Интервью с сестрами из компании Austin Cocktails, одной из пионеров рынка готовых к употреблению напитков

Хотя многим кажется, что внезапное появление предварительно смешанных алкогольных коктейлей из туманных последствий пандемии было чем-то сродни пьяному чуду, это неточность. Идея доступного готовые к употреблению (RTD) алкогольные напитки были чем-то, что просачивалось в умах многих производитель напитков. Пандемия и сопутствующие ей отключения подлили масла в огонь тлеющей идеи, которая быстро вспыхнула, оседлав полы зельтерского взрыва.

Один бренд, Austin Cocktails, о котором много лет назад писали на стене, имеет идеальные возможности для того, чтобы стать значительным игроком в категории RTD. Основанный двумя сестрами, Джилл Бернс и Келли Гасинк, в 2012 году, бренд можно считать одним из пионеров в движение РДТ. Изготовленные из высококачественных спиртных напитков и натуральных ингредиентов, тщательно отобранных, их крафтовые коктейли предназначены для тех, кто ищет напиток барного качества прямо из банки.

Компания Austin Cocktails, распространяемая в XNUMX штатах, недавно была полностью приобретена производителем напитков Constellation.DAG
Бренды. Это последовало за более ранними инвестициями алкогольного гиганта в 2018 году в рамках их обязательства инвестировать 100 миллионов долларов в стартапы, возглавляемые женщинами, в течение десяти лет. Согласно отчету отраслевых аналитиков IWSR, согласно отчету отраслевых аналитиков IWSR, к 2026 году продажи RTD на основе коктейлей превзойдут продажи крепких зельтеров, и ожидается, что они появятся на полках магазинов.

Чтобы узнать больше об истории Остина Бевериджа, о проблемах, с которыми столкнулись сестры, будучи женщинами-основателями в конкурентной алкогольной индустрии, и о том, как они заметили тенденцию раньше многих других, мы обратились к ним, чтобы задать несколько вопросов. Их ответы были немного отредактированы для ясности.

Идея роскошных готовых коктейлей была почти неслыханной в индустрии напитков, когда вы только начинали. Откуда возникла идея и с какими трудностями вы столкнулись?

Келли: Иногда мы называем себя первопроходцами на рынке термометров сопротивления премиум-класса. Я думаю, что невероятная группа звезд объединилась для того, чтобы мы начали Остин Коктейли. Но три вещи выделяются, если оглянуться на нашу историю. Первым и самым важным моментом была семейная традиция, начатая нашим дедушкой Фредом, под названием «Время коктейля». Это был ритуал, когда в пять часов летним вечером в доме все останавливалось, и все собирались, чтобы выпить коктейль.

Так вот, когда вся семья помогала ему во время жатвы, тогда все прекратилось. У детей была Ширли Темплс, а у взрослых - коктейли. Это было волшебное время, которое породило у нас любовь к коктейлям на всю жизнь. Второе, что бросается в глаза, это время. Около десяти лет назад я прочитал статью о том, что пиво впервые в американской истории заняло менее половины доли рынка алкоголя. Во многом это было связано с восходящим ростом спиртных напитков и культурой коктейлей, которая набирала обороты. Этот сдвиг совпал с тем, что потребители стали больше интересоваться более мелкими ремесленными брендами и отказываться от крупных институциональных брендов.

Это убедило нас в том, что мы должны попробовать свои силы в приготовлении крафтовых коктейлей. Мы оба были серийными предпринимателями, а Джилл работала в индустрии напитков, поэтому она знала, что входит в разработку напитков. Она увидела, что есть пространство, в которое могут вписаться хорошо приготовленные коктейли, которые игнорируют более известные бренды. Итак, мы решили, что пришло время создать что-то удобное для пьющих, что могло бы изменить категорию.

Джилл: Вначале над нами много смеялись, после того как мы создали наши первые продукты и начали их продавать. Все знали только эти отвратительные неоновые напитки на основе кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы и тонны багажа. Нам пришлось много работать, чтобы объяснить людям, что мы были чем-то совершенно другим. К счастью, было несколько человек, которые поверили в нас. Они увидели возможность капитального ремонта категории и увидели большой потенциал. Было много работы, чтобы заставить людей поверить в нашу концепцию.

Как женщинам-первопроходцам в индустрии, где исторически доминировали мужчины, с какими проблемами вам приходилось сталкиваться на этом пути?

Келли: У нас, конечно, было много словесных похлопываний по голове, как мы их называем, и это казалось немного более гендерным. Через несколько лет на наших экранах радаров начало появляться то, что то, что мы делали, было довольно значимым. Я пытаюсь вспомнить, но в какой-то момент кто-то сказал нам, что компании, основанные женщинами, приносят только 4% дохода, 6% занятости и получают только 2% всего венчурного финансирования в Соединенных Штатах.

Несмотря на то, что мы добились огромного прогресса, и я не думаю, что есть организованная клика, пытающаяся подавить женщин-предпринимателей, реальность такова, что есть масса унаследованной инфраструктуры, что подтверждается статистикой. Статистика делает это довольно ясно. Женщине трудно добиться успеха в деловом мире. Мы можем сосчитать по пальцам одной руки, сколько встреч у нас было с женщинами из высшего руководства и с женщинами, принимающими решения по сбору средств.

Мы были одной из очень немногих компаний в мире, основанных женщинами, которые смогли привлечь институциональный капитал от публичных компаний. Это был, конечно, подъем в гору, и мы не позволили ему поколебать наш оптимизм. Я думаю, что дуга истории изгибается в правильном направлении, но вы должны выйти туда и продолжать пытаться быть частью изменений, которые вы хотите видеть.

В чем отличие ваших напитков от других на рынке?

Джилл Бернс: Мы гордимся разработкой напитков. Когда мы их разрабатываем, мы делаем вещи немного по-другому. Каждый ингредиент рассматривается со всех сторон. Каково это на вкус? Хорошо сочетается с другими ингредиентами? Мы попробовали более двадцати различных видов мяты, чтобы найти идеальный вариант. Так бывает со всем. Мы заранее решили сделать все идеально и не ставить свое имя ни на чем меньшем. К счастью, поскольку мы были в начале движения RTD, у нас было немного больше времени, чтобы убедиться, что все выстроено правильно. Нам не нужно было спешить на рынок.

Но с учетом сказанного, это было дорого. Наши мужья такие: «Эй, вы уже приготовили эти коктейли?» Я думаю, что они были немного разочарованы тем, что это заняло так много времени, но в итоге у нас есть коктейли, которые сбалансированы и имеют структуру. Возможно, это заняло некоторое время, но мы счастливы, что придерживаемся нашего видения полностью натуральных коктейлей без искусственных подсластителей и тому подобного. Это то, что привело к нашему успеху. Наши напитки подавались в самых разных местах, от дома Джеймса Берда до задней двери.

Вы часто слышите, как успешные бизнесмены хвалят что-то в своем прошлом, что привело к их прорыву. Что, по вашему мнению, сыграло решающую роль в вашем успехе?

Джилл Бернс: У нас были родители, которые действительно помогли нам принять идею выхода из зоны комфорта. Когда мы были детьми, каждый раз, когда мы отправлялись в семейную поездку, у нас никогда не было бронирований отелей, потому что мой отец всегда думал, что он мог бы получить более выгодную сделку, если бы подходил к стойке отеля, а не бронировал заранее. То же самое касалось спортивных мероприятий, которые любили мои родители. Мы не могли позволить себе абонементы, поэтому вместо этого мы смотрели, как они находят лучшие билеты, какие только могли, у спекулянтов. Келли и я любим шутить, что нас учили искусству ведения переговоров с юных лет. Я думаю, что вам нужно иметь немного спокойной уверенности, способность идти на риск и способность мыслить иначе, чтобы преуспеть в качестве предпринимателя. Мы построили эти мышцы в детстве, находясь рядом с нашими родителями.

Келли: Я не могу приписать себе эту концепцию, но она мне очень нравится. Вы должны работать, чтобы расширить свою поверхность удачи. Я имею в виду, тебе не повезет, если ты будешь сидеть на диване. Я думаю, что есть что-то в том, чтобы быть женщиной-предпринимателем, когда вы должны осознавать, насколько вам нужно выкладываться. Большинство предпринимателей будут работать и суетиться бесконечно. Что может отличать вас, так это ваша готовность идти к трудным вещам и страшным вещам. Чем больше вы можете это сделать, тем более вы конкурентоспособны. Было много раз, когда мы дрожали и нервничали, но мы наклонялись вперед и продолжали обнимать его. Вот что я называю расширением площади поверхности вашей удачи. Вы должны усердно работать, чтобы максимизировать возможности и сделать все возможное, чтобы с вами случилось что-то счастливое.