Club Leon Concacaf одержал победу над LAFC Именно то, что нужно Кубку лиг

Рассмотрим, что произошло в Concacaf с начала 2021 года.

Мужская сборная США выиграла не один, а два соревновательных финала над сборной Мексики, один в Лиге наций КОНКАКАФ и один всего месяц спустя в Золотом кубке КОНКАКАФ.

После этого США и Канада заработали четыре очка из шести против Мексики в финальном раунде квалификации чемпионата мира по КОНКАКАФ.

Затем прошлой весной «Сиэтл Саундерс» прорвались через сверхъестественное превосходство Liga MX на континенте, выиграв финал Лиги чемпионов Concacaf 2022 года над Pumas UNAM.

Наконец, на чемпионате мира 2022 года в Катаре Соединенные Штаты продемонстрировали памятное и достойное уважения выступление, в том числе многообещающую ничью с Англией, в то время как у Мексики было худшее выступление на чемпионате мира с 1982 года.

Даже несмотря на последовавшую за этим смущающую сагу с участием тренера Грегга Берхальтера и полузащитника Джованни Рейны, было справедливо задаться вопросом, были ли американские болельщики по-прежнему так же увлечены своим историческим соперничеством с Мексикой, как и в прошлом. Большая часть американских дискуссий после чемпионата мира была сосредоточена вокруг того, как нация может приблизиться к рядам европейских и южноамериканских лидеров, и мало внимания уделялось уходу менеджера El Tri Таты Мартино и общему мексиканскому заламыванию рук по поводу их собственных тусклых результатов. .

В этом контексте убедительная и заслуженная победа клуба «Леон» в финале Лиги чемпионов КОНКАКАФ над ЛАФК, завершившаяся победой в воскресенье вечером со счетом 1: 0 в ответном матче, которая обеспечила победу со счетом 3: 1 по общему количеству голов, может быть именно тем толчком, который является самой большой границей КОНКАКАФ. вражда нужна. И это особенно верно в связи с тем, что этим летом в Кубке лиг стартует первое настоящее соревнование.

Соревнование всегда гарантированно привлекало болельщиков Liga MX, живущих в Соединенных Штатах. Для этих болельщиков соперничество с клубами MLS второстепенно по сравнению с возможностью увидеть свои собственные команды вблизи и лично. С точки зрения телезрителей Liga MX остается, возможно, самой популярной лигой в Соединенных Штатах, опережая даже хваленую английскую премьер-лигу. Ответный матч финала Liga MX Clausura 2023 года неделю назад собрал более 3 миллионов зрителей на Telemundo.

Тем не менее, в отличие от сборной Мексики, которая раз в два года играет в Соединенных Штатах на Золотом кубке Конкакаф, большинству клубных болельщиков Liga MX редко удается лично увидеть свою команду в Штатах в значимых соревнованиях. Лига чемпионов Конкакаф — единственный шанс, и в ней обычно доминирует горстка элитных мексиканских команд. Таким образом, возможность предложить мексиканским американским болельщикам возможность увидеть все 18 команд Liga MX, не пересекая границу, имеет уникальную и очевидную ценность.

Однако становилось все менее понятно, почему болельщикам клубов МЛС должен быть интересен новый турнир. Их клубы начали играть намного лучше против Мексики в других континентальных соревнованиях, которые уже существовали. А поскольку в MLS 29 команд и 18 в Liga MX, большинству команд MLS гарантирована только одна игра против соперника из Liga MX и одна против местного соперника.

Даже сам формат — 15 групп по три команды — выглядит хуже, чем два года назад. После острой драмы в последние дни групповой игры на чемпионате мира 2022 года ФИФА изменила курс и отказалась от предложенных групп из трех команд на чемпионате мира 2026 года решением, которое было принято в марте. Это был удар по Кубку Лиг, который изначально позиционировался как «турнир в стиле чемпионата мира».

Полномасштабная победа Леона не решит некоторых организационных проблем турнира. Но это восстановит часть преимущества, которое изначально породило приграничное соперничество: упорство в том, что у авторитетных мексиканцев была лучшая футбольная нация, и отказ американцев-выскочек принять эту иерархию.

С победой Леона вы снова можете утверждать, что лучшие игроки Liga MX по-прежнему всегда побеждают лучших игроков MLS. Можно возразить, что «Саундерс» 2022 года выиграли не столько благодаря своим качествам, сколько потому, что они столкнулись с посредственным соперником из клуба «Пумас УНАМ», который едва прошел в плей-офф Клаусуры 2022 года. Вы можете указать на выступление «Торонто» в финале 2018 года — лучшее выступление MLS в финале CCL до победы «Сиэтла» — и сосредоточиться на столь же заурядном сопернике в Чивасе из Гвадалахары.

Динамика между старшим и младшим братом, старым миром и новым миром — вот в чем всегда заключалось соперничество между Мексикой и США. В тот момент, когда Соединенные Штаты окончательно станут старшим братом, американские болельщики, выросшие в культуре своей нации, которая является лучшей почти во всем, начнут больше сосредотачиваться на попытках конкурировать с Англией, Аргентиной или Францией, а не на том, как они выступают против Эль Три. Это может никогда не случиться. Но эта возможность никогда не была так близка, как в последние два года.

На этом фоне победа Леона наносит удар возмездия за старый континентальный порядок. И в краткосрочной перспективе Кубок Лиги будет для него лучше.