На чемпионате мира по хоккею среди юниоров 2023 года все начинает возвращаться к норме

Одна из самых любимых хоккейных традиций в мире возвращается в прежнее русло.

Большинство лучших игроков мира до 20 лет собрались в Галифаксе, Новая Шотландия, и Монктоне, Нью-Брансуик, на чемпионат мира среди юниоров 2023 года, который пройдет с 26 декабря по 5 января.

В Канаде, в частности, чемпионат мира среди юниоров приурочен к праздничному сезону — празднованию национальной игры от побережья до побережья, наполненному историями о молодых людях, которые работают для реализации своих мечтаний, а также о членах семьи и сообщества, которые их поддерживают. Телевизионные рейтинги, как правило, заоблачные, арены размером с НХЛ продаются по премиальным ценам, и чаще, чем в любой другой стране, канадцы выходят на первое место. С тех пор как ИИХФ сделала турнир официальным в 1977 году, Канада за 19 лет завоевала 46 медалей за гол.

На этот раз канадцы имеют преимущество, чтобы сделать его 20-м. В их состав входят восемь игроков, которые выиграли золото на турнире 2022 года, сыгранном в августе прошлого года в Эдмонтоне. Главный тренер Деннис Уильямс также имеет золотую медаль за роль помощника на августовском турнире.

Канадский состав пополнился тремя игроками, которые в этом сезоне выступали на льду НХЛ: нападающими Шейном Райтом ("Сиэтл Кракен") и Диланом Гюнтером ("Аризона Койотис"), а также защитником Брандтом Кларком ("Лос-Анджелес Кингз"). В группу форвардов также входят два лучших кандидата на драфт НХЛ 2023 года — 17-летние Коннор Бедард («Регина Пэтс», WHL) и Адам Фантилли (Мичиганский университет, NCAA).

С другой стороны, Канада большая и грозная, шесть из семи защитников показывают рост 6 футов 2 дюйма или выше.

Канада занимает первое место в группе А и проведет четыре круговых матча в Галифаксе. Другими командами в группе, в порядке рейтинга, являются Швеция, Чехия, Германия и Австрия.

Шведы считаются командой с наибольшим шансом потенциально расстроить канадцев. Бронзовые медалисты августа в Эдмонтоне, шведская группа нападающих включает в себя двух игроков, выбранных в первом раунде драфта-2021, Исака Розена ("Баффало Сейбрз") и Фабиана Лайселла ("Бостон Брюинз"). У них также есть четыре игрока первого раунда с 2022 года и фаворит на третье место на драфте НХЛ в следующем июне, Лео Карлссон.

Чехия заняла четвертое место в Эдмонтоне. Основные моменты состава включают в себя игроков первого раунда 2022 года Дэвида Йиричека («Коламбус Блю Джекетс») и Иржи Кулича («Баффало Сэйбрз»), главного проспекта Эдуарда Сале и вратаря «Трай-Сити Американс» Томаса Суханека.

В группе B, которая сыграет в Монктоне, лидирует сборная США. Американцы надеются оправиться от разочаровывающего пятого места в Эдмонтоне после того, как они проиграли Чехии в четвертьфинальной игре. Защитник Люк Хьюз возглавляет список из восьми вернувшихся с 2022 года и на этот раз был назначен капитаном сборной США. Их главная линия нападения состоит из трех игроков, выбранных в первом раунде драфта-2022: Логана Кули ("Аризона Койотиз"), Каттера Готье ("Филадефия Флайерз") и Джимми Снаггуруд ("Сент-Луис Блюз").

Также в группе B: Финляндия, Швейцария, Словакия и Латвия. Финны выиграли серебро в Эдмонтоне, уступив Канаде в овертайме в игре за золотую медаль, и их командный менталитет позволяет им постоянно бить выше своего веса. Финский состав выделяется парой нападающих первого раунда драфта НХЛ-2022: Йоакимом Кемеллом («Нэшвилл Предаторз») и Брэдом Ламбертом («Виннипег Джетс»).

В швейцарском списке вы не пропустите 6'4-дюймового защитника Лиана Бишела, 18-го выбора «Даллас Старз» в 2022 году. В состав сборной Словакии входят второй общий выбор 2022 года Саймон Немец («Нью-Джерси Девилз») и 26-й выбор Филип Месар. ("Монреаль Канадиенс"), а также еще один лучший проспект драфта-2023, нападающий Далибор Дворски.

Заметно отсутствует, на втором турнире подряд: представитель России. Заняв второе место в списке обладателей золотых медалей с 13 чемпионатами между Россией, Советским Союзом и СНГ, страна была запрещена к участию во всех соревнованиях ИИХФ с момента ее вторжения в Украину в феврале прошлого года.

И хотя за последние три года COVID-19 нанес ущерб всему спортивному миру, юниорский чемпионат мира пострадал особенно сильно. 2021 турнир был успешно установлен в безвентиляторном пузыре в Эдмонтоне, где США выиграли золото. Но первая попытка организовать выпуск 2022 года в Эдмонтоне и Ред-Дир в декабре прошлого года была отменен через несколько дней, так как положительные тесты на COVID приводили к аннулированию игр, когда команды не могли сформировать надлежащие составы.

Когда турнир был перенесен на август в Эдмонтоне, это была возможность короновать чемпиона, а также выполнить обязательства перед спонсорами и партнерами по трансляциям и, наконец, получить некоторый доход от продажи билетов.

Но лето в Северной Альберте короткое, и болельщики не так стремились, как ожидалось, проводить августовские дни на прохладной хоккейной арене. Свободных мест было предостаточно.

Кроме того, к августу Хоккейная Канада оказалась втянутой в серьезный кризис. В конце мая, стало известно, что организация урегулировала иск во внесудебном порядке с женщиной, которая утверждала, что она подверглась сексуальному насилию со стороны восьми игроков после торжественного мероприятия, посвященного празднованию чемпионата мира среди юниоров 2018 года в августе 2018 года в Лондоне, Онтарио.

Было начато парламентское расследование, и новости, появившиеся в связи с инцидентом, вызвали вопросы о рабочих процедурах Hockey Canada и сильно запятнали ее репутацию. К концу июня основные спонсоры, которые обычно широко представлены во время турнира World Juniors, такие как Canadian Tire, Telus, Imperial Oil и Tim Hortons, приостановили свои спонсорские соглашения с Hockey Canada. На августовском турнире щиты катка не украшали обычной рекламой, а коммерческий инвентарь в телетрансляциях был переназначен.

Hockey Canada сейчас работает над восстановлением своей репутации, но это медленный процесс. Совершенно новый совет директоров был избран на один год 17 декабря под председательством судьи в отставке Хью Фрейзера, и ведется поиск замены бывшему генеральному директору Скотту Смиту, который покинул организацию вместе с бывшим советом директоров в октябре.

Но хотя спонсоры, возможно, еще не готовы вернуться, фанаты вернутся.

Стремясь увеличить прибыль за последнее десятилетие, Канада не проводила чемпионат мира среди юниоров исключительно на рынке, не относящемся к НХЛ, с 2010 года (Регина и Саскатун, Саскачеван), хотя Виктория разделила турнир 2019 года с Ванкувером и Ред Дир. был партнером Эдмонтона для оригинального выпуска 2022 года.

На рынках, не относящихся к НХЛ, таких как Галифакс и Монктон, юниорский хоккей является королем. На предтурнирных играх прошлой недели было много посетителей, и энергия должна быть ощутимой на обеих аренах, которые вмещают около 10,000 XNUMX зрителей.

Круговые игры начнутся в понедельник и продлятся до 31 декабря. Плей-офф на выбывание из одной игры начнется 2 января, а матчи за золото и бронзу состоятся 5 января.

Впервые с 2020 года также будет раунд понижения. Две нижние команды в круговой системе сыграют в серии до трех побед, где победитель останется в турнире высшего уровня, а проигравший перейдет в Дивизион 1А. Одержав победу на этом уровне ранее в декабре, Норвегия получила повышение до высшего уровня к 2024 году.