Интервью с мастером дистилляции Эдди Расселом из Wild Turkey

Первая бутылка бурбона Wild Turkey была наполнена в 1940 году в самом сердце региона Блуграсс в Кентукки. Его название появилось после того, как группа друзей попробовала более раннюю версию 101-доказательного спирта во время охоты на диких индеек и полюбила его. Бурбон быстро распространился за пределы Кентукки, так как любители пива влюбились в его крепкий вкус. Вскоре после этого, в 1954 году, Джимми Рассел, уроженец Кентукки, начал работать на винокурне, обучаясь ремеслу изготовления бурбона у мастера-дистиллера Билла Хьюза. С тех пор Рассел занимается созданием виски.

К 1967 году он стал третьим мастером-дистиллятором и в 2000 году был занесен в Зал славы бурбонов Кентукки.

Известный как «Будда бурбона», Джимми до сих пор бродит по винокурне, но часто вместе со своим сыном Эдди Расселом, мастером винокурни и самим членом Зала славы. Это живое хранилище знаний помогло сохранить Wild Turkey в авангарде мышления любителей бурбона.

Мудро осознавая, что у них есть в дуэте отца и сына, владельцы Wild Turkey, Campari Group, предоставили им довольно полную свободу действий для создания линейки бурбонов ограниченного выпуска за последние несколько лет в их серии Master's Keep. Бутылки продаются за несколько сотен долларов в розницу, а на рынке перепродажи цена может достигать четырехзначных цифр. Их последний релиз — Master's Keep Unforgotten, дань уважения знаменитой ошибке, допущенной много лет назад, которая продается по цене 200 долларов.

Мы встретились с Эдди в Нью-Йорке, где он продвигал свое последнее творение, чтобы задать ему несколько вопросов о бизнесе по производству бурбона, о том, что ждет его знаменитую семью и что он любит пить.

Каждый производитель бурбона в наши дни выпускает new и интересные продукты. Что движет этим изменением?

Долгое время у всех был в основном один продукт; не было специальных выпусков и тому подобного. Не было причин расширяться. Основными покупателями были пожилые южные джентльмены, которые пили бурбон, и они поддерживали деятельность крупных винокуренных заводов. Бум бурбона в Японии в девяностых изменил все. Это открыло некоторые глаза на возможности розлива чего-то другого. Элмер Т. Ли выпустил однобочковый бурбон, Джимми выпустил бочковой бурбон под названием Rare Breed, а другие винокурни начали экспериментировать. Хотя большинство из них, в том числе мой отец, на самом деле не были так уж сильно заинтересованы в расширении.

На самом деле, когда появилось молодое сообщество барменов и начало смотреть на старые классические коктейли, многие из которых были на основе бурбона, вся индустрия изменилась. Они призывали к новым и интересным сортам бурбона, и их энтузиазм распространился на целое поколение пьющих от 21 до 40 лет. Я думаю, это действительно здорово, как все изменилось, и в пространстве бурбона есть эта энергия.

Вы являетесь движущей силой серии Master's Keep, где вы раздвигаете границы того, что можно ожидать от Wild Turkey. Что привело вас к этой идее?

В свое время Джимми выпустил несколько ограниченных релизов, и когда я стал Master Distiller, я хотел вернуть это, что я и сделал. Это то, о чем серия Master's Keep. Первый назывался «17-летняя выдержка», и это был самый уникальный виски, который мы когда-либо пробовали. Он выдерживался в кирпичных складах, в отличие от наших обычных каменных погребов, которые обшиты металлом и гораздо более чувствительны к перепадам температуры, так что это был очень гладкий и однородный виски. Люди проглотили его, поэтому я сказал, давайте сделаем что-то другое со следующим релизом, и с тех пор мы весело проводим время.

Мой сын — главный поставщик ржаного виски в семье, поэтому именно он подтолкнул меня к экспериментам с ржаным виски в сериале. Мы вернули немного ржи, выдержали ее до девяти и одиннадцати лет и произвели бочковое доказательство без холодной фильтрации под названием Cornerstone. Это было так хорошо. Это привело к появлению в этом году Unforgotten — смеси бурбона и ржаного виски с забавной предысторией.

Я слышал об этой предыстории. Можете ли вы рассказать мне об этом?

В 2009 году один из моих сотрудников случайно положил рожь поверх бурбона, и Джимми совсем не обрадовался. Он хотел уволить нас обоих. Видите ли, тогда мы выращивали рожь только два дня в году, и мы одним махом потратили шесть месяцев нашей жидкости. Я сказал ему успокоиться и посмотреть, что произошло из-за ошибки. У него был отличный вкус, поэтому мы решили выпустить его ограниченным тиражом и назвали его Forgiven. Итак, я использовал эту идею, но на этот раз это был другой сорт виски. Там, где у Forgiven очень сладкий внешний вид, а вся рожь была на заднем конце, в этом виски используется бурбон, чтобы округлить края ржи.

Он сделан из смеси бурбона 13-летней выдержки с рожью восьми- и девятилетней выдержки, выдержанной в бочках из-под ржи. Он берет сырую пряность черного перца ржи и смягчает ее сладкими ванильными нотками бурбона. Этот в 105 доказательствах, и я уже работаю над следующей версией этого стиля. Мне требуется от 12 до 18 месяцев, чтобы сделать следующий вход в Крепость Мастера. Я хочу гарантировать, что мы чтим традицию Wild Turkey, пробуя вещи, которые отличаются от того, что мы делали в прошлом.

Что Джимми думает обо всех этих новых релизах?

Когда Джимми, Букер, Элмер и все эти ребята пили бурбон, они хотели знать, что это бурбон, как только он попадал им в рот. Знаешь, я всегда дразнил этих парней. Они делали такое большое лицо, когда выпивали и говорили: «О, это хорошо». Так было, но теперь я пытаюсь производить продукты, в которых потребители могут ощущать сливочный, ванильный, карамельный, сладкий, фруктовый, ореховый или любой другой продукт, который мы выпускаем. Таким образом, это определенно другой профиль, чем раньше.

Моя главная цель - выявить разные вкусовые профили. Я имею в виду, посмотри Длинно ветвь, наш совместный проект с Мэттью МакКонахи. Это, вероятно, настолько далеко от ДНК дикой индейки, насколько вы можете себе представить, насколько оно гладкое, мягкое и легкое для питья. Вы знаете, Джимми ничего из этого не пьет, но многие потребители ищут именно такой вкусовой профиль.

Что дальше для семьи Расселов и Wild Turkey?

Мой сын Брюс живет здесь, в Кентукки, последние три или четыре года после того, как провел несколько лет в Техасе в качестве посла бренда. Вместе с ним я уделяю больше внимания смешиванию и дегустации. Это стало более распространенной темой в нашей отрасли. Это скорее мастер-дегустатор или мастер-купажист, чем мастер-дистиллятор. Потому что, если вы посмотрите на Фреда Ноя, Крейга Бима и меня, мы, вероятно, последние, кто начал катать бочки, сбрасывать бутылки, штабелировать ящики и косить траву. Моя племянница Джоанна сейчас в Нью-Йорке, работает послом бренда и ей это нравится. Я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь заставить ее переехать в Кентукки, чтобы работать на винокурне.

Последний вопрос к вам. Вы много находитесь в дороге. Что вы пьете, если у них нет ни одной из ваших бутылок?

У меня в крови Дикая Индейка, и я уверен, что она не иссякнет. Если я в путешествии и у них нет Wild Turkey, я выпью коктейль с чужим бурбоном. Я пробовал их все. Я выпью немного текилы или вина, но никогда не Джек Дэниелс; ни один уважающий себя житель Кентукки никогда бы так не поступил. Это забавно; Я слышал, как люди задавали моему отцу этот вопрос в течение многих лет, и он всегда говорил, что хотел бы немного Elmer T Lee, если бы Wild Turkey не было в наличии. Единственная причина, по которой он мог так назвать Элмера Т., была его хорошим приятелем. Я никогда не видел, чтобы он действительно выпил бутылку этого напитка. Он просто был милым.