Связаны ли случаи рака у пилотов ВВС с радиацией в кабине экипажа? Призывает Rise для учебы.

Слишком мало известно о прямой связи между радиацией в кабине экипажа и различными видами рака у экипажей ВВС США. Директор группы оперативных испытаний F-35 ВВС США говорит: «Мы только начинаем получать некоторые данные по этому поводу, и это не очень обнадеживает».

На следующей неделе на ежегодном симпозиуме Общество летчиков-испытателей Полковник Дэн «Животное» Яворсек выступит с докладом о взаимосвязи между воздействием радаров, авионики и других излучений в кабинах истребителей и ростом заболеваемости раком среди действующих и отставных пилотов ВВС.

Полковник Яворсек сам является летчиком-испытателем и нынешним командиром отряда 6 в Центре оперативных испытаний и оценки ВВС (AFOTEC) на базе ВВС Неллис, штат Невада, а также директором группы оперативных испытаний F-35 ВВС США.

Он также выжил после рака. Во время командования эскадрильей в 2016 году у Яворсека диагностировали рак яичка, и он за несколько лет перенес три операции и химиотерапию. Продолжая служить, он начал серьезно исследовать возможные причины своей болезни.

Когда он присоединился к DARPA в качестве руководителя программы в 2018 году, он взял на себя бразды правления программой Агентства «Влияние электромагнитного поля кабины экипажа на неврологию летного экипажа» (ICEMAN). ICEMAN был двухлетний проект направленный на определение того, наносят ли радиоволны и магнитные поля вред пилотам и мешают ли им управлять своим самолетом.

ICEMAN теперь является программой передачи технологий малого бизнеса (STTR), а в мае прошлого года Норвичский университет в Вермонте получил 371,000 XNUMX долларов США на исследование инноваций в малом бизнесе. предоставлять от DARPA для продолжения исследований Фазы II.

Усилия DARPA были сосредоточены не на раке, а на Исследование выпущенный в 2020 году Школой аэрокосмической медицины ВВС на базе ВВС Райт-Паттерсон. Исследователи проследили за состоянием здоровья примерно 35,000 1970 летчиков, которые летали на истребителях в период с 2004 по XNUMX год, и пришли к выводу, что они подвержены более высокому риску развития рака простаты и меланомы с возможной связью с неходжкинской лимфомой и раком яичек.

По данным Школы аэрокосмической медицины, результаты исследования указывают на необходимость возможных мер по профилактике рака, но этого недостаточно, чтобы оправдать широкие изменения в политике истребительного сообщества ВВС. Яворсек, принявший на себя командование AFOTEC 6 в апреле 2021 года, продолжал задаваться вопросом о влиянии излучения кабины от новых самолетов 4-го и 5-го поколений, на которых он и другие летали с 2004 года.

Смерть в 2021 году друга и товарища пилота ВВС США от рака вдохновила полковника Яворсека на создание некоммерческого фонда под названием ТУЗЫ и восьмерки для повышения осведомленности о раке летного экипажа. Название является отсылкой к так называемой «руке мертвеца» в покере — две пары черных тузов и черных восьмерок.

В то время как исследование 2020 года касалось заболеваемости раком у пожилых летных экипажей, «мы действительно пытаемся опираться на ВВС и Министерство обороны в целом, чтобы провести исследование, аналогичное их изучению реактивных самолетов вьетнамской эпохи, но для самолетов 4-го и 5-го поколений, — говорит Яворсек.

Конгресс принял к сведению предыдущее исследование и включил некоторые формулировки в Закон о разрешении на национальную оборону 2021 года (NDAA), предлагая дальнейшее изучение этого вопроса. Яворсек и другие надеются, что законопроект, ожидающий рассмотрения в Конгрессе, — Закон об исследовании рака у авиаторов или Закон ACES – при поддержке члена палаты представителей Августа Пфлюгера (штат Техас), бывшего пилота F-15/F-22 ВВС США, побудит Департамент по делам ветеранов, Пентагон и Национальные академии наук, инженерии и медицины к изучению рака и смертность членов экипажей ВВС, ВМФ и Корпуса морской пехоты, а также обслуживающего персонала самолетов.

«Конгресс копался в этом последние пару лет, — отмечает Яворсек. «С этим приходит некоторый стимул [расследовать] за пределами пилотного сообщества».

Статус Яворсека как действующего командира и летчика-испытателя в испытательном сообществе ВВС придает его защите необычное и достойное восхищения качество. По его словам, отсутствие изучения этого вопроса Министерством обороны и ВВС связано с институциональным сопротивлением, нежеланием экипажей привлекать к себе внимание и коммерческим интересом в телекоммуникационном секторе.

Чтобы проиллюстрировать последнее, Яворсек утверждает, что когда он руководил ICEMAN для DARPA, он не мог использовать слово «рак» в связи с усилиями по политическим причинам. «Термины RF и рак, как правило, избегают множество людей, включая индустрию мобильных телефонов, которая на самом деле не хочет видеть много исследований».

Большинство пилотов, по его словам, являются «антиипохондриками», неохотно посещают летных хирургов, когда не уверены в своем здоровье, поскольку «ничего хорошего» из таких посещений не следует в отношении их летного статуса (даже если он был отложен всего на один день) или их карьеры. .

Но, исходя из личного опыта, Яворек непреклонен в том, что «когда дело доходит до предрасположенности к раку, каждый раз, когда есть что-то, что может отдаленно указывать на это, они должны это проверить».

Пилоты всех родов войск могли бы с большей готовностью прислушаться к его совету, если бы их руководство в деталях понимало, что может происходить.

Радиационный аквариум

Исследование заболеваемости раком среди летных экипажей, проведенное в 2020 году, в основном касалось тех, кто летал на старых самолетах (F-100, F-105, F-4, более ранние F-15 и F-16) с аналоговыми радарами, чьи боковые и задние лепестки заливали кабины радиацией, которая распространяются через их навесы в окружающую среду.

Но с появлением технологий малозаметности в 1970-х и 1980-х годах решительные усилия по уменьшению радиолокационной эффективной площади (ЭПР) и, следовательно, заметности самолетов, таких как F-117, и, в более широком смысле, самолетов во флоте ВВС, привели к программа под названием HAVE GLASS.

HAVE GLASS представлял собой серию мер по снижению ЭПР для F-16. Среди них было добавление слоя оксида индия-олова на тонированный золотом фонарь кабины истребителя. Во время разработки F-117 (кодовое название HAVE BLUE) конструкторы Lockheed поняли, что на RCS самолета могут сильно влиять отражения от радиолокационной энергии внутри его фонаря.

Помимо придания F-117 и фонаря угловатой формы, инженеры наполнили его металлическим слоем, создав эффект клетки Фарадея, препятствуя тому, чтобы волны, попадающие в кабину от радара в носовой части, отражались обратно в атмосферу. Позже этот трюк был добавлен к F-16, и, поскольку для этого требовалось немного больше, чем восстановленные фонари, он применялся во всех парках самолетов ВВС США 4-го и 5-го поколений.

«Проблема в том, — говорит Яворсек, — что один и тот же дизайн для защиты от [излучения] также удерживает его внутри».

Радиолокационная энергия, которая в конечном итоге вышла из кабин Super Sabre или Phantom, остается в ловушке внутри новых истребителей с обработкой фонаря HAVE GLASS. «Теперь у вас есть светоотражатель для радара, который находится в паре футов перед вами», — объясняет полковник Яворсек. «Что еще хуже, если вы посмотрите на форму фонаря и на то, где сидит пилот, быстрая трассировка лучей радара внутри покажет, что они в конечном итоге сфокусированы на пилоте».

В своем выступлении о радиации и раке экипажа Яворсек делает простой рисунок, чтобы проиллюстрировать проблему, и он указывает прямо на голову пилота. Для уменьшающегося числа F-16, F-15, A-10 и других самолетов, которые все еще летают с аналоговыми радарами, проблема, вероятно, хуже, чем у тех, которые были обновлены с помощью цифровых радаров с активной электронной сканирующей решеткой (AESA). Яворсек считает, что старые радары более «дырявые», с большими боковыми и задними лепестками.

Долгосрочное воздействие определенного типа неионизирующего излучения, испускаемого в кабине, и его связь с различными штаммами рака - это то, что теоретизирует Яворсек, также важно.

Но делать обоснованные предположения о физике излучения бортового радара недостаточно. Научные измерения среды в кабине необходимы для оценки возможных нейромедицинских и онкологических последствий для экипажа. Датчики, предназначенные для измерения электромагнитной обстановки в кабине экипажа на разных длинах волн и в разных положениях, были разработаны для ICEMAN Калифорнийским технологическим институтом (Калифорнийский технологический институт) и другими участниками.

Яворсек надеется, что их можно использовать для сбора данных для изучения рака, а также для оценки воздействия других видов бортового радиоэлектронного оборудования, в том числе дисплеев, установленных на шлемах, которые направляют излучение непосредственно перед лбом и глазами пилота.

«Эти системы сигнализации, устанавливаемые на шлеме, максимально приближены к вашему мозгу, к вашей когнитивной функции», — говорит Яворсек. «Мы знаем из какой-то работы Калифорнийского технологического института для другой программы DARPA под названием РадиоБио что существует связь между вашими мозговыми волнами и возмущениями в окружающей электромагнитной среде».

Вопросы о влиянии таких устройств на здоровье глаз пилотов также заслуживают рассмотрения, включая временное нарушение зрения. По иронии судьбы, возможности для широкого изучения всего вышеперечисленного уменьшились из-за тревожного сокращения летных часов, с которыми приходится иметь дело пилотам в различных вооруженных силах. Хотя они могут быть менее подвержены воздействию радиации в кабине, малоопытные пилоты, скорее всего, будут страдать от смертности, связанной с эксплуатационными и боевыми недостатками.

Что касается его собственной защиты и законопроекта, который сейчас проходит через Конгресс, Яворсек реалистичен. «Такого рода массовые усилия, подобные этому [законопроекту], который сейчас находится в Конгрессе, всегда рискуют остаться без внимания. Надеюсь, он это сделает и даст какие-то указания Министерству обороны подготовить отчет и ответить на некоторые из этих вопросов».

Пока он говорит и говорит, он замечает, что теперь ВВС и их пилоты могут кое-что сделать.

«Могут быть способы, которыми мы можем изменить то, как мы работаем с нашими системами [радар/авионика], стратегии смягчения последствий, которые мы можем внедрить. Я говорю молодым пилотам, когда говорю с ними об этом, что они должны понимать, что у них повышенный риск [заболеть раком], и пройти обследование как можно раньше. Если вы что-то заметите или ваша жена заметит что-то, добивайтесь этого».