице от штаб-квартиры сети автодомов Dutch Bros, создает единственные в своем роде плоские палочки, которые часто демонстрируют увлечения и склонности их владельцев, создавая игровые дань всему от Ван Гога «Звездная ночь» к кусочку пиццы пепперони.

До того, как начать карьеру с создания эффектных плоских палочек, работа Converse, как правило, оставалась незамеченной. Он провел десятилетие в качестве инженера, внедряющего стелс-технологии для оборонного подрядчика, обслуживающего морскую промышленность.

Когда его работодатель захотел перевезти его и его молодую семью из Южного Орегона в Вирджинию, Конверс решил, что пора бежать с корабля. Его путь от инженера до предпринимателя осветился в Черную пятницу 2016 года, когда он просматривал изделия ручной работы в Настоящая Матушка Гусыня флагманский магазин в центре Портленда. Стрижка долгое время была одним из увлечений Конверса, а его отец был заядлым столяром, который делал высококачественные коробки для безделушек, поэтому заглядывать в галерею ремесел, теперь доступную только в Интернете, было давней семейной рождественской традицией.

«Был очень классно выглядящий барабан, и я представил себе мячик для гольфа, падающий на него, и это было первой искрой», — признается Конверс.

Сверху ударного инструмента находился цельный кусок дерева с вырезами разного размера, которые при ударе издавали разные звуки. Первоначальной идеей была клюшка с похожими вырезами, которая издавала бы уникальный звук при попадании в золотую середину.

«На следующий день я понял, что это была ужасная идея, — продолжает Конверс. Но, проводя первоначальное исследование деревянных клюшек, он решил, что если он сможет найти способ их хорошо спроектировать, значит, рынок существует и созрел для расширения.

Чтобы собрать стартовый капитал, чтобы он мог приступить к работе, отшлифовывая шероховатости своей бизнес-идеи, он и его жена продали свой дом и переехали в трейлер на территории его родителей. В то время планировалось, что Брэдли Путтерс станет следующим Скотти Кэмерон но не потребовалось много времени, чтобы этот сон был переделан.

«Довольно быстро я понял, что с изготовленными на заказ деревянными клюшками мейнстрим будет чрезвычайно крепким орешком. Обычный человек, глядя на одну из моих клюшек, подумает, что они плохо работают, и не собирается тратить время на то, чтобы узнать об этом. Я не смогу разместить рекламу во время субботнего чемпионата PGA и заставить людей сказать: «Ого, это так круто, я собираюсь купить его прямо сейчас», — объясняет Конверс.

В то время как ранние ошибки в повышении узнаваемости бренда, такие как использование талантов влиятельного дома для создания шумихи о бренде, не увенчались успехом, Брэдли Путтерс в конечном итоге нашел свой путь.

У PuttSkee, новинки гольфа и Skee-Ball, было дополнительное место на их стенде для выставки товаров PGA 2017, и Converse воспользовалась возможностью сдать помещение в субаренду. Прохожие обратили на это внимание, хотя некоторые сомневались в пригодности привлекательных клюшек, пока не бросили несколько.

«У нас есть продукт, который настолько визуально интересен, что Instagram стал проще простого. Каждая клюшка настолько уникальна и индивидуальна. Я не пытаюсь сделать пятнадцать разных снимков полотенца для гольфа. Каждый день появляется новая клюшка, и я создал сообщество людей, которым очень интересно, над чем этот парень будет работать дальше», — говорит Конверс.

Сначала великолепная древесина, используемая для создания клюшек, привлекала внимание любителей гольфа красивыми клюшками из бузины, клена и оливкового капа. Но когда первые клиенты сообщили, что партнеры по игре всегда спрашивали их об истории их клюшки так же, как люди спрашивают о значении татуировки, Конверс решил, что его клюшки действительно должны помогать людям рассказывать свою собственную историю, и поэтому он удвоил ставку на настройка.

Клюшки Bradley начинаются как твердые блоки, которые стабилизируются для пластификации древесины, удаления влаги и замены ее смолой, которая затвердевает и защищает клюшку от атмосферных воздействий, чтобы на ней можно было играть. Поскольку кап имеет пустоты и очень неровный снаружи, акрил часто добавляется для придания более гладкой эстетики. Внутренние свинцовые гири размещены так, чтобы удовлетворить технические требования клиента, но художественная персонализация — это то, где творчество действительно вступает в игру.

По завещанию одного из недавних клиентов, напечатанные на 3D-принтере, раскрашенные вручную резиновые утята размером с пинту, поглощающие острые роллы из тунца, были встроены в головку клюшки с парой палочек для еды, служащих для выравнивания. На другом изображен броский абстрактный экспрессионистский топ, видимый по адресу, а на оборотной стороне головы клуба изображена гравировка фургона клиента на фоне осеннего пейзажа Смоки-Маунтин. По мере того, как клюшки оживают, клиенты шаг за шагом следят за ними с помощью Trello, инструмента управления рабочим процессом, разработанного Atlassian.КОМАНДА
.

«Я хочу, чтобы они чувствовали, что заглядывают мне через плечо в мастерской», — объясняет Конверс.

«Как только они получат это, если они не свернутся хорошо или по какой-либо другой причине, мы настроим его, пока он не станет идеальным. Моя реклама из уст в уста, и если она просто лежит в их гараже, это меня не устраивает. Я бы предпочел, чтобы это был их геймер. Это цель», — добавляет он.

Самый распространенный вопрос, который ему задают, заключается в том, предназначены ли клюшки для игры или это просто произведения искусства. Согласно Converse, ответ связан с физикой конструкции.

«Я все время получаю сообщения, в которых говорится: «Катается даже лучше, чем выглядит». Это вибрационная динамика. Древесина имеет низкую плотность по сравнению со сталью, и мы добавили грузы с более высокой плотностью по периметру, чтобы у вас был более высокий момент инерции для действительно хорошего прощения и действительно хорошей обратной связи, когда вы попадаете в золотую середину. Все симметрично, от звуковой волны, которая проходит через материалы, вы получаете низкую и очень мягкую частотную характеристику, и если вы отключите ее, она будет более четкой в ​​ваших руках», — объясняет Конверс.

Сегодня Брэдли Паттерс производит около 300 клюшек в год со средним билетом 1,250 долларов на клуб. Хотя он мог бы отдать на аутсорсинг или автоматизировать некоторые аспекты своего производственного процесса, чтобы увеличить объем производства и стимулировать рост, он предпочел бы сохранить свои высокие стандарты и текущий баланс между работой и личной жизнью, чем расширять бизнес.

«У меня есть жена и дети 7, 5 и 1 года, с которыми мне очень нравится быть вместе, и я разработал этот бизнес, чтобы позволить мне проводить с ними как можно больше времени, получая удовольствие от того, что я делаю. Я очень не являюсь частью этой суетливой культуры роста и роста без какой-либо серьезной причины», — объясняет Конверс.