Дисфункция Brooklyn Nets влияет на перспективы бизнеса

Нагруженные суперзвездами, супердорогие, суперраскрученные «Бруклин Нетс» должны были стать суперкомандой. Вместо этого прибыльная франшиза НБА страдает от очередного раннего выхода из плей-офф и ищет ответы в преддверии дорогостоящего межсезонья.

С тех пор, как в 300 году команда выделила более 2019 миллионов долларов бывшим чемпионам НБА Кевину Дюранту и Кайри Ирвингу, команда не прошла дальше второго раунда плей-офф. Ранее на этой неделе «Бостон Селтикс» выбили их из плей-офф. Другой их самый высокооплачиваемый игрок, Бен Симмонс, не играл с тех пор, как «Нетс» обменяли на него суперзвезду и бывшего MVP лиги Джеймса Хардена. (Харден и Филадельфия 76ers все еще живы в плей-офф.) 

Команда также ищет своего третьего генерального директора за три года под руководством Джозефа Цая. Руководители конкурирующей НБА описывают организацию стоимостью 3 миллиарда долларов как «нефункциональную».

«Провал Nets», — сказал на этой неделе обозреватель-ветеран Майкл Уилбон в эфире ESPN. «Это самая большая история в спорте».

У «Нетс» есть еще несколько положительных моментов в бизнесе. Один из руководителей НБА сказал, что команда по-прежнему настроена оптимистично в отношении добавления деловых партнеров, поскольку, например, Дюрант и Ирвинг являются главными достопримечательностями.

В этом году «Нетс» также должны оправиться от снижения выручки на 25 миллионов долларов из-за пандемии. Команда получала рекордные для лиги 30 миллионов долларов в год за рекламу нашивок на футболках. В феврале Цай отметил, что команда «установила рекорды франшизы по посещаемости, доходам от билетов и спонсорству». Команда также получила доход от двух игр в плей-офф. Это считается дополнительной прибылью после того, как доходы от регулярного сезона покроют расходы. Цены на билеты тоже растут.

Но «Бруклин», седьмая по значимости франшиза в НБА, не может позволить себе не оправдывать заоблачных ожиданий. Спонсоры не любят, когда их связывают с франшизами, которые не соответствуют шумихе, сказал давний руководитель спортивного маркетинга. Тони Понтуро.

«Это плохо для имиджа команды, а значит, и для спонсора», — сказал Понтуро, бывший вице-президент по глобальному спортивному и развлекательному маркетингу в Anheuser-Busch. «Вы хотите, чтобы все было позитивно и побеждало, и вы, конечно же, не хотите, чтобы команда с высоким потенциалом провалилась в плей-офф».

В течение последних двух сезонов у «Бруклина» были задатки чемпионского джаггернаута, по крайней мере, на бумаге. В прошлом году журнал New York Times задавался вопросом, могут ли «Нетс», в которых в то время играло опытное трио суперзвезд в составе Хардена, Дюранта и Ирвинга, оказаться в финале. величайшая команда всех времен. 

«Мы все были очарованы этим», — сказал один из руководителей НБА о «Нетс». «И мы были неправы, оценивая этих ребят как реальную угрозу титулу. Это идеальный пример, когда маркетинг действительно вытеснил содержание».

Вместо этого травму получил ныне ушедший Харден, и команда проиграла во втором раунде плей-офф 2021 года. В этом году «Нетс» обменяли Хардена, который провел в команде всего 80 игр за два сезона, на Симмонса. Симмонс не играл, и «Нетс» заняли седьмое место в Восточной конференции, обыграв «Кливленд Кавальерс» в игре за право проиграть набирающим силу «Селтикс».

Фактором были травмы, как и отказ Ирвинга от вакцины против Covid. Первоначально «Нетс» запретили Ирвингу играть, но приветствовали его возвращение после того, как Нью-Йорк отменил требование о вакцинации. Он сыграл только в 29 из 82 игр регулярного сезона.

Один из руководителей описал Nets как «осажденный шумом — отвлекающими факторами, спорами, недопониманием» во время отсутствия Ирвинга. В конечном итоге это привело к их гибели.

Руководители НБА, которые диагностировали «Нетс» как недееспособные, обратились к CNBC на условиях сохранения анонимности, поскольку им запрещено публично обсуждать дела команды. 

Один из руководителей сообщил, что решение обмен на Хардена в январе 2021 г. был настоящим поворотным моментом, потому что это нанесло ущерб глубине команды. «Нетс» потеряли центрового Джарретта Аллена, который впоследствии стал участником Матча звезд в Кливленде. Также были обменяны защитник Кэрис ЛеВерт и нападающий Тауреан Принс.

«Они купили грошовые акции», — сказал один из руководителей о сделке Хардена. «Они не сделали основы, качнули по-крупному, и все взорвалось».

Теперь «Нетс» застряли с талантливым, но проблемным Симмонсом, которому за следующие три года задолжали около 112 миллионов долларов, включая 35 миллионов долларов в следующем сезоне. Пока неясно, когда бывший участник Матча звезд дебютирует в «Нетс». Симмонс получил травму спины и все еще борюсь с проблемами психического здоровья после неудачного выступления в плей-офф в прошлом году.

Ситуация с Симмонсом «только создает больше шума и отвлекает франшизу», — сказал исполнительный директор.

В это межсезонье «Нетс» столкнутся и с другими потенциально дорогостоящими проблемами с составом.

Ирвингу нужно выбрать игрока за 36 миллионов долларов, но он сказал, что планирует вернуться. Один агент предположил CNBC, что рыночная стоимость Брюса Брауна может превысить 10 миллионов долларов в год после его звездного выступления в плей-офф. Сейчас его зарплата составляет около 4 миллионов долларов. У Пэтти Миллс есть опция игрока за 6 миллионов долларов, а центровой Ник Клэкстон имеет право на новый контракт.

Оператор сети BSE global продемонстрировал готовность платить налог на роскошь НБА, который представляет собой штраф, который лига применяет после того, как зарплата команды превышает определенный уровень. Затем эти деньги распределяются между командами, которые не платят налог.

Согласно отчету, в сезоне 2021–22 годов предполагаемый налоговый счет команды превысил 90 миллионов долларов, что является вторым после счета «Голден Стэйт Уорриорз». Spotrac, веб-сайт, который отслеживает спортивные предложения. Это немного выше, чем счет предыдущего сезона.

В следующем сезоне так называемый мягкий потолок зарплат НБА вырастет до 122 миллионов долларов, а порог налога на роскошь установлен на уровне 149 миллионов долларов. Общая зарплата «Нетс» составляет 187 миллионов долларов на восемь контрактных игроков. Spotrac. Ожидайте, что эта цифра будет расти.

Руководители задались вопросом, как долго Цай, миллиардер, соучредитель китайского гиганта электронной коммерции Alibaba, будет платить, чтобы преследовать то, что может стать более ранним выходом из плей-офф.

«В какой-то момент владелец смотрит на платежную ведомость и говорит: «Это недостижимо». И эти деньги не пойдут на благотворительность. Эти деньги распределяются между вашими оппонентами. Он удваивает ставку и финансирует [ростер], даже в убыток? И если вы не добьетесь результата – чемпионства – в какой-то момент это будет стоить Шону?» — сказал один из руководителей, имея в виду генерального менеджера Nets Шона Маркса.

Маркс не ответил на звонок CNBC, чтобы обсудить этот вопрос.

Неопределенность создала вакуум власти, и одна из звезд команды заявила о себе. После поражения от «Селтикс» Ирвинг предложил сотрудничать с Дюрантом, Марксом и Цаем, чтобы «сделать несколько ходов в межсезонье» и «преднамеренно относиться к тому, что мы строим, и получать от этого удовольствие».

Что касается бизнеса, Nets ищут другого генерального директора после Джон Аббамонди объявил об уходе в отставку действует в июле этого года. Этот шаг стал неожиданностью, поскольку Аббамонди взял на себя эту роль в июле 2020 года после нынешнего Род Спорт исполнительный директор Дэвид Леви ушел с поста генерального директора Nets в январе 2020 г. всего после пяти месяцев работы.

Уходы создали ощущение путаницы в отношении того, кто управляет клубом, и привели к другим напряженным вопросам. Франшиза, например, будет тщательно изучена на предмет того, будет ли она нанимать чернокожего генерального директора.

В НБА, состоящей преимущественно из чернокожих, всего три чернокожих генеральных директора, по сравнению с семью лидерами лиги в 2007 году. Комиссар НБА Адам Сильвер признал проблему разнообразия, заявив, что НБА «может лучше справляться» с наймом среди «генеральных директоров с деловой стороны». команды».

Два источника в лиге сообщили CNBC, что «Нетс» уже определили кандидата на замену Аббамонди. The Nets не ответили на просьбу прокомментировать, включал ли поиск генерального директора чернокожий кандидат.