Как бы болезненно это ни было, «Бостон Селтикс» теперь должны рассмотреть вопрос о переходе Маркуса Смарта

Если в Новой Англии и существует баскетбольная истина, так это то, что Маркус Смарт приносит в «Бостон Селтикс» больше, чем показывает его статистика. Он был важной частью того, что построили «Селтикс» с тех пор, как они выбрали его в 2014 году: он самый продолжительный игрок команды и эмоциональный стержень. И все же, когда в феврале наступит крайний срок обмена НБА, Смарт может быть одет в футболку другой команды.

Дело не в том, что Смарт сделал что-то не так. Наоборот, правда в том, что из игроков, с которыми «Бостон», похоже, готов расстаться, он может быть просто самым ценным их фишкой. На данный момент «Селтикс» не планируют разделять Джейсона Татума и Джейлена Брауна, и в сообщениях говорится, что они сильно предпочитают сохранить быстро развивающегося молодого центрового Роберта Уильямса.

Таким образом, Смарт остается самым ценным высококлассным игроком, которого они могли бы отправить в другую команду, по крайней мере, на данный момент. «Селтикс» пришлось ждать до 25 января, прежде чем они смогли начать заключать сделки после подписания со Смартом четырехлетнего контракта на 77 миллионов долларов в межсезонье. Этот контракт, как ни странно, сделал его более вероятным для обмена на большое (или, по крайней мере, большое) имя, а не на меньшее, поскольку запутанные правила потолка зарплат НБА требуют, чтобы зарплаты были одинаковыми.

БОЛЬШЕ ОТ FORBES«Бостон Селтикс» пока не могут обменять Маркуса Смарта, но это уже не немыслимоBy Охотничий войлок

Что бы им было интересно? У этой команды есть две очевидные потребности. Смарт не является чистым разыгрывающим, как и запасной Деннис Шредер, надвигающийся свободный агент, которого команда отчаянно пытается обменять буквально на что угодно. Однако, учитывая сезонную борьбу «Селтикс» с результативностью, особенно из-за трехочковой линии, может быть, имеет смысл оставить Смарта и посмотреть, какие броски они смогут получить от него.

На самом деле, «Селтикс», по-видимому, уже разнюхали все вокруг, чтобы заключить сделку с участием Смарта. Джейк Фишер из Bleacher Report недавно сообщил, что «Селтикс» рассматривали возможность обмена с «Атланта Хокс» на Кэма Реддиша и Кевина Хёртера, который ни к чему не привел. Вместо этого «Ястребы» отправили Реддиша в «Нью-Йорк Никс».

Теперь «Селтикс» просто лучше, когда Смарт доступен для игры. Сокрушительные победы команды над «Вашингтон Уизардс» и «Сакраменто Кингз», первые две игры, которые Смарт сыграл после длительного отсутствия, отчасти были результатом того, что команда делала то, что должна была делать: обыгрывала слабейшие команды на своей домашней площадке. Обнадеживало то, что… ну, в последнее время они не так часто этим занимались.

Тем не менее, эта команда явно регрессировала и отчаянно нуждается в встряске: статус-кво просто больше не работает. Проигрыш на выезде прошлой ночью «Хоукс» со счетом 108-92 был прекрасным примером: «Селтикс» сократили отрыв «Хоукс» до одного очка только для того, чтобы продолжительный спад в нападении превратил его из острой победы в комфортную победу «Хоукс» за считанные минуты. Они ушли 35% с поля и брутальные 19% из-за трехочковой линии.

Некоторые из грехов «Селтикс» лежат на плечах игроков. Отчасти это можно объяснить тем фактом, что новый главный тренер Име Удока, который продолжает принимать сомнительные игровые решения, учится на работе в очень неумолимом медиа-рынке. Тем не менее, некоторые из них, безусловно, есть в составе: «Селтикс» не могут просто выводить одних и тех же игроков и надеяться на разные результаты.

Рекорд «Селтикс» теперь составляет 25-25, что кажется правильным: это команда 500, и так было уже довольно давно. На данный момент совершенно ясно, что долгосрочное решение проблем команды, если оно действительно существует, должно исходить извне организации.

Брэд Стивенс, президент-новичок команды по баскетболу, не должен продавать Смарт только ради того, чтобы заключить сделку в срок. Зная, сколько Стивенс пришел к любить и доверять ему во время своего пребывания на посту главного тренера он, скорее всего, слишком ценит защитника, чтобы делать такие вещи. Однако, если подходящий игрок станет доступным, «Селтикс» сейчас, похоже, более чем когда-либо готовы пойти на трудную жертву.