Глава 11 В ожидании родного города Сирса

Имена тех, кто когда-то был двумя крупнейшими именами в розничной торговле США, похоже, вот-вот исчезнут.

Sears Hometown Stores Inc. подала заявление о защите от банкротства в соответствии с главой 11 из-за споров со своей материнской компанией Transform Holdco, которую часто называют «новой Sears», с перечисленными активами не более 50 миллионов долларов и обязательствами не менее 50 миллионов долларов в соответствии с его заявление в суд о банкротстве, зарегистрированный в Делавэре.

В документе также указан Эдди Лэмперт, генеральный директор TransformCo, который владеет 37.75% акций Sears Hometown.

Это тот же Лэмперт, который руководил катастрофическим слиянием Kmart и Sears в 2005 году и выкупил остатки этого бизнеса после банкротства в начале 2019 года, обещая сократить объем операций, сделать их более компактными и целенаправленными.

Теперь осталось всего несколько магазинов Sears и Kmart, и Sears Hometown также закрыл около 100 магазинов только в этом году.

А перспективы остальных выглядят все более мрачными.

Sears, Kmart: как до этого дошло?

Для Sears это была мучительно медленная, почти незаметная смерть для бывшего лидера розничной торговли США, издателя оригинального каталога и якоря для многих торговых центров по всей стране (с JC Penney).JCP
скорее всего в другом конце торгового центра).

В период своего расцвета Sears был крупнейшим в мире ритейлером, а когда в 1973 году завершилось строительство Sears Tower, 110-этажное здание было самым высоким в мире.

Даже к тому времени, когда Sears и другой уважаемый американский ритейлер, Kmart, объединились в качестве дочерних компаний Sears Holdings Corp. в 2005 году, они по-прежнему располагали впечатляющей совокупной площадью в 3,500 магазинов в США и насчитывали более 300,000 XNUMX сотрудников.

Но на самом деле оба бренда уже катились вниз на фоне изменения покупательских привычек и появления более проворных, дешевых и крутых конкурентов.

После слияния компания сосредоточила свои усилия на консолидации, продаже элитной недвижимости и инвестировании в обратный выкуп акций, пытаясь восстановить веру инвесторов в цену своих акций.

Вместо этого компания должна была обратить внимание на все причины, по которым два именитых бренда больше не привлекали своих традиционных потребителей, и попытаться восстановить свои имена в качестве современных предложений.

Неизбежно, что в 2018 году Sears Holdings подала иск в Главу 11, и ESL Investments — хедж-фонд, принадлежащий бывшему генеральному директору Sears Holdings Эдварду Лэмперту, который организовал катастрофическое слияние Kmart, — выкупил остатки бизнеса после банкротства в начале 2019 года в соответствии с Название Трансформко.

Лэмперт пообещал изменить ситуацию

Лэмперт пообещал изменить ситуацию в компании, которая к тому времени владела всего 223 магазинами Sears и 202 магазинами Kmart по всей стране, что составляло около 12% имущества, когда два бизнеса объединились 14 лет назад.

Перенесемся в сегодняшний день, и след почти не заметен. Точные цифры трудно определить, но 15 оставшихся торговых точек Sears, перечисленных на его веб-сайте, меньше, чем 23 год назад, и только вчера Sears в торговом центре Frederick’s Francis Scott Key Mall, штат Мэриленд, объявила о закрытии 15 января.

Наилучшие шансы на то, что имя Sears уцелеет, были связаны с Sears Hometown.

После банкротства в 2019 году TransformCo купила холдинговую компанию, которую она ранее выделила, которая включала сеть франчайзинговых магазинов, работающих как Sears Hometown, магазин площадью 8,000 10,000–XNUMX XNUMX кв. Футов, ориентированный на продажу техники, инструментов и газонов. садовая техника.

В то время было около 500 таких магазинов в 26 штатах плюс Пуэрто-Рико, но эти цифры также неуклонно снижались: в начале этого года было закрыто около 100, а осталось около 120.

Во время приобретения Лэмперт сказал: «Мы рады вернуть Sears Hometown, его партнеров и сеть независимых дилеров и франчайзи в семью Sears и Kmart. Наши инвестиции демонстрируют нашу приверженность развитию Transform».

А совсем недавно, осенью 2021 года, TransformCo заявила, что ее «стратегия развития магазинов» для Sears и Kmart заключается в управлении диверсифицированным портфелем, состоящим из небольшого количества крупных первоклассных магазинов и большего количества магазинов малого формата.

Потери в родном городе Sears растут

Тем не менее, финансовые показатели Sears Hometown за год, закончившийся 29 января 2022 года, показали, что сеть понесла чистые убытки от продолжающейся деятельности в размере 18.3 миллиона долларов, а в заявлении о банкротстве генеральный директор Элисса Робертсон отметила, что ритейлер «в значительной степени зависит от TransformCo для предоставления ключевых продуктов и услуг. ”

В течение прошлого года Sears Hometown и TransformCo участвовали в ряде споров, касающихся финансов и инвентаря, при этом «нехватка инвентаря» вызвала «быструю нисходящую спираль, которая способствовала подаче заявки по главе 11», заявила компания, и она планирует использовать этот процесс для ликвидации товаров в своих магазинах.

Что касается Kmart, то он стал еще меньше. Год назад на материковой части США было всего шесть магазинов Kmart, плюс еще шесть в Пуэрто-Рико, Гуаме и на Виргинских островах США. С тех пор магазин в Пуэрто-Рико закрылся, и осталось всего три магазина на материке; во Флориде, Нью-Джерси и Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, согласно веб-сайту Kmart.

Так что это вполне может стать последним Рождеством для Kmart и Sears. И что еще печальнее, так это то, что вряд ли кто-то заметит.