Джеймс Харден вернется в «Хьюстон Рокетс» следующим летом?

Об этом в среду сообщил Адриан Войнаровский. что Джеймс Харден возвращается в «Филадельфию 76ерс» по двухлетнему контракту на 68.6 миллиона долларов, включая опцию игрока на сезон 2023–2024 годов. Согласно отчету, сделка гарантирует Хардену 33 миллиона долларов на следующий сезон и возможность отказаться от его варианта с игроком на 35.6 миллиона долларов и договориться о другом соглашении со свободным агентом следующим летом.

Конечно, 29 июня Харден отказался от своего варианта игрока за 47.4 миллиона долларов на сезон 2022-2023 годов, что позволило ему стать свободным агентом. Некоторое время ожидалось, что Харден повторно подпишет контракт с 76ers, но масштабы сокращения зарплаты стали для наблюдателей небольшой неожиданностью.

Ранее на этой неделе Харден сказал, что хочет «все, что осталось». в своем следующем контракте с Philadelphia 76ers. «У меня были беседы с [президентом команды] Дэрилом [Мори], и мне объяснили, как мы можем стать лучше и какова рыночная стоимость для определенных игроков. Я сказал Дэрилу улучшить состав, подписать тех, кого нам нужно подписать, и отдать мне все, что осталось», — сказал Харден.

Между тем, «Хьюстон Рокетс», бывшая франшиза Хардена, от которой он организовал сделку с «Бруклин Нетс» еще в 2020–2021 годах, рассчитывают, что следующим летом у них будет более 70 миллионов долларов свободного пространства, которые можно будет потратить на свободных агентов. Сохранение этого места было главным приоритетом для генерального директора Rockets Рафаэля Стоуна в торговых переговорах с участием Джона Уолла, Эрика Гордона и Кристиана Вуда.

Конечно, Харден наслаждался лучшими сезонами в своей карьере в «Рокетс» с 2012-2013 по 2019-2020 годы, когда он был центральным игроком франшизы, приведя ее к двум поездкам в финал Западной конференции и восьми местам в постсезонье. За эти восемь сезонов Харден набирал в среднем 29.6 очка, 7.7 передачи и 6.0 подбора за игру при 44.3% бросков с игры и 36.2% с «3».

Его работа в «Рокетс» закончилась неприятным разводом в сезоне 2020–2021 годов, когда после требования об обмене он был передан «Нетс» за пакет, включающий весь драфт-капитал команды в обозримом будущем. Но если дела в Филадельфии пойдут не так, как в Бруклине, смогут ли «Рокетс» приветствовать возвращение Хардена? У них наверняка были бы финансовые средства для этого, если бы они захотели.

На обложке Haute Time, Харден сказал, что Хьюстон всегда будет его домом. «Здесь моя семья — моя мама, моя сестра, мой брат — так что это место я бы назвал домом», — сказал Харден.

После ухода Хардена фронт-офис «Рокетс» собрал внушительный штат молодых талантов, в том числе недавно выбранных в первом раунде Джалена Грина, Альперена Сенгана, Джоша Кристофера, Джабари Смита-младшего и Тари Исона. Они рассчитывают, что следующим летом у них будет еще один крупный лотерейный выбор, учитывая относительную молодость и неопытность нынешнего состава.

Но в 2024 году «Рокетс» будут обязаны своим выбором на драфте «Оклахома-Сити Тандер» в результате обмена Рассела Уэстбрука и Криса Пола в 2019 году. были последние два сезона. Обязательство перед Громом служит естественной вехой в восстановлении Хьюстона. Вот где Харден может иметь смысл в качестве ветерана, чтобы управлять кораблем. На данный момент Харден кажется очень счастливым в своем новом доме благодаря партнерству с кандидатом на звание MVP Джоэлем Эмбиидом. Но это сценарий, который стоит посмотреть.