Когда российские войска вторглись, Украина принялась формировать новые механизированные бригады. Через несколько месяцев они были на фронте.

Механизированные бригады с их тяжеловооруженной пехотой, десятками бронетехники, а также органической артиллерией и средствами ПВО составляют костяк современной армии.

В украинской армии было 13 таких бригад, когда Россия расширила свою войну против Украины еще в конце февраля. По мере того как русские продвигались вперед, министерство обороны в Киеве выдвигало по меньшей мере шесть новых механизированных бригад. Сначала для поддержки мобильной обороны армии в течение лета, а затем для усиления осеннего контрнаступления.

Проблема, помимо рабочей силы, заключалась в оборудовании. Бригада может состоять из четырех передовых батальонов, в каждом из которых несколько десятков боевых машин или танков и 300–400 солдат. Затем идут гаубицы, машины ПВО, инженерные машины, машины скорой помощи и грузовики снабжения. В общей сложности механизированная бригада может иметь сотни колесных и гусеничных машин.

Киев выдвигал новые механизированные бригады так быстро, как только мог набирать и обучать войска и транспортные средства. И в том, и в другом помогали иностранные союзники Украины. Страны НАТО подготовили десятки тысяч украинских новобранцев. Члены Альянса также открыли склады, чтобы найти сотни машин, которые нужны новым бригадам.

Новые механизированные бригады Украины представляют собой гибриды. Там, где старые бригады сражаются в основном на бывшей советской технике — танках Т-64, боевых машинах БМП, бронированных тягачах МТ-ЛБ, гаубицах 2С1 и 2С3, — бригады, сформированные в 2022 году, используют эклектичное сочетание техники бывшего СССР и НАТО. .

66-я механизированная бригада - одна из таких молодых механизированных бригад. Весной встал. Российские государственные СМИ еще в августе заявил Российские войска уничтожили сто военнослужащих 66-й механизированной бригады и подбили 10 машин бригады возле Старых Тернов на востоке Украины.

Сегодня бригада ведет боевые действия к западу от оккупированного Россией Северодонецка, а также на востоке. На видео, которые бригада разместила в сети в последние недели, видно, как ее инженеры строят понтонный мост через разлившуюся реку, а одна из противотанковых ракетных групп подбивает российский танк, а беспилотник наблюдает за происходящим сверху.

Другие видео подчеркивают наличие в бригаде бывшего советского и бывшего НАТОвского снаряжения. На одном октябрьском видео бывшие советские гусеничные зенитные орудия ЗСУ-23-4, принадлежащие дивизиону ПВО бригады, опускают счетверенные 23-миллиметровые пушки для обстрела наземных войск противника.

Однако настоящими звездами являются М-113. В нескольких видеороликах солдаты 66-й механизированной бригады едут на классических бронетранспортерах американской разработки. Сочетание камуфляжных рисунков намекает на то, что в бригаде есть М-113. со склада США и Литвы.

Одной из самых сильных сторон M-113 времен холодной войны является его легкость. При весе всего 13 тонн (меньше, чем колесный БТР MaxxPro) M-113 распределяет свой вес на длинные гусеницы, а не на короткие колеса, что означает, что он может преодолевать пересеченную и грязную местность, не застревая.

Но эта легкость - проблема в ближнем бою. М-113 в основном алюминиевый. Его корпус уязвим для крупнокалиберных пулеметов, не говоря уже о пушках и артиллерии.

Киев отчаянно нуждался в бронетехнике для своих новых механизированных бригад, поэтому не мог отказаться от предложений М-113. При наличии возможности — скажем, после войны — украинская армия могла бы заменить М-113 с тонкой обшивкой на более новые и лучше защищенные машины.

Но пока им придется. 66-я механизированная бригада сформировалась и ушла на войну всего за несколько месяцев. Он взял все, что мог, и помчался в бой.