Авиакомпании и запуски ракет конкурируют за воздушное пространство, поскольку FAA управляет спросом

ВАШИНГТОН. Космические компании запускают больше ракет, чем когда-либо, усиливая конкуренцию за воздушное пространство, как и путешественники. вернуться к полетам в массовом порядке — и оставить Федеральное авиационное управление посередине, чтобы все двигалось.

У ФАА есть долгое время отвечал за наблюдение за воздушным пространством США, устранение сбоев в воздушном сообщении из-за погоды, военных событий или технические сбои. Добавьте к этому быстрорастущий рынок космических запусков, и сложная головоломка по освобождению места в небе станет еще более деликатной.

Некоторые из стратегий агентства по удовлетворению растущего спроса включают минимизацию времени, в течение которого воздушное пространство закрыто, и выход за пределы популярных туристических мест. как Флорида запускать сайты так далеко, как Аляска.

«Космос сейчас дешев. Операторы могут летать в космос, и теперь это не только государства, но и частные компании — это огромная перемена в парадигме», — сказал Дуэйн Фрир, менеджер отдела космических операций FAA по организации воздушного движения.

«Мы добились значительных успехов в уменьшении воздействия и более эффективном управлении воздушным пространством для запуска и повторного входа в атмосферу», — сказал Фрир CNBC. «Не так давно SpaceX была новой компанией, и все это были условные идеи».

FAA управляло воздушным пространством США для рекордных 92 космических миссий в 2022 году, что на 33% больше, чем годом ранее, и рассчитывает превысить этот показатель в этом году. Это число включает как запуски ракет, так и входы в атмосферу капсул, и оно неуклонно растет.

Большинство прошлогодних миссий было запущено из Флориды, создав нагрузку на воздушное пространство в штате, который уже столкнулся с уникальной проблемой управления воздушным движением: в последние годы Солнечный штат привлекает все больше и больше путешественников и сталкивается с частыми грозами несколько месяцев в году.

В прошлом году авиакомпании выполнили 722,180 2022 рейсов во Флориду и из нее, что свидетельствует о более быстром восстановлении уровня полетов в штате до пандемии, чем в среднем по стране. Международный аэропорт Майами объявил, что XNUMX год станет рекордная год для пассажиров.

Этот объем авиакомпании означает запуск ракеты, даже такой рутинной и по расписанию, может представлять серьезную проблему для пассажирских авиакомпаний. Нарушение воздушного пространства за пределами Флориды влияет на маршруты над Атлантическим океаном, сказал Фрир, назвав эти рейсы «действительно большими и тяжелыми ударами».

Это может изменить перетягивание каната приоритета воздушного пространства в пользу авиакомпаний: в одном случае, вспоминал Фрир, его офис уговорил Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства, когда космическое агентство рассматривало попытку запуска своего лунного спутника. Артемида I миссия в дни непосредственно перед и после Дня Благодарения. 

«Мы очень тесно сотрудничали с НАСА, чтобы смягчить эти последствия и фактически устранить эти возможности запуска, потому что влияние на авиацию было бы слишком велико», — сказал Фрир.

И необходимость сбалансировать приток космических полетов с потребностями авиакомпаний не ослабевает. Даже если воздушное пространство будет закрыто ненадолго, задержки в пути могут длиться намного дольше, так как удары распространяются на перегруженные аэропорты и экипажи на день.

FAA провела последние пять лет, внедряя новые инструменты и модернизируя системы для своих команд и диспетчеров. Он встретил с авиакомпаниями в прошлом году, чтобы обсудить инициативы по уменьшению заторов во Флориде, а ее комитет по совместному принятию космических решений, который работает над интеграцией космических операций в национальную систему воздушного пространства, встретится с руководителями авиакомпаний в Юго-западные авиалинии' в штаб-квартире в следующем месяце, сообщило FAA.

Большинство космических миссий прошлого года были выполнены компанией SpaceX Илона Маска, которая в 61 году установила новый годовой рекорд по запуску компании из 2022 человека. запуск каждые четыре дня.

Остальные прошлогодние запуски состояли из миссий НАСА, Ракетная лаборатория, United Launch Alliance, Blue Origin, Astra, Богородица, Нортроп Грумман, Boeing и Светлячок.

Офис Фрира выступает в качестве связующего звена между космическими компаниями, полигонами или космодромами и авиадиспетчерами, хотя FAA также играет роль в лицензировании и регулировании запусков. Важно отметить, что FAA регулярно ведет переговоры с авиакомпаниями о закрытии широких полос воздушного пространства до, во время и после запуска.

«Как правило, изменения маршрутов оказывают влияние на авиационное сообщество», — сказал Фрир. «Мы не видим традиционных задержек — с программами наземных задержек или наземных остановок — связанных с запусками».

Изменение маршрута означает пролет дополнительных миль, что увеличивает расходы авиакомпаний. Некоторые руководители авиакомпаний назвали запуски ракет дополнительным препятствием в воздушном пространстве, которое уже переполнено рейсами, а также военными действиями.

«Каждый раз, когда появляется новое изменение или морщина, скажем, мы имеем дело с гораздо большим количеством запусков ракет и спутников на побережье Флориды… что влияет на воздушное пространство», American Airlines Об этом заявил генеральный директор Роберт Исом на конференции Ассоциации путешествий США в сентябре.

«Воздушное пространство станет критической, критической проблемой», — сказал Исом, призывая новые отрасли внести свой вклад в стоимость управления воздушным движением.

Авиакомпании финансируют федеральное агентство за счет налогов на авиабилеты и топливо. Авиация общего назначения также вносит свой вклад за счет налогов на топливо. В космической отрасли нет формализованной системы обеспечения управления воздушным движением.

United Airlines Генеральный директор Скотт Кирби в прошлом месяце, обсуждая недавнее Отказ системы оповещения пилотов FAA Это приостановило вылеты из США на несколько часов, заявило агентство, которое было истощено дополнительной нагрузкой по выделению ресурсов на космические запуски, беспилотники и сертификацию самолетов.

«Им пришлось ограбить Питера, чтобы заплатить Полу, — сказал Кирби в интервью своей компании. поступления вызова прошлый месяц. «Их просили сделать больше, а они делают это с меньшими затратами».

Фрир сказал, что FAA не отслеживает количество рейсов, перенаправленных из-за запусков, заявив, что «это невозможно определить» из-за множества потенциальных факторов, таких как погода, военные действия или собственные решения авиакомпании.

С 2018 года FAA вдвое сократило закрытие воздушного пространства для запусков: в среднем с более чем 4 часов до чуть более 2 часов сегодня — даже до 30 минут в некоторых случаях — при этом воздушное пространство вновь открывается через три минуты после запуска ракеты. проходит через закрытую территорию. По словам Фрира, агентство восстановило в среднем 127 минут на каждый запуск.

FAA также все чаще запуски лицензирования в большем количестве географических областей. В 2022 году агентство лицензировало 50 космических запусков из Флориды, 13 из Калифорнии, девять из Новой Зеландии, четыре из Техаса, два из Вирджинии и один из Аляски.

Среди ряда переменных есть два существенных недостатка времени, с которыми FAA приходится справляться, когда дело доходит до запусков ракет: окна и уборка.

И то, и другое может быть жаргоном ракеты, но они отражают соображения, которые так же важны, как и сам старт. Окно запуска относится к периоду времени, часто продолжительностью в несколько часов, в течение которого ракета должна оторваться от земли, чтобы достичь намеченного пункта назначения в космосе. Скраб представляет собой отложенный обратный отсчет и часто приводит к задержке на день или более.

Вместе они создают движущуюся цель для космических запусков и коммерческих авиакомпаний, присматривающихся к одному и тому же воздушному пространству.

За последние пять лет FAA предприняло восемь крупных усилий по повышению эффективности закрытия воздушного пространства вокруг запусков. Введены системы, помогающие перенаправить как можно меньше самолетов — только те, которые летят по запланированной траектории полета ракеты, — чтобы сократить время, в течение которого воздушное пространство закрывается на любом конце окна, и выделить ключевые триггеры миссии, такие как когда ракетное топливо загружено, чтобы лучше знать, когда закрывать и открывать воздушное пространство.

За исключением успешного запуска, скрабы могут быть столь же разрушительными для воздушного движения. Обратный отсчет ракеты можно отложить или отменить до самого последнего момента.

В 2022 году FAA насчитало 61 аварийный запуск, который он определяет как запуск, который был отменен в течение 24 часов после предполагаемого времени старта. Но в целом, по данным FAA, своевременность запусков улучшилась в 2022 году — на 76% по сравнению с 62% тремя годами ранее.

Два года назад FAA представило один из своих самых полезных инструментов: «Интегратор космических данных». Он отслеживает ракету практически в режиме реального времени с помощью данных, которыми обменивается оператор запуска, и в режиме реального времени информирует FAA о состоянии ракеты.

SDI «стал для нас большим шагом вперед», — сказал Фрир, отметив, что в случае отказа ракеты его команды могут нажать кнопку неисправности и мгновенно создать зону обломков, чтобы не допустить попадания самолетов.

«Теперь у нас есть позиция [ракеты] на том же куске стекла с нашим самолетом … это значительный шаг вперед для воздушного движения, и это действительно указывает нам на будущее, где мы действительно интегрируемся», — сказал Фрир.

В настоящее время SpaceX участвует в SDI FAA, чтобы смягчить сбои, и Фрир подчеркнул, что «многие новые операторы работают над этим процессом». По его словам, Blue Origin и Firefly являются частью процесса адаптации и, вероятно, присоединятся к программе в следующий раз.