Бейсбол не должен быть храпящим

Матч всех звезд бейсбола в июле, и сопутствующие торжества стали острым напоминанием о том, что спорт никак не может занять подавляющее положение, которое он когда-то занимал, когда он был действительно любимым времяпрепровождением Америки. Изобилие и инновации дали людям множество захватывающих альтернатив, включая видеоигры.

Но большая часть относительного упадка бейсбола была вызвана самим собой, в первую очередь из-за продолжительности времени, необходимого для завершения игры Высшей лиги. Десятилетия назад соревнование редко превышало два с половиной часа. Сегодня это считалось бы скоростью варпа. Попытки владельцев и официальных лиц MLB ускорить темп увенчались ограниченным успехом. Игры все еще чертовски длинные.

Игра с более быстрым темпом будет лучше, и больше людей будет привлекать спорт, который уникальным образом сочетает в себе индивидуализм и командную работу. Бейсбольные шишки не должны позволять игрокам и тренерам сдерживать необходимые реформы. Поклонники будут аплодировать.

Настройки сохранения игры просты.

• Тренеры или менеджеры больше не посещают горку питчера, если только они не дергают и не заменяют херлера. Посещения курганов стали смехотворно частыми. Теперь команды ограничены пятью такими встречами на высшем уровне за игру. Это все еще пять слишком много. Этот запрет на курган распространяется и на ловцов.

• Если команда хочет оспорить вызов судьи на поле, она должна сделать это немедленно. Не нужно ждать отчета эксперта по видео о том, сработает ли челлендж.

• Требовать от питчеров бросать мяч через 14 секунд после его получения и через 18 секунд, когда бегун находится на базе. Это правило, проверенное на командах низшей лиги, сократило среднее время игры более чем на 20 минут.

• Запретить нападающим покидать бокс для отбивающих без уважительной причины. Несколько лет назад это был железный обычай.

Конечно, эти необходимые изменения не касаются другой большой проблемы игры: снижения количества попаданий. Средние показатели отбивания находятся на уровне, невиданном с конца 1960-х годов.

Одним из факторов является более аналитическое и стратегическое использование питчеров. Редкая сегодня игра, в которой херлер проходит полные девять иннингов. Несколько лет назад в составе типичной команды могло быть восемь или девять питчеров. Теперь дюжина или более являются обычным явлением.

Одним из ответов может быть небольшое снижение высоты насыпи питчера, как это сделали в бейсболе после сезона 1968 года.

Качество внутренней защиты значительно улучшилось, особенно при использовании «смены», когда игроки собираются в определенном месте на поле. Когда-то знакомый сингл с наземным мячом почти ушел в прошлое. Почти ожидаешь увидеть ловца, позиционирующего себя при шорт-стопе.

Одно новое правило должно ограничивать смену, требуя двух игроков по обе стороны от второй базы и четырех игроков на грунте приусадебного участка.