Прибыль, полученная владельцем British Gas компанией Centrica, вызвала широкое политическое возмущение.
«Риши Сунак должен взять себя в руки и ввести существенный и жесткий налог на непредвиденные расходы», — сказала Шарон Грэм, генеральный секретарь Unite, второго по величине профсоюза Великобритании.
«Прибыль Centrica за весь год увеличилась более чем в три раза по сравнению с прошлым годом», — заметила теневой канцлер Рэйчел Ривз.
Материнская компания British Gas действительно только зафиксировала «операционную прибыль» в 2022 году в размере 3.3 млрд фунтов стерлингов по сравнению с 948 млн фунтов стерлингов в 2021 году. – рост более чем в три раза. «Базовая прибыль» Centrica, за исключением разовой продажи ее бизнеса Spirit Energy, была немного ниже и составила 2.8 млрд фунтов стерлингов, но более чем в семь раз превысила показатель 2021 года, составлявший 392 млн фунтов стерлингов.
Эти растущие прибыли, конечно же, противопоставлены продолжающемуся кризису стоимости жизни. Достигнув пика в 11.1% в октябреИнфляция в Великобритании остается неизменно высокой: индекс потребительских цен в январе все еще на 10.1% выше, чем в том же месяце 2022 года.
Счета за электроэнергию сыграли центральную роль в этом всплеске инфляции. В прошлом году домохозяйства несли совокупные счета за газ и электроэнергию в среднем около 2,500 фунтов стерлингов, что почти вдвое больше, чем в 2021 году. Счета за коммунальные услуги выросли еще выше для многих предприятий, не в последнюю очередь для энергоемких производителей.
Если этого было недостаточно, Centrica также подвергалась критике за принудительное использование сторонних коллекторов для установки дорогих счетчиков предоплаты в домах уязвимых безденежных клиентов — решение, о котором компания с тех пор сожалеет.
Все это объясняет, почему поставщик электроэнергии столкнулся с шквалом осуждения, когда его результаты были опубликованы на прошлой неделе, когда профсоюзы указали на «неистовую спекуляцию энергией», а лейбористы возобновили призывы к «надлежащему» налогу на непредвиденные расходы.
На мой взгляд, Centrica должна быть оштрафована за неуклюжее введение счетчиков предоплаты. Но более широкая политическая реакция на их результаты показывает отсутствие понимания того, как работает энергетическая промышленность Великобритании – или не работает.
Вместо того, чтобы поднимать и без того заоблачную налоговую ставку на разведку месторождений энергоносителей в Северном море, министрам следует реформировать систему ценообразования на энергию, чтобы потребители могли, наконец, начать получать выгоду от значительных изменений, произошедших за последнее десятилетие в энергетическом балансе Великобритании.
Энергетические гиганты по всему миру зафиксировали совокупную прибыль в размере более 200 миллиардов долларов (166 миллиардов фунтов стерлингов) в 2022 году. Наряду с Centrica, другие энергетические компании, зарегистрированные в Великобритании, объявили о рекордных объемах добычи: BP и Shell заработали 23 миллиарда фунтов стерлингов и 33 миллиарда фунтов стерлингов соответственно на мировых операциях. удвоить свою прибыль в 2021 году.
В этом нет ничего удивительного, учитывая, как взлетели цены на сырье из-за войны на Украине и связанных с ней западных санкций. Также неудивительно, что в 2020 году, когда мировая экономика погрязла в изоляции, и Centrica, и BP понесли большие ежегодные убытки. Цена акций Shell упала до минимума за два десятилетия.
Цены на сырьевые товары по своей природе цикличны и подвержены массовым потрясениям, как вверх, так и вниз. В то время как крупные энергетические компании в некоторые годы зарабатывают серьезные деньги, в другие годы они зарабатывают мало или совсем ничего. Жизненно важно, чтобы отрасль выжила и в той или иной форме инвестировала, учитывая ее ключевую роль в поддержании работы мировой экономики.
Таким образом, не только Centrica преуспела в прошлом году, и деньги, которые она заработала, были получены не от бедных домохозяйств. Распаковывая счета, ее прибыль в подавляющем большинстве была получена «вверх по течению» — в добыче нефти и газа и связанной с ними оптовой торговле.
British Gas — компания, ориентированная на клиентов, — заработала всего 72 млн фунтов стерлингов в прошлом году, что на 39% меньше, чем в 2021 году. Учитывая, что British Gas обслуживает около 8 млн внутренних клиентов, это составляет годовую прибыль менее 10 фунтов стерлингов на домохозяйство от энергоснабжения — мизер. допуск. А подразделение по установке и установке котлов British Gas в прошлом году понесло убытки.
Любой дополнительный «непредвиденный налог» на добычу нефти и газа в Северном море, каким бы политически заманчивым он ни был, будет глубоко контрпродуктивным. В то время, когда энергетическая безопасность находится в центре внимания, вместо этого мы должны поощрять внутреннее производство энергии.
Нефтегазовые компании, работающие в Великобритании, уже регулярно платят корпоративный налог в размере 40 процентов, что более чем в два раза превышает ставку, применяемую к другим компаниям. Как канцлер, Риши Сунак в прошлом году ввел дополнительный «сбор на прибыль от энергетики» в размере 25%. А в прошлом месяце его преемник Джереми Хант поднял эту ставку до 35 процентов, подняв общий налог на добычу энергии в Великобритании до невероятных 75 процентов.
В течение многих лет мировые энергетические гиганты дрейфовали от Северного моря. В результате более двух третей операций на наших морских месторождениях осуществляются небольшими независимыми фирмами.
Не имея глубоких карманов своих многонациональных конкурентов, они коллективно предупредили, что нынешняя налоговая ставка в 75 процентов представляет собой «экзистенциальную угрозу», которая может привести к «полному краху» нашей промышленности в Северном море. Мы действительно хотим, чтобы он пошел выше?
Вместо этого политики должны сделать так, чтобы наш энергетический рынок работал лучше как для домашних, так и для коммерческих потребителей.
В апреле, установленный Правительством потолок цен на энергоносители будет повышен, при этом средний счет домохозяйства увеличился с 2,500 до 3,000 фунтов стерлингов в год. Поскольку оптовые цены на нефть и газ упали и сейчас ниже уровня, когда Россия вторглась в Украину год назад в следующую пятницу, этой весной будет серьезное недовольство, когда цены на энергоносители вырастут еще больше.
Реальность такова, что наш энергетический рынок сфальсифицирован из-за «оптовых предельных цен». После приватизации правила гласят, что компании, поставляющие электроэнергию в электросеть, получают одинаковую ставку в любой момент времени, причем ставка устанавливается производителем с самыми высокими затратами.
В прошлом году на долю возобновляемых источников энергии приходилось 36% производства электроэнергии в Великобритании, по сравнению с 11% десять лет назад. За тот же период доля угольной энергетики упала с 37% до 2%. Тем не менее, ненадежность возобновляемых источников энергии означает, что электростанции, работающие на газе, остаются жизненно важными, на них сейчас приходится 39% нашего энергетического баланса по сравнению с 30% в 2012 году.
Ветровая и солнечная энергия по самой своей природе непостоянны, и их часто не хватает из-за слабого ветра или отсутствия солнечного света. Затем необходимо убедить владельцев угольных и газовых электростанций вводить дополнительные мощности в кратчайшие сроки, чтобы заполнить пробел и, в буквальном смысле, сохранить свет.
Это очень затратно, но означает, что в соответствии с правилами предельного ценообразования все производители энергии затем получают огромную прибыль, включая компании, работающие с возобновляемыми источниками энергии, а поставщики энергии, ориентированные на клиентов, затем платят огромные цены за электроэнергию, которую они пытаются передать потребителям.
Нужны серьезные изменения в правилах энергетической отрасли наряду с более надежным обеспечением постоянной «базовой нагрузки» энергией, предпочтительно с использованием атомной энергии. Нам нужно бороться с этим рэкетом маргинальных цен и положить конец скандалу с завышенными ценами на энергоносители в Великобритании.
Подписывайтесь на Лиама в Твиттере @liamhalligan
Источник: https://finance.yahoo.com/news/britain-energy-market-blatantly-rigged-060000104.html.