Усилия Байдена по ограничению сжигания попутного газа висят на 15 маленьких словах

Усилия администрации Байдена по сдерживанию выбросов метана на федеральных землях основаны на единственной фразе в Законе об аренде полезных ископаемых 1920 года, которая может дать администрации мало рычагов влияния в судах.

Администрация сейчас принимаю комментарии к предложенному правилу это ограничило бы количество метана, которое буровые компании могут утечь, выпустить или сжечь из нефтяных и газовых месторождений на федеральных землях. Им грозит штраф за превышение лимита.

Но, по словам аналитика Исследовательской службы Конгресса, в прошлом аналогичные правила нарушались судебными разбирательствами. А тонкие формулировки Закона об аренде полезных ископаемых (MLA) создают проблемы для правила после его вступления в силу.

«BLM обнародует правила сброса и сжигания в факелах в соответствии с положениями MLA, которые обязывают арендаторов:использовать все разумные меры предосторожности для предотвращения отходов нефти или газа, разрабатываемых на земле, '» пишет Адам Ванн, юрист Исследовательской службы Конгресса. «Эта формулировка является единственным четким законодательным руководством, предлагаемым BLM в отношении сброса и сжигания в факелах на федеральных землях».

По словам Ванн, суды рассматривали этот язык и раньше и интерпретировали его по-разному. Таким образом, усилия Байдена могут выиграть от дальнейших указаний Конгресса.

«Конгресс может предоставить более подробную информацию о значении отходов нефти или газа и практике сброса и сжигания федеральных земель, если он того пожелает, и он пытался сделать это в прошлом».

Эти попытки не увенчались успехом. В 2015 году представитель штата Калифорния Алан Ловенталь представил Закон об экологической и экономической безопасности природного газа, что позволило бы сократить и исключить потери природного газа на федеральных землях. Прежде чем погибнуть, он побывал в двух комитетах. В 2019 году сенатор Эдвард Марки (штат Массачусетс) представил свой FLARE Акт сделать то же самое. Он погиб в своем первом комитете.

Конгресс, возможно, не видит необходимости руководствоваться толкованием Бюро землеустройства фразы «использовать все разумные меры предосторожности для предотвращения потерь нефти или газа», но Ванн предполагает, что дальнейшее законодательство могло бы прояснить формулировку для судов, которые могут рассматривать возражения против него в будущем. .

«Конгресс также мог бы пересмотреть или уточнить полномочия BLM и другими способами, — пишет он, — включая прямое разрешение агентству регулировать выбросы от буровых операторов на федеральных землях».

Предлагаемое правило потребует от бурильщиков разработки планов минимизации отходов и программ обнаружения утечек и ремонта, чтобы остановить утечку метана, мощного парникового газа. Он наложит ограничения как на продолжительность, так и на объем сжигания нефтяных скважин до того, как правительство начнет собирать лицензионные платежи за потраченное впустую топливо. Он сохранит запрет на сжигание газа в газовых скважинах, если только это не является неизбежным, и потребует от буровиков установки технологических модернизаций, предназначенных для уменьшения или предотвращения выбросов, сжигания в факелах и утечек.

«Факельное сжигание — это процесс сжигания избыточного природного газа в скважине. Вентиляция — это прямой выброс природного газа в атмосферу», — говорится в заявлении Министерства внутренних дел. «Несмотря на то, что во время операций по разведке и добыче нефти и газа ожидается некоторое количество выбросов и сжигания в факелах, выбросы и сжигание в факелах можно свести к минимуму, если операторы примут разумные меры предосторожности, чтобы избежать отходов».

Это правило принесет правительству около 39.8 миллионов долларов дополнительных доходов от роялти.

«Никто не любит растрачивать природные ресурсы с наших общественных земель», — сказал Директор BLM Трейси Стоун-Мэннинг. «Этот проект правила является разумным и экологически ответственным решением, поскольку мы устраняем ущерб, причиняемый растратой природного газа».