Гарза CPS Energy создана специально для вызовов Сан-Антонио

Руди Гарза, исполняющий обязанности президента и главного исполнительного директора CPS Energy в Большом Сан-Антонио, можно сказать, является полным комплектом. Его карьера, похоже, связана с вызовами крупнейшей в стране городской электроэнергетической и газовой компании.

Когда в ноябре прошлого года открылась высшая вакансия, мэру и городскому совету не нужно было искать квалифицированного специалиста со стороны. Гарза был там с резюме, чрезвычайно подходящим для нужд CPS Energy: инженерное образование с политическим авторитетом.

Как и другие коммунальные службы в штате, он все еще борется с последствиями катастрофического зимнего шторма Ури в феврале 2021 года, когда 5 миллионов техасцев несколько дней оставались без электричества, а по официальным подсчетам погибло 246 человек.

Гарза получил степень бакалавра электротехники в Техасском университете в Остине и степень магистра менеджмента в Университете Северного Техаса.

Он также является первым латиноамериканцем, возглавившим коммунальное предприятие в городе, в котором проживает преимущественно латиноамериканец. Он горд этим, так же горд, как и тем, что он насквозь техасец.

Я нашел его скромным и обаятельным. Он говорит, что его техасское наследие проявляется в его привязанности к охоте и рыбалке, но больше всего ему нравится бывать на природе.

Гарза родился в Корпус-Кристи и начал свою карьеру в должности инженера в TXU, коммунальном предприятии, принадлежащем крупным инвесторам. Он перешел от инженерного дела к государственным делам в Остине, где дослужился до главы законодательного отдела Техасского университета.

Когда TXU был куплен консорциумом венчурного капитала во главе с хедж-фондом KKR, Гарза принял предложение города Корпус-Кристи. «Это было сильное сокращение доходов», — сказал он мне, когда я сел с ним в штаб-квартире CPS Energy в Сан-Антонио.

Лоббист в Остине и Вашингтоне

На решение Гарзы вернуться в родной город повлияли потребности семьи. Он обосновался, преуспевал и стал, среди прочего, лоббистом города, который часто возвращал его в Остин и в Вашингтон.

Самое главное, он изучил способы политики и особенно способы управления городом. В результате неожиданной возможности 12 лет назад начался его путь к руководству CPS Energy. «Мне пришлось выбирать между карьерой руководителя города и карьерой руководителя коммунального предприятия. И я выбрал второе».

Гарза сказал мне: «Мое заземление действительно связано с проводной стороной бизнеса. У меня довольно обширный опыт работы по всей цепочке создания стоимости коммунальных услуг, от получения разрешения на строительство электростанций до успешной работы с профсоюзами».

Но, как он сказал, его путь к лидерству начался благодаря его работе в Остине и Вашингтоне. «Я отвечал за принятие почти 40 законодательных актов о коммунальных услугах, — сказал он.

«В течение пяти лет в CPS Energy я руководил проводной частью бизнеса, и все было довольно стабильно. Когда я ушел, наши показатели надежности были высокими, наши проекты выполнялись вовремя и в рамках бюджета, и у меня были прекрасные отношения с нашими профсоюзами».

Примечание по проводам: CPS Energy обслуживает весь округ Бексар и части семи других округов. Его зона обслуживания охватывает 1,566 квадратных миль.

«Я оставил это для клиентской части бизнеса. Мой опыт в том, как работает рынок электроэнергии. Я знаком с нерегулируемым рынком — действительно знаком с ERCOT и с тем, как он работает», — сказал Гарза, добавив: «Я был главным политическим деятелем этой коммунальной службы».

У меня сложилось впечатление о Гарзе как о человеке с хладнокровием, который любит заниматься производством и распределением электроэнергии, но обнаружил, что хорошо — может быть, даже лучше, чем хорошо — разбирается в вопросах политики, с которыми сталкиваются все коммунальные предприятия.

Хотя, как и другие руководители коммунальных служб в Техасе, он потрясен бесхозяйственностью в масштабах штата, которая произошла во время глубокой заморозки в феврале 2021 года, Гарза не смотрит на взаимные обвинения. Когда мы обсуждали вопросы, возникшие у Ури, он сказал мне, что хочет, чтобы у ERCOT были направляющие рельсы для будущих экстремальных событий.

CPS Energy не использует вариант секьюритизации — выпуск облигаций для заимствования денег на рынке и распределение затрат, полученных от Uri, во времени. Вместо этого CPS Energy получила одобрение округа Сан-Антонио-Сити на возмещение оплаченных законных затрат на топливо. Термин искусства здесь — «создание регулятивного актива». В любом случае, его клиенты будут платить в течение многих лет, не страдая сразу. Но, в конце концов, стоимость для клиентов будет ниже из-за звездного кредитного рейтинга CPS Energy, который позволяет ей брать займы по более низким процентным ставкам, чем вариант секьюритизации.

Крупнейшая солнечная электростанция в Техасе

CPS Energy имеет диверсифицированный портфель генерации, который составляет около 6,000 МВт базовой нагрузки: 1,300 МВт угля, 1,100 МВт атомной энергии, 3,400 МВт газа, а также контракты на 1,050 МВт ветра и 550 МВт солнечной энергии. CPS Energy собирается добавить 900 МВт солнечной энергии, в результате чего мощность коммунального предприятия увеличится примерно до 1,600 МВт, что еще больше укрепит его нынешнюю позицию в качестве коммунального предприятия с крупнейшим портфелем солнечной энергии в Техасе.

К 2040 году коммунальное предприятие планирует обеспечить 50 или более процентов электроэнергии, обеспечиваемой возобновляемыми источниками энергии, и избавиться от большей части своей зависимости от ископаемого топлива.

К концу года, сказал мне Гарза, CPS Energy представит своему попечительскому совету, который управляет ею, некоторые варианты угольных электростанций, которые еще довольно молоды, но не соответствуют сегодняшним экологическим потребностям.

Сан-Антонио является одним из техасских городов, который привлекает большое количество высокотехнологичных компаний, многие из которых имеют центры обработки данных, требующие большого количества бесперебойного питания. Требования к ЖКХ растут на 2% в год, и соответственно должны расти. Кроме того, CPS Energy несет ответственность за обслуживание совместной базы Сан-Антонио. Это гигантский потребитель — крупнейший потребитель электроэнергии CPS Energy.

Императив роста не беспокоит Гарзу. Он чувствует, что ресурсов — особенно ветровой и солнечной энергии — достаточно, чтобы справиться с этим.

Что его беспокоит? Как и любой другой генеральный директор коммунального предприятия, с которым я разговаривал, это кибербезопасность.

Если не считать мрачных дней в центре Ури, коммунальному предприятию удавалось поддерживать свет более 160 лет и развиваться вместе с Сан-Антонио, родиной Аламо. В городе также находится River Walk, один из самых популярных и копируемых городских проектов реконструкции в Америке — случайно, в нескольких сотнях ярдов от новой штаб-квартиры CPS Energy LEED Gold.