Пока геополитика крутится вокруг тенниса, Арина Соболенко выигрывает Открытый чемпионат Австралии под нейтральным флагом

В условиях геополитики вокруг тенниса Арина Соболенко стала первым игроком, выигравшим титул Большого шлема, играя под нейтральным флагом.

24-летняя уроженка Беларуси, резко улучшившая за последний год свою подачу, Соболенко обыграла чемпионку Уимблдона Елена Рыбакина, 4-6, 6-3, 6-4, чтобы завоевать свой первый шлем в невероятно зрелищном финале Открытого чемпионата Австралии по теннису.

После того, как Рыбакина, родившаяся в Москве, но сейчас играющая за Казахстан, проплыла вперед на четвертом матч-пойнте Соболенко, Соболенко рухнула на корт на спину, уронила ракетку и закрыла лицо руками, рыдая от радости.

«Большое спасибо вам, ребята, за потрясающую атмосферу», — сказала Соболенко собравшимся после получения трофея от Билли Джин Кинг, которую она поблагодарила за все, что она сделала для игры. «Было приятно играть перед вами, большое вам спасибо».

Она заберет домой около 2 миллионов долларов за свой первый крупный титул после поражения в трех предыдущих полуфиналах.

Поскольку Беларусь поддерживает российское вторжение в Украину, Открытый чемпионат Австралии по теннису заявил, что российские и белорусские игроки не могут соревноваться под флагом или именем своих стран, а вместо этого имеют белые флаги рядом с их именами. Игрокам из обеих стран запретили участвовать в Уимблдоне в прошлом году, и Всеанглийский клуб еще не объявил о своей политике на 2023 год. Легенды тенниса Кинг и Джон Макинрой входят в число тех, кто призывает к тому, чтобы Уимблдон разрешил игрокам из обеих стран что бы участвовать.

«Это действительно ужасно, потому что войну никто не поддерживает, никто», — Соболенко. Об этом сообщила австралийская газета The Age. в конце декабря. Отстранение от Уимблдона «ничего не изменило» в политической ситуации, «и это печально», — сказал Соболенко. Она добавила, что, играя под нейтральным флагом в Мельбурне, ей кажется, что она пришла «из ниоткуда».

Играя в своем первом крупном финале, Соболенко пробилась к брейку со счетом 4:3 в финальном сете, заработав брейк мощным ударом сверху с задней линии.

Затем она удерживала подачу при счете 5-3 с тузом. После того, как Рыбакина провела подачу со счетом 4-5, Собаленко пропустила свои первые три матчбола, прежде чем, наконец, реализовала четвертый.

На пути к финалу Рыбакина обыграла пять сеяных, в том числе первую ракетку мира Игу Святек, которая в прошлом году выиграла Открытый чемпионат Франции и США. Она поздравила Соболенко с переходом в клуб Большого шлема.

«Удачи в оставшейся части сезона, надеюсь, нас ждет еще много боев», — сказала Рыбакина.

Подача Соболенко, когда-то являвшаяся хрупкой частью ее игры, которая в прошлом году приводила к 15 двойным ошибкам за матч, теперь стала ее сильной стороной. Она сделала 17 эйсов против 7 двойных ошибок, набрав 72% очков на своей первой подаче.

«Я много сделала», — недавно сказала Соболенко о своей подаче. «Я так много работал. Даже когда моя подача была, как ты сказал, "катастрофа"? Я много работал над своей подачей. Я продолжал пытаться, продолжал верить, продолжал меняться».

И теперь она главный чемпион, и, возможно, впереди еще больше.

«Я не сомневаюсь, что она выиграет больше крупных турниров», — сказала в эфире ESPN Мэри Джо Фернандес.