Пустое обещание Байдена «работать как дьявол» над ценами на газ

Во время редкой возможности для прессы в четверг президент Джо Байден пообещал «работать как черт», чтобы решить проблему высоких цен на бензин на заправке. Он сказал это как часть ответа, в котором также признал: «Я не знаю, почему они продолжают двигаться и все такое». Таким образом, президент обещает много работать над устранением проблемы, но признает, что плохо понимает ее причины.

Отсутствие понимания этой администрацией и членами конгресса вопросов, связанных с энергетикой, безусловно, является оценкой, с которой согласятся многие лидеры нефтегазовой отрасли. На недавней отраслевой конференции генеральный директор одной крупной добывающей компании назвал администрацию Байдена «неосведомленной в вопросах энергетики». Другой генеральный директор признал, что их компания «вообще не имеет отношений» ни с кем из администрации. Другой сказал мне во время интервью, что они считают «невозможным» даже организовать встречу с соответствующими должностными лицами в Министерстве внутренних дел или Министерстве энергетики. Как любой правительственный чиновник может действительно понять отрасль, с которой он отказывается разговаривать?

Байден и министр энергетики Дженнифер Грэнхольм потратили большую часть года, обещая сделать все, что в их распоряжении, чтобы замедлить рост цен на нефть и бензин, усилия, которые обычно сводились к их призыву к ОПЕК увеличить добычу нефти. Конечным результатом стал неумолимый рост затрат на энергию. По состоянию на конец пятницы цена на West Texas Intermediate выросла на 65% по сравнению с прошлым годом; AAA сообщает, что средняя цена за галлон обычного бензина достигла 8-летнего максимума в 3.48 доллара, что на 40% больше, чем 12 месяцев назад. Если президент работал как дьявол, чтобы решить вопрос с ценами на энергоносители, что бы он ни делал, это не помогло. Если у него и есть какие-то новые идеи, он не стал упоминать их на пресс-конференции в четверг.

Ситуация между Россией и Украиной, конечно, не помогла, но не помогла и риторика администрации по поводу ситуации. Цены на сырую нефть подскочили на 3.5% в пятницу после того, как советник по национальной безопасности Джейк Салливан заявил журналистам, что вторжение России неизбежно, и призвал граждан США покинуть Украину в течение следующих 24-48 часов. Обещание самого президента ранее на этой неделе «покончить» с российским газопроводом «Северный поток — 2» в случае вторжения также усилило напряженность на рынке. Как именно США «положат конец» полностью построенному газопроводу, принадлежащему России, для запуска которого требуется только окончательное одобрение Германии и ЕС, было неясно; однако угроза была реальной.

Не только администрация демонстрирует непонимание энергии. Как раз в то время, когда бурно развивающаяся промышленность США по производству сжиженного природного газа играет важную роль в обеспечении потребностей Европы в природном газе в это кризисное время, 10 сенаторов-демократов направили письмо в гл. Грэнхольму, чтобы убедить ее рассмотреть возможность введения ограничений на способность Америки экспортировать природный газ.

Их рассуждения демонстрировали то же самое «энергетическое невежество», о котором говорил этот генеральный директор несколько недель назад. В письме сенаторы выражают уверенность в том, что экспорт СПГ заставляет их избирателей платить более высокие цены за природный газ при выработке электроэнергии и счетах за отопление домов. Но реалии рынка не подтверждают это утверждение.

За последний месяц, когда экспорт СПГ из США в Европу резко вырос, внутренняя цена индекса Генри-Хаба практически не изменилась, закрывшись в пятницу на уровне 3.91 доллара за млн БТЕ по сравнению с ценой закрытия 13 января, равной 4.00 долларам. Два месяца назад, 13 декабря 2021 года, цена составляла 3.79 доллара; опять же, по существу статично.

Двое из сенаторов, подписавших это письмо, представляют сек. Родной штат Грэнхольма, Мичиган. Это штат, губернатор которого Гретхен Уитмер позиционирует себя как яростный противник разрешения на строительство новых, модернизированных трубопроводов и другой нефтегазовой инфраструктуры для обслуживания ее штата. Наложение искусственных ограничений на возможность транспортировки нефти, природного газа и пропана неизбежно повлечет за собой более высокие расходы для потребителей.

Семь из этих десяти сенаторов из штатов Новой Англии. Нет ничего загадочного в том, почему их избиратели платят за природный газ и электроэнергию более высокие цены, чем в среднем по стране: их штаты уже более десяти лет лишены доступа к дешевому и обильному природному газу, добываемому в соседнем сланцевом бассейне Марселлус штатом Нью-Йорк. Йорк. На протяжении всего своего пребывания в должности бывший губернатор Эндрю Куомо единолично блокировал строительство любых новых трубопроводов в своем штате, который находится между Марцеллом и Новой Англией. Новый губернатор Кэти Хоукул не проявляет никакого желания менять политику своего предшественника.

В результате мы видим, как каждую зиму в гавань Бостона курсируют танкеры СПГ, часто доставляющие грузы из России, находящейся за 4,000 миль. Этот импорт природного газа из-за границы означает, что вместо того, чтобы терпеть сравнительно низкую внутреннюю цену на природный газ, потребители Новой Англии становятся заложниками гораздо более высоких мировых цен, которые в настоящее время в Европе в 6-7 раз выше. Если эти сенаторы от Новой Англии действительно хотят помочь своим избирателям, им следует лоббировать Олбани, а не Вашингтон, округ Колумбия.

Президент Байден, безусловно, далеко не единственный политик в столице страны, который не понимает, почему цены на энергоносители продолжают расти. К его чести, он даже признает это. Но если он действительно планирует «работать как дьявол» для решения проблемы, то ему, этим сенаторам и многим другим политикам следует хорошенько изучить этот вопрос, прежде чем действовать. В противном случае это просто очередное пустое обещание, которое, скорее всего, усугубит проблему.