Cleveland Guardians не будет ни к кому подкрадываться в 2023 году

О том, что у Cleveland Guardians было относительно спокойное межсезонье, свидетельствует тот факт, что самой большой новостью, касающейся команды в последнее время, была кража скутера менеджера Терри Франконы из его резиденции в центре Кливленда.

Франкона использует скутер, чтобы добраться до стадиона «Прогрессив Филд» и обратно в игровые дни сезона. Его украли из его дома на прошлой неделе, но полиция Кливленда нашла скутер и вернула его Франконе в среду.

Когда операция «Скутер» решена, представители Francona и Guardians могут вернуться к подготовке к началу весенних тренировок в следующем месяце в их комплексе в Гудиере, штат Аризона.

Год назад в это время «Стражи» вносили последние штрихи в еще более спокойное межсезонье, которое заставило фанатов и СМИ почесать затылки, учитывая, что бейсбольный клуб заканчивал мрачный сезон 2021 года и рекорд 80-82. Это был первый проигрышный сезон Кливленда с 2012 года.

Франкона был принят на работу в 2013 году, и с тех пор он стал самым успешным менеджером в истории Кливленда.

В то время год назад беспокоило то, что Стражи не сделали ничего существенного для улучшения своего состава, а оптимизма среди фанатов не было.

Но потом случился сезон 2022 года, и все изменилось.

Никто не предсказывал, что они выиграют в своем дивизионе, и "Гардиан" не только выиграли AL Central, они выиграли его ловко - на 11 игр больше, чем Чикаго, занявшее второе место. За этим последовал захватывающий постсезон, в котором они сыграли в сумме 4–3 в серии с подстановочными знаками против Тампа-Бэй и в серии дивизионов с янки, приблизившись к одной победе до выхода в ALCS.

The Guardians сделали это с самым молодым составом в высшей лиге и стали первой командой в истории, выигравшей титул в своем дивизионе или лиге с 17 новичками, дебютировавшими в высшей лиге.

Вероятно, это был звездный час Франконы как менеджера, и действительно, он был признан менеджером года Американской лиги, в третий раз за 10 лет Франконы в Кливленде, когда он получил эту награду. Кроме того, президент Кливленда по бейсбольным операциям Крис Антонетти был признан своими коллегами руководителем года Высшей бейсбольной лиги.

Что Стражи могут сделать на бис в 2023 году? Ну, они начали с того, что сделали то, чего не делали год назад. Они добавили двух проверенных игроков высшей лиги, чтобы заполнить две дыры в своем составе.

Кливленд подписал двух свободных агентов, первого игрока с низов Джоша Белла и ловца Майка Зунино. 30-летний Белл, который должен добавить в состав "Кливленда" столь необходимой силы. Среди всех команд высшей лиги только Детройт совершил меньше хоумранов в 2022 году, чем 127 хоумранов Кливленда. С этой целью «Стражи» подписали с первым игроком с низов свободным агентом Джошем Беллом двухлетний контракт на 33 миллиона долларов, причем второй год является опционом для игрока. Они также подписали с ловцом Майком Зунино годовой контракт на 6 миллионов долларов.

Белл, у которого в 37 году были рекорды в хоум-ранах (116) и RBI (2019) за «Питтсбург», войдет в состав «Кливленда» в качестве нападающего № 4 и разделит обязанности первой базы и назначенного нападающего с Джошем Нейлором.

Зунино будет участвовать в большинстве игр и станет наставником 22-летнего брата Нейлор Джоша, который, похоже, станет ловцом будущего для Стражей.

Кроме того, Антонетти и компания не возились с еще очень молодым ядром Стражей, которое отличается большой скоростью и агрессивностью. Кливленд возглавил мейджоры почти на 100 по наименьшему количеству аутов, а Стражи заняли третье место в мейджорах по украденным базам.

Лидером, как обычно, был третий игрок с низов Матча звезд Хосе Рамирес, набравший 280 с 29 хомерами, 126 RBI и 20 украденными базами. Второй игрок с низов Матча звезд и Золотой перчатки Андрес Хименес набрал 297 с 17 хоум-ранами и имел самый высокий показатель WAR (7.4) среди всех игроков Американской лиги, не названных Аароном Джаджем.

Левый полевой игрок-новичок Стивен Кван забил 298 с 19 украденными базами, был вторым по силе ударом в Американской лиге, который выбил, и был одним из четырех Стражей, выигравших Золотые перчатки, другими были Хименес, центральный полевой игрок Майлс Стро и питчер Шейн. Бибер, бывший лауреат премии Сая Янга, занявший седьмое место в голосовании за эту награду в 2022 году.

Позиционно «Стражи» не только настроены на каждую позицию, у них в большинстве есть плюсовые нападающие и отличные защитники.

Как группа они молоды, агрессивны, талантливы, жаждут улучшить удивительный успех, достигнутый ими в прошлом сезоне, и у них есть будущий менеджер Зала Славы, сидящий в их блиндаже.

Таким образом, в отличие от тихого межсезонья прошлого года, «Стражи», пытаясь развить свой удивительный и впечатляющий сезон 2022 года, внесли в свой состав пару ключевых дополнений в этом межсезонье, надеясь еще больше углубиться в плей-офф этого года.