Boeing рассматривает возможность перепроектирования важнейшего клапана для космической капсулы Starliner

Boeing изучает вопрос о том, следует ли перепроектировать двигательные клапаны на своей капсуле экипажа Starliner, важнейшую систему, которая не позволила компании летать с астронавтами для НАСА и конкурировать с Элон Муск SpaceX.

Starliner — это космический корабль, который Boeing разрабатывает в рамках программы NASA Commercial Crew, выиграв контракты почти на 5 миллиардов долларов на создание капсулы. Но разработка Starliner натолкнулась на несколько препятствий. Программный сбой прерван первый орбитальный полет без экипажа в 2019 г.И Проблема с гребным клапаном была выявлена ​​перед второй попыткой запуска в августе прошлого года..

«Реконструкция клапана определенно находится на рассмотрении», — заявил на пресс-конференции в среду Марк Наппи, вице-президент Boeing и руководитель программы Commercial Crew. «Как только мы получим всю необходимую информацию, мы примем это решение».

Boeing предпринимает еще одну попытку запустить миссию Orbital Flight Test 2 (OFT-2), которая должна стартовать 19 мая из Флориды. Для этой попытки компания нанесла на клапаны герметик. Но исправление, вероятно, является временным решением проблемы, из-за которой в августе 13 из 24 клапанов окислителя, управляющих движением Starliner в космосе, застряли после того, как влажность на стартовой площадке вызвала коррозию.

В зависимости от результатов OFT-2, Boeing будет готовиться к летным испытаниям с экипажем, в ходе которых первые астронавты будут летать на Starliner. Однако модернизация клапана может еще больше задержать этот запуск с экипажем, учитывая необходимость для Boeing протестировать исправление, а для НАСА - сертифицировать решение.

На сегодняшний день Boeing потратил 595 миллионов долларов из-за задержек в работе по контракту с фиксированной ценой с NASA на разработку Starliner. Космическое агентство в прошлом году приняло редкий ход переназначения космонавтов от Starliner до SpaceX Crew Dragon, которая только что запустила седьмой пилотируемый космический полет компании..

Об этом сообщает Reuters со ссылкой на источники., что Боинг будет перепроектировать Aerojet Rocketdyneизготовленные двигательные клапаны, хотя ни производитель самолетов, ни НАСА ранее не раскрывали планы. Наппи подтвердил, что Boeing «рассматривал варианты как минимум месяц, если не больше».

На данный момент Наппи сказал, что Boeing хочет «провести еще немного испытаний», чтобы лучше понять, как «эти нитраты образуются внутри» клапанов, и эти результаты помогут уже созданной команде.

«Что касается OFT-2, мы уверены, что у нас есть система, которая будет работать должным образом, — сказал Наппи.