«Арсенал» заявил, что срыв чемпионата мира преувеличен.

Спрятавшись в представительском номере на стадионе «Эмирейтс», знакомое лицо приветствовало «Арсенал» в ответной победе над «Вест Хэм Юнайтед» со счетом 3:1.

Впервые с 2018 года легендарный тренер Арсен Венгер решил посетить свое старое место и посмотреть, как играет его бывшая команда.

Прошло более четверти века с тех пор, как начитанный француз появился в Северном Лондоне со своим низким эльзасским акцентом и в больших очках.

Уволенный такими соперниками, как сэр Алекс Фергюсон, как человек, не подходящий для «английской игры», Венгер руководил революцией в профессионализме, которая изменила не только «Арсенал», но и всю остальную лигу.

Нынешний босс Микель Артета хотел дать понять, что наследие его предшественника все еще остро ощущается.

«Большое спасибо за то, что он пришел и, надеюсь, прогуливаясь по зданию, он почувствует все, что все думают о нем, все, что он оставил здесь, но также его присутствие должно быть очень привязано к этому футбольному клубу. Так что спасибо за это, потому что это очень много значит для всех в клубе», — сказал он после финального свистка.

«Очевидно, что это здорово, и мое настроение будет лучше, если я поговорю с ним и буду рядом с командой. Он выбрал подходящий момент. Это действительно особенный день, потому что День подарков [26 декабря] — прекрасный день для игры в футбол, и я думаю, что сегодняшнее выступление было на уровне, которого он заслуживает и, надеюсь, ему понравится», — добавил он.

Но это был не традиционный послерождественский раунд игр, в котором принимал участие Венгер. Это была первая игра в домашнем футболе после месячного перерыва перед чемпионатом мира.

Не то чтобы французу, который является руководителем отдела глобального футбольного развития ФИФА, нужно было напоминать об уникальном расписании главного события его работодателя в этом году.

С самого начала кампании 2022/23 перерыв в чемпионате мира вызвал бесконечные спекуляции о потенциальном влиянии на ход сезона.

В частности, было сочтено, что «Арсенал» в разгар яркой полосы формы, в результате которой они поднялись на вершину таблицы, может быть уязвим из-за потери нескольких ключевых игроков в течение длительного периода времени.

Даже Артета признался, что опасается того, что турнир может сделать с великим нематериальным; импульс.

«Я буду работать и надеяться на лучшее», — сказал он, когда «Арсенал» оторвался от «Манчестер Сити» на пять очков в последнем туре перед перерывом.

«Когда все вернутся, мы оценим, где мы находимся, и начнем оттуда».

Если судить по большинству результатов первого раунда матчей в высшем дивизионе Англии, то любые разговоры о срыве были сильно преувеличены.

Бизнес как обычно

Дело было не только в том, что команды, от которых ожидалась победа, выступили так убедительно, команды, которые были в хорошей форме перед перерывом, продолжили с того места, на котором остановились.

«Ньюкасл» разгромил «Лестер Сити», «Брайтон и Хоув» Полномасштабная победа «Альбиона» над «Саутгемптоном» сохранила хорошие результаты клуба в этом сезоне, а победа «Фулхэма» над «Кристал Пэлас» со счетом 3:0 показала, что перерыв не повредил клубу.

«Арсенал», единственная команда, которая, по-видимому, была изуродована соревнованием, потеряв ключевого нападающего Габриэля Жезуса, также не пострадала в победе над «Вест Хэмом».

Хотя считается, что три месяца, в течение которых Иисус отсутствовал, могут иметь решающее значение в долгосрочной перспективе, стоит подчеркнуть, что это был скорее несчастный случай, а не результат турнира, который оказал разрушительное воздействие на ноги Иисуса. Он даже не был стартовым нападающим страны и получил травму, когда заменял в игре, в которой Бразилии не нужно было побеждать.

На самом деле, если бы это был регулярный сезон, бразилец играл бы за «Арсенал» гораздо больше, чем за свою страну.

Артета, со своей стороны, философски отнесся к одной травме, омрачившей его во всем остальном радужную картину. «Если вы собираетесь быть на вершине, вам придется столкнуться с проблемами», — сказал он перед победой над «Вест Хэмом» со счетом 3:1.

Похмелье, какое похмелье?

Осознание того, что турнир не был таким энергозатратным, как некоторые предсказывали, означает, что дебаты о влиянии теперь сосредоточены на психических последствиях.

«Это неизвестная территория, — предупредил Джонатан Уилсон в The Guardian, — похмелье на чемпионате мира по-разному влияет на разных игроков, и определить общее влияние сложно. Но то, что влияние есть, трудно оспорить».

Очень быстро такие дискуссии переходят к отдельным игрокам или микрокомандной динамике.

«Как отреагирует Уго Льорис на разочарование от поражения в финале?» Уилсон спросил: «Будет ли Харри Кейну преследовать его промах с пенальти в матче с Францией? Является ли Кевин Де Брюйне экстра-драйвом после вылета сборной Бельгии из группового этапа, но если да, то может ли это продолжаться? Как отреагирует Фабиан Шер после своего кошмара против Португалии? Бернарду Силва и Бруну Фернандеш кипят после четвертьфинального выхода Португалии в Марокко?»

Простой ответ на все эти вопросы — они будут играть. Для многих из этих игроков эти разочарования уже несколько недель назад, у них был отпуск и свободное время, прежде чем вернуться в свои клубы.

У финалистов Франции и Аргентины было всего 10 игроков Премьер-лиги в своих командах вместе взятых, что составляет менее десятой части от общего числа, отправившегося в Катар.

Если учесть, сколько из них выбыли из соревнования досрочно или вообще не играли, число еще больше сократится.

Перегруженный график матчей, с которым игроки столкнутся по другую сторону Рождества в результате соревнований, может вызвать проблемы.

Но сам турнир, как показала победа «Арсенала» над «Вест Хэмом», был сильно раздут.