Сенатор-астронавт Марк Келли хвалит «потрясающий» космический бизнес

Сенатор от штата Аризона Марк Келли, который за свою 15-летнюю карьеру астронавта четырежды летал в космос, высоко оценил рост космической отрасли и призвал к усилению конкуренции.

«Некоторые достижения действительно ошеломляют; это был большой успех», — сказал Келли, выступая на обеде во время конференции по коммерческим космическим перевозкам в Вашингтоне, округ Колумбия, в четверг.

Келли отметил, что стоимость отправки спутников, людей и грузов на орбиту в настоящее время составляет «мало» того, что было, когда он летал на космическом челноке НАСА. Он добавил, что, несмотря на обнадеживающий рост отрасли, компаниям, производящим ракеты, необходимо «взять на себя ответственность» и быстрее вывести на рынок больше новых ракет-носителей и принять новую конкуренцию, а не подавлять ее.

«Нам нужно больше ракет-носителей, чтобы продолжать сокращать расходы, связанные с выводом полезной нагрузки на орбиту», — сказал Келли.

Ракеты запускаются с беспрецедентной скоростью, и 2022 год установит новый годовой рекорд из 87 из США Большинство из них были Elon MuskSpaceX, которая в настоящее время запускается в среднем каждые четыре дня, но ряд других компаний стремятся нарастить темпы и в ближайшие годы представят новые ракеты, в том числе Ракетная лаборатория, Объединенный старт-альянс, Синее происхождение, Astra, Богородица, Нортроп Грумман, Светляк и ABL.

Келли признал, что, «как и многие люди в НАСА и многие люди в Вашингтоне» на рубеже веков, он скептически относился к тому, чтобы полагаться на частные компании для запусков.

«Мне всегда нравится думать, что я первый человек, который признает свою неправоту, и я был об этом», — сказал Келли.

«Коммерческий космический сектор имеет решающее значение. Это критически важно для будущего экономики США и важно для нашего лидерства за рубежом. Без коммерческого космического сектора мы не смогли бы вывести на орбиту наши средства национальной безопасности. Без него целые секторы американской экономики, от телекоммуникаций до глобального судоходства и навигации, не были бы конкурентоспособными на глобальном уровне», — добавил Келли.