Чикаго Уайт Сокс сталкивается с множеством проблем после того, как попал в дорогой тупик

«Чикаго Уайт Сокс» хромают к финишу, проиграв серию из семи игр после сезона, который разочаровал почти с самого начала. Fangraphs дал им 72% шансов на выход в плей-офф в день открытия, но «Сокс» нужно быстро изменить ситуацию, чтобы избежать проигрышного сезона, и ясно, что председателю совета директоров Джерри Райнсдорфу придется принять несколько сложных решений, когда сезон закончится.

Райнсдорф инвестировал рекордные для франшизы 193.4 миллиона долларов в фонд заработной платы на сезон 2022 года, что на 50 процентов больше, чем рекорд, установленный годом ранее, и на сохранение команды может уйти более 210 миллионов долларов.

Трое из пяти игроков, заработавших наибольшее количество rWAR в этом сезоне — Хосе Абреу (4.0), Джонни Куэто (3.4) и Элвис Андрус (2.5, включая 1.2 с Оклендом до его освобождения) — переходят на свободу действий. Двое других, Дилан Сиз (6.5) и Майкл Копеч (2.2), присоединяются к прогнозируемому асу Лукасу Джолито среди 10 игроков, имеющих право на арбитраж. Кроме того, в книгах уже есть 130 миллионов долларов, большая часть которых принадлежит игрокам, которые провели долгие отрезки 21-го года в списке травмированных.

Но над «Уайт Сокс» висят более важные вопросы, чем построение состава. Вот взгляд на пять самых больших проблем, которые должны быть решены:

1. Готов ли Райнсдорф остаться председателем команды, которую он и покойный Эдди Эйнхорн купили у Билла Вика за 19 миллионов долларов?

Райнсдорфу будет 87 лет, когда начнется сезон 2023 года, и его не будут обвинять в том, что он продал свою долю в команде. Forbes недавно оценил стоимость White Sox в 1.76 миллиарда долларов.

Райнсдорф был верным распорядителем франшизы, внося значительный вклад в финансово неблагополучную Южную сторону, сохраняя при этом жизнеспособность команды. Он тщательно рассчитал заработную плату, прежде чем сильно потратиться после поездки в постсезон в сезоне 2020 года, который был сокращен и играл перед пустыми стадионами из-за пандемии Covid-19.

Уайт Сокс выиграли AL Central в 2021 году, но проиграли Хьюстону в ALDS. Райнсдорф все чаще становится мишенью для фанатов, которые указывают на то, что он нанял Тони Ла Русса вместо Эй Джей Хинча, как на критическую ошибку, сделанную по его личным причинам.

2. Будет ли Рейнсдорф по-прежнему доверять бейсбольную деятельность генеральному директору Рику Хану и исполнительному вице-президенту Кену Уильямсу?

Уильямс, который играл за «Уайт Сокс» в 1986–88 годах и руководил командой в 2001–12 годах, и Хан провели в общей сложности 46 лет во фронт-офисе Райнсдорфа. Трудно представить бейсбольную операцию Райнсдорфа хотя бы без одного из них. Но глубина разочарования после ажиотажа, созданного Абреу, Джолито, Тимом Андерсоном, Луисом Робертом, Элоем Хименесом и Йоаном Монкадой, должна заставить Райнсдорфа и его партнеров, по крайней мере, подумать о новом лидерстве.

3. Уйдет ли Ла Русса в отставку, чтобы избежать вопроса о том, уволит ли его Райнсдорф во второй раз?

В следующий вторник Ла Руссе исполнится 78 лет, и с 31 августа он находится в отпуске по болезни, как сообщается, для решения проблем, связанных с кардиостимулятором, который он использует для лечения проблем с сердцем. Он руководил «Уайт Сокс» в 1979–86 годах, а затем участвовал в чемпионатах Мировой серии в Окленде и Сент-Луисе, а затем в Куперстауне. Райнсдорф уговорил его выйти на пенсию после того, как Рик Рентерия вывел «Сокс» в плей-офф в 2020 году, что, как сообщается, дало ему трехлетний контракт на сумму почти 4 миллиона долларов за сезон.

Мигель Каиро имеет рекорд 13-12 в качестве временного менеджера «Сокс». La Russa могла бы упростить трудный процесс для Райнсдорфа, отойдя в сторону.

4. Будет ли фронт-офис Райнсдорфа продолжать тратить большие средства, чтобы удержать Абреу, Куэто и Андруса?

Трудно представить себе, чтобы «Сокс» не подписали новый контракт с 35-летним Абреу, который был одним из самых надежных продюсеров в мейджорах с тех пор, как эмигрировал с Кубы, чтобы выиграть «Новичка года» в 2014 году. Несмотря на то, что его хоумраны снизились, его rWAR стал лучшим с 2017 года.

Абреу сказал, что хочет провести всю свою карьеру в Чикаго, но будет претендовать на звание лучшего свободного агента на рынке, если его не подпишут на продление. Куэто и Андрус были выгодной финансовой сделкой, когда они присоединились к «Сокс» после того, как Сан-Франциско и Окленд отказались от них соответственно, и их может быть трудно повторно подписать.

5. Могли бы «Уайт Сокс» обменять подходящих для арбитража Джолито, Сиз и Копеча, как они это сделали с Крисом Сейлом, Хосе Кинтаной и Адамом Итоном?

Сделки, заключенные Ханом на зимних встречах 2017 года, принесли множество потенциальных клиентов, в том числе Джолито, Сиза, Хименеса и Монкаду. Наряду с разрешением Куэто и Андрусу уйти в качестве свободных агентов, обмен только одним из питчеров — Джолито — может сократить зарплату на 35 год на 2023 миллионов долларов.

Но без двух своих лучших стартовых питчеров смогут ли «Сокс» выйти в плей-офф в 23-м? Если Рейнсдорф и его фронт-офис не верят, что у них достаточно сил для победы, будут ли они стремиться сократить фонд заработной платы до уровня ниже 150 миллионов долларов? Это может означать еще больше сделок или сокращений персонала.

Так или иначе, межсезонье в Guaranteed Rate Field будет интересным.