После близкой катастрофы USNS Comfort возвращается домой, и флот сталкивается с новыми вопросами

После почти катастрофы у берегов Гаити, когда 19 морякам и гражданским лицам чудом удалось спастись, ВМС столкнулись с целым рядом «стань настоящим» и «поправляйсявопросы о том, как он управляет своими двумя устаревшими госпитальными кораблями, сверхбольшим USNS Милость (Т-АН-19) и USNS Комфорт (Т-АХ-20). Громадные 69,390 XNUMX-тонные суда, построенные как Сан - Клементе нефтяные танкеры класса середины 1970-х годов слишком велики для большинства портов и страдают от хорошо известных и давних недостатков в обеспечении безопасности персонала на борту в море.

Ограничения, кажется, не имеют значения для ВМФ. Игнорируя оперативные проблемы, ВМС настаивают на использовании американских плавучих госпиталей, как будто они являются полнофункциональными десантными судами, а не устаревшими, хрупкими и все более ограниченными гражданскими платформами, которыми они на самом деле и являются.

Авария на USNS Комфорт, последний из нескольких тревожные злоключения флотаПроизошло ночью в спокойном море у пострадавшего от землетрясения гаитянского порта Джереми. Когда персонал на небольшом служебном катере поднимался на борт USNS. Комфорт, швартовка или какой-то такелаж, использовавшийся для подъема шаттла, сломались, и маленькое водное такси, по необъяснимым причинам набитое 19 матросами и гражданскими лицами, едва не сбросилось в воду примерно на тридцать футов.

Авария является симптомом давней незаинтересованность в управлении основными и широко известные эксплуатационные проблемы. Учитывая портовые условия, громоздкий госпитальный корабль никогда не должен был отправляться в Джереми, суровый порт, обычно используемый для перевозки цемента. Хуже того, чтобы обойти неспособность корабля безопасно работать в преобладающих условиях, экипаж, возможно, пошел на несколько опасных оперативных сокращений. И, честно говоря, ВМФ все это принял. После нескольких несчастных случаев со смертельным исходом за последние несколько лет военно-морской флот страдает от систематической неспособности устранять широко известные эксплуатационные недостатки как на берегу, так и в море. Проблемам просто позволяют гноиться, пока они не убьют моряков или не станут слишком большими, чтобы их можно было игнорировать.

Но теперь, после десятилетий реального опыта работы госпитальных кораблей и почти катастрофы, настало время обновить план стратегической медицинской поддержки ВМФ, дополнив его Милость и Комфорт с меньшими или более пригодными для использования госпитальными судами.

Два плавучих госпиталя в Америке впечатляют. Это массивные плавучие травмпункты на 1000 коек, но, если корабль не пришвартован где-нибудь к пирсу, им невозможно управлять. В офшоре нет действенного плана, чтобы своевременно доставить 1000 раненых на борт этих судов. На кораблях большие полетные палубы, а самолет — самый безопасный и быстрый способ добраться на судно. Но в частых случаях, когда самолеты не могут приземлиться на суда, два корабля ужасно принимают людей с ватерлинии. В качестве посетителя вас либо поднимают на неповоротливый корпус, либо поднимают по тридцатифутовой лестнице, либо вводят через люк у ватерлинии.

Угрюмое нежелание флота заменить свои часто критикуемые большие госпитальные корабли с чем-то более эффективным — и менее оперативным — отражает несерьезный подход Службы к кровавым реалиям современной войны. Рабская приверженность всей службы пустому духу боевых истребителей систематически сводилась на нет влиянием медицинских, дипломатических и логистических специалистов ВМФ. В то время как Китай и другие страны спешат разработать и развернуть масштабируемый флот госпиталей и судов скорой помощи, ВМС США застряли на своих устаревших и опасных «белых слонах».

После Гаити все это должно измениться.

Оперативные обходные пути едва не убили людей

Два видео с подробным описанием инцидента, впервые сообщил морской наблюдатель Сал Меркольяно, мучительны, и каждый конец с небольшой лодкой с персоналом, опрокинутой и болтающейся, приблизительно в тридцати футах над водой. Ясно, что авария могла быть намного, намного хуже, и флоту чертовски повезло, только два моряка получили ранения.

Как и любая морская авария, эта последняя морская авария началась как обыденное нарастание риска, которого можно было избежать.

Во-первых, USNS Комфорт никогда не должны были использоваться в гаитянском порту Джереми. Планировщики знали, что единственный пирс Джереми никогда не сможет пришвартоваться к большому госпитальному кораблю, и они знали, что USNS Комфорт будет вынужден бросить якорь в море, пока персонал будет работать на берегу.

Это решение отлично работало на других портах. Но военно-морской флот также знал, что порт Джереми и морская якорная стоянка «довольно открыты» для востока. Согласно с описания портов, гавань «вероятно испытает значительное волнение», что не позволит разместить небольшую десантную «баржу» вдоль борта корабля, что обеспечит легкий доступ к входному люку на уровне воды.

Операторы также понимали, что без альтернативного метода посадки из-за высоких волн безопасное перемещение персонала станет сложным и трудоемким процессом, когда персонал должен кропотливо взбираться на борт по лестнице или веревке, синхронизируя свое перемещение с волнами.

Время визита в порт было выбрано неудачно. USNS Комфорт был на последнем этапе двухмесячнойПродолжающееся обещаниеразвертывание через Южное командование, ранее посетившее Гватемалу, Гондурас, Колумбию и Доминиканскую Республику. Будучи одной из последних остановок корабля за границей, усталая команда, направляющаяся домой на борту ненадежного корабля с плотным графиком, с гораздо большей вероятностью справится со сложной якорной стоянкой, прибегая к небезопасным кратчайшим путям.

Хотя расследование инцидента, безусловно, продолжается, представляется вероятным небезопасный оперативный обход. Видеозаписи аварии показывают, как судно использовало кран, чтобы поднять переполненную служебную лодку примерно на тридцать футов в воздух, подняв ее из воды на USNS. Комфорт главная палуба. Персонал на борту ведет себя так, как будто операция обычная, передвигаясь без каких-либо доказательств того, что учения были необычными или потенциально небезопасными. Внезапно выходит из строя такелаж или одна из точек крепления лодки. Выведенный из равновесия служебный катер кренится, чуть не переворачиваясь в воздухе.

По меньшей мере два человека упали с лодки, где, учитывая высоту, они, вероятно, ударились о воду со скоростью около 25-30 миль в час.

Если бы на служебной лодке уступило место большему количеству подъемных точек или люлек, результат — два матроса получили ранения — был бы намного, намного хуже. Проще говоря, это происшествие имело реальный потенциал стать одной из крупнейших человеческих жертв в военно-морском флоте по крайней мере с 2020 года, когда восемь морских пехотинцев США и один моряк погибли в результате аварии с десантной машиной, которую можно было предотвратить.

Институционально этот инцидент не является хорошим знаком, и кто-то где-то во флоте должен прислушаться к предупреждающим знакам. После месяца близких звонков — бортовой огонь на авианосце, оперативный «рядом-мисс” в гавани Сан-Диего и сюрприз утечка огнетушащей пены на проблемном заводе Red Hill Bulk Fuel на Гавайях военно-морской флот спотыкается.

Без ответственности и, может быть, какой-то новое руководство наверху, ВМФ движется к очень серьезной и очень предотвратимой неудаче. Это всего лишь вопрос времени.

Стройте новые госпитальные корабли

USNS Милость и Комфорт безусловно полезны. Но меньшее по размеру и более маневренное судно могло бы заходить в большее количество гаваней, швартоваться у большего количества пирсов, и, если оно спроектировано с учетом современных технологий десантных кораблей, госпитальное судно новой конструкции могло бы организовывать прием пациентов через колодезную палубу или через другие, более безопасные небольшие суда. системы спуска и подъема катера.

Помощь пострадавшим является достаточно важным вопросом, поэтому госпитальные суда должны быть частью любого нового флота или изучения десантных сил.

Госпитальные корабли также представляют стратегическую ценность. Из-за того, что мы не рассматриваем медицинские услуги на плаву как стратегическую возможность, Америка упускает возможность. За последние несколько десятилетий ВМС Соединенных Штатов довольствовались двумя несовершенными больничными судами большого размера. Но Китай, продумав комплексную стратегию медицинской поддержки, претворил ее в жизнь, и сегодня страна поддерживает флот из девяти часто используемых госпитальных судов. Каждый заход в порт — это еще одна победа Китая.

Изменение было впечатляющим. С 1976 года — когда будущий USNS Комфорт был спущен на воду - Китай перешел от отсутствия медицинской поддержки на плаву к развертыванию обширной и современной армады плавучих госпиталей. Сегодня на вершине китайской пирамиды госпитальных кораблей находятся два типа 920. Аньвэй госпитальные корабли класса водоизмещением около 26,000 XNUMX тонн. В отличие от Америки Милость Корабли класса, они оба современные, специально построенные суда. Первый большой "Ковчег мира” был спущен на воду в 2007 году, в настоящее время достраивается второй. Два средних типа 4,000 грузоподъемностью 5,000-919 тонн Аншен Госпитальные корабли класса вошли в строй два года назад, и все они поддерживаются пятью небольшими Анкан санитарные корабли класса.

Напротив, США намерены закупить два варианта для больниц/скорой помощи. Экспедиционные скоростные транспорты (EPF), маленькое быстроходное госпитальное судно, идеально подходящее для борьбы с деградировавшими портами вроде Джереми. Но нет необходимости ждать до 2027 или 2028 года. Как я написала два десятилетия назад, мобильный полевой госпиталь, погруженный на борт EPF, может быть легко развернут на берегу, выполняя большую часть той же работы, что и USNS. Комфорт делал на Гаити. Но опять же, ни флот, ни армия, похоже, не горят желанием опробовать эту концепцию.

Но поскольку Тихий океан становится гораздо более спорной зоной, неоспорима военная потребность в более передовых, оперативных и стратегически полезных госпитальных кораблях.

Нет лучшего инструмента для международного взаимодействия и обучения, чем госпитальное судно. Поддержка на основе пирса работает, и все это можно сделать с относительно небольшими затратами. Милосердные суда, религиозная медицинская организация, предлагает отличный пример того, что могут предложить госпитальные суда, зависящие от пирса. В Африке организация управляет двумя госпитальными судами, 16,572 37,000-тонным судном и совершенно новым 133 100-тонным госпитальным судном, за чуть более XNUMX миллионов долларов в год (эксплуатация судов стоит около XNUMX миллионов долларов, а административные расходы и расходы по сбору средств берут на себя остальные).

Они лечат и обучают тысячи.

Американские госпитальные корабли могли это сделать. Но в Тихом океане или в других районах с пришедшими в упадок или небольшими гаванями особенно полезными будут госпитальные корабли «правильного размера» на базе EPF, в то время как госпитальное судно среднего размера с хорошей палубой — как один из больших американских десантные корабли — было бы настоящим боевым благом.

Способность безопасно принимать большое количество персонала является критически важной эксплуатационной особенностью военных госпитальных кораблей, и USNS Милость и Комфорт не может безопасно выполнять работу. Если военно-морской флот действительно не хочет потерпеть крупную катастрофу, он должен перестать тянуть время и «стать реальными» и «лучше» в отношении развития, развертывания и эксплуатации американского медицинского флота, о котором часто забывают.