Чрезмерное влияние Китая ставит под угрозу его экономический подъем

Когда Сьюзен Ширк впервые посетила Китай в 1971 году, ВВП на человека составлял 118 долларов — примерно столько моя семья потратила на ужин на вынос вчера вечером.

Подъем Китая с тех пор был захватывающим дух. Сейчас ее экономика является второй по величине в мире, и она накопила 3 ​​триллиона долларов в иностранной валюте. На этом пути сотни миллионов людей вырвались из нищеты.

Большую часть этого времени подъем Китая был мирным. Но начиная с 2006 года Ширк начал замечать изменения. И когда Ширк замечает что-то о Китае, это важно — теперь она возглавляет Китайский центр 21st Century Калифорнийского университета в Сан-Диего и является одним из самых влиятельных экспертов по американо-китайским отношениям.

Недавно она опубликовала Overreach: как Китай сорвал свой мирный подъем и недавно был моим гостем на Подкаст Top Traders Unplugged. Это инсайдерская история, полная непредвиденных последствий и иронии, и большая часть деталей взята из ее интервью с китайскими бизнес-лидерами и правительственными чиновниками.

Удивительные истоки Overreach

По иронии судьбы, истоки Overreach начались в период пика открытости китайского общества и относительно слабого правления Ху Цзиньтао. При Ху Китаем управляла «олигархия из девяти человек», где каждому члену Постоянного комитета было предоставлено право распоряжаться своим собственным портфелем. Власть каждого олигарха была связана с тем, сколько денег он контролировал, поэтому каждый начал преувеличивать угрозы, с которыми он сталкивался — как внутри страны, так и за рубежом — чтобы лоббировать дополнительные средства.

Внезапно иностранные рыболовные суда и нефтяные вышки стали представлять угрозу, и китайские морские агентства начали их преследовать. Утверждалось, что цветные революции в Европе угрожают внутренней стабильности, что приводит к жестким репрессиям как в Тибете, так и в Синьцзяне. Частным фирмам нельзя было доверять разработку соответствующих технологий, поэтому вместо этого ресурсы направлялись в государственные предприятия, где олигархи имели огромное влияние.

Возникла система, в которой каждый олигарх поддерживал требования других — и потребность в деньгах — в обмен на то, что их оставили в покое, чтобы управлять своими отдельными вотчинами. Вместо того, чтобы сдерживать агрессивные действия и рассеивание покровительства, эта система усиливала его.

Когда ваши подписчики хвалят вас, вы знаете, что не можете им поверить

Когда Си Цзиньпин пришел к власти в 2012 году, Китай был «глубоко коррумпирован», и он утверждал, что для очищения системы необходима централизация власти. Его антикоррупционная кампания была поддержана партийными лидерами и пользуется большой популярностью в стране. В следующем году он опубликовал ряд предложений по рыночным реформам. Казалось, что Китай возвращается к более ориентированному на правила правительству и открытой экономике.

Этого не случилось.

Вместо этого внимание Си переключилось с устранения коррупции на устранение конкурентов. Это переросло в «постоянную чистку», когда сотрудники службы безопасности, которые помогли провести первый раунд чисток, сами были заключены в тюрьму, многие на всю жизнь. Всего было расследовано и привлечено к ответственности более 5 миллионов должностных лиц.

Си теперь правит как диктатор-персоналист, полагаясь на небольшой круг советников, которых он знает много лет. Любой человек, не входящий в этот круг, должен демонстрировать лояльность, «прибегая к победе» — выясняя, чего хочет Си, а затем агрессивно действуя в соответствии с этим.

Zero-Covid — самый яркий пример. Си сделал соблюдение нулевого уровня Covid проверкой на личную лояльность. Для местных чиновников, оставленных для реализации этой политики, это создало стимул для принятия крайних мер — таких как принудительное помещение в карантин людей, которые были контактами второго порядка со всеми, у кого был положительный результат, даже если у них не было симптомов.

Эти чиновники сейчас опасно непопулярны, и в некоторых случаях цена их «чрезмерного соблюдения» обанкротила их местные органы власти. Протесты, вспыхнувшие против нулевого Covid, были первыми общенациональными демонстрациями против политики центрального правительства со времен площади Тяньаньмэнь в 1989 году. Чрезмерные действия местных властей, отчаянно пытавшихся угодить всемогущему лидеру, в конечном итоге сильно подорвали доверие к этому лидеру.

Может ли Overreach убить экономического золотого гуся?

Могут ли те же непредвиденные последствия отразиться на экономике? Я так думаю.

Глобальная мощь Китая основана на его выдающихся экономических успехах. Но страх партии перед потерей контроля внутри страны теперь подрывает то самое, что в первую очередь возвысило страну.

Используя цифры из книги Ширка, я подсчитал, что Китай ежегодно тратит 200 миллиардов долларов на «социальный контроль». Это примерно половина его годового положительного сальдо торгового баланса с США и невероятная сумма денег, которую можно потратить на антипроизводственную деятельность. Те, кто занимается слежкой, не способствуют продуктивности, а те, за кем ведется слежка, по-видимому, должны какое-то время избегать. Полная растрата в экономическом плане.

А как насчет долгосрочного воздействия на инновации и рост? Ширк взял интервью у одного китайского бизнесмена, который почувствовал себя «травмированным» способностью Си разрушить прецедент регулярной смены руководства. Если никто не мог остановить этот шаг, он чувствовал, что никто не может помешать Си экспроприировать частное богатство. Не идеальная структура стимулов, если ваша цель — генерировать инновации.

А Китаю нужны инновации, чтобы покончить с зависимостью от западных технологий. Я писал об этом в своем обзоре Чиповая война Криса Миллера. Да, государство играет важную роль в технологической отрасли, но для стимулирования инноваций необходимы свободная конкуренция, частные рынки и прорыв. Государственные предприятия, как показал Советский Союз, не справятся с задачей.

Воскресит ли Китай свое мирное возвышение?

Ширк на это надеется, и ее книга заканчивается рекомендациями, которые продемонстрируют миру ее миролюбивые намерения — самое главное — закрытие лагерей в Синьцзяне и восстановление контактов с тайваньским руководством. Она отмечает, что Си обладает огромной властью, в том числе способностью меняться.

У нее также есть послание для США: приветствуйте китайских студентов, туристов и бизнесменов и признайте выдающиеся достижения китайского народа. Лучший ответ на чрезмерные усилия — это быть лучшей версией нашей демократии открытого рынка.