Платформа API Smartcar привлекает 24 миллиона долларов, чтобы помочь соединить автомобили с потребителями

В гонке по усовершенствованию автомобилей платформа API на основе Маунтин-Вью Smartcar лидирует. В среду компания объявила, что привлекла 24 миллиона долларов в рамках раунда финансирования серии B под руководством Energize Ventures и существующих инвесторов Andreessen Horowitz и New Enterprise Associates. 

Братья Сахас и Санкет Катта основали Smartcar в 2015 году в ответ на нехватку стандартизированных интерфейсов и ресурсов для разработчиков, стремящихся создавать приложения для автомобилей. «Для автомобилей не было эквивалента Android или Windows», — сказал 33-летний генеральный директор Сахас Катта. Forbes.

Инвестиции поступили почти через четыре года после раунда серии A в размере 10 миллионов долларов, проведенного New Enterprise Associates, и увеличили общий объем венчурного финансирования стартапа API до 36 миллионов долларов. Сегодня технология Smartcar совместима с 22 марками и моделями автомобилей, а новое финансирование поможет компании расширить свою совместимость, включив в нее больше марок автомобилей. 

В последние годы массовый переход к цифровизации и электрификации в автомобилестроении сделал автомобили неотъемлемой частью экосистемы Интернета вещей. Прогнозы данных предполагают, что к 2025 году на дорогах будет более 400 миллионов подключенных автомобилей, по сравнению с примерно 237 миллионами в 2021 году, согласно Statista. Джон Таф, управляющий партнер Energize Ventures, который сейчас является членом правления Smartcar, согласен с этим. «К следующему году 90% всех проданных новых автомобилей будут подключены к Интернету, по сравнению с 20% в 2018 году», — говорит он. 

Гигант автомобильного производства BMW также запустил собственную платформу API под названием ConnectedDrive. Однако эти платформы предназначены для создания автомобильных информационно-развлекательных приложений, говорит Катта, тогда как Smartcar обеспечивает интеграцию другого типа. 

Разработчики могут использовать API-платформу Smartcar для создания приложений, которые помогают людям находить более выгодные тарифы на страхование, делиться местоположением своего автомобиля с близкими или экономить деньги на зарядке автомобиля. Одним из клиентов Smartcar является рынок совместного использования автомобилей Turo, который использует свои API для поиска и разблокировки автомобилей для гостей из приложения Turo. В 2017 году Катта также создал чат-бота или «Teslabot» по имени Илон, который мог управлять функциями блокировки Tesla через мессенджер Facebook. 

Что касается некоторых ее конкурентов, таких как Otonomo, которых она обвинила в плагиате в апреле 2019 года, Катта говорит, что они пошли разными путями. «Несколько игроков на рынке пошли по пути продажи наборов данных о вождении людей, их поведении для маркетологов и рекламодателей», — говорит он. Smartcar не продает пользовательские данные, но позволяет пользователям просматривать и утверждать данные, которыми они хотят поделиться со своими приложениями.

Привезенные отцом-предпринимателем из технологической семьи, расположенной в Силиконовой долине, братья Катта определили ключевую проблему в индустрии мобильности: неравенство. «Покупать автомобиль, обслуживать его или ремонтировать, а также страховать — это невероятно дорого», — говорит генеральный директор Smartcar. Аппаратное обеспечение — это не решение, объясняет он. Это «разработчики программного обеспечения, делающие доступными приложения, которые решают эти проблемы с помощью инновационных решений».