Добавьте Канаду на постоянно расширяющуюся карту операторов F-35

Семь лет назад, собираясь вступить в должность, премьер-министр Канады Джастин Трюдо заявил, что Канада не будет покупать F-35. Вчера Канада объявила об официальных планах закупки 88 истребителей F-35A Joint Strike Fighter за 14 миллиардов долларов (19 миллиардов канадских долларов), что является долгожданным решением, несмотря на пустую риторику Трюдо.

Официальное объявление означает, что Канада станет 10-й страной, эксплуатирующей F-35 на своей территории, добавив еще две базы — Колд-Лейк, Альберта и Баготвилль в Квебеке — к 27 базам F-35, которые в настоящее время эксплуатируются по всему миру. Первые поставки F-35A начнутся в 2026 году, когда в канадские руки попадет четверка Lighting II. Еще шесть самолетов будут поставлены в 2027 и 2028 годах, а остальные 88 истребителей поступят в ВВС Канады примерно к 2032 году.

К тому времени RCAF выведет из эксплуатации все CF-18 Hornet, которые заменяют F-35. Министр обороны Канады Анита Ананд сообщила средствам массовой информации, что в дополнение к закупке бывших австралийских F-18 для поддержания активности своего флота Канада планирует модернизировать свои CF-18 в рамках проекта продления срока службы Hornet, что позволит им оставаться в эксплуатации. миссия, способная выполняться до конца 2032 года.

Объявление последовало за подтверждением в марте прошлого года, что Канада выберет истребитель Joint Strike Fighter вместо конкурирующих предложений от Saab (Gripen) и Boeing.BA
(F/A-18 Super Hornet), который разыгрался в течение многолетнего процесса, очевидно, получившего последний толчок после вторжения России в Украину в феврале 2022 года.

Интересно, Ананд , имея в виду что Канада уверена в способности Lockheed доставить истребители вовремя, отметив, что ее не беспокоят проблемы с цепочкой поставок, которые могут задержать производство. Она не коснулась недавней остановки поставок F-35 американским военным после инцидента, произошедшего в прошлом месяце при посадке F-35B в Техасе.

Я отметил давление на Lockheed Martin, чтобы поддерживать достаточные темпы производства для выполнения своих обязательств перед новыми клиентами F-35, включая Germany в последние несколько месяцев. Сроки конкурирующих поставок в Канаду, Германию, Швейцарию, Польшу и другие страны примерно одинаковы, что позволяет предположить, что любые дальнейшие производственные паузы, подобные той, в которой сейчас находится F-35, могут поставить под угрозу интеграцию флота и планы вывода из эксплуатации устаревших истребителей нескольких вооруженных сил.

Быстро меняющиеся стратегические и тактические реалии в Европе и Индо-Тихоокеанском регионе привели к завидному, но вызывающему стресс росту заказов для Lockheed. По словам Ананда, новая геостратегическая картина убедила Канаду нажать на курок по ее приказу, а также тот факт, что F-35, по ее словам, «созрел».

«Теперь мы видим, что многие из наших союзников… используют F-35», — заявил вчера журналистам министр обороны. «Я сосредоточен на том, чтобы мы выполняли для канадских вооруженных сил и нашей страны наши многосторонние обязательства. И с этим самолетом, который, как я уже сказал, созрел, мы делаем именно это».

Бриджит Лодердейл, вице-президент Lockheed Martin и генеральный менеджер программы F-35, сказала: «Для нас большая честь, что правительство Канады выбрало F-35, и мы с нетерпением ждем продолжения нашего партнерства с Королевскими военно-воздушными силами Канады и канадскими военно-воздушными силами. оборонной промышленности для доставки и обслуживания самолетов».

В пресс-релизе Lockheed отметила важность приобретения F-35 для оперативной совместимости с NORAD (Североамериканское командование воздушно-космической обороны), добавив к покупке Канады угол внутренней противовоздушной и противоракетной обороны. Ананд также сообщил новости о том, что Канада инвестирует средства в модернизацию инфраструктуры по всей стране, чтобы лучше поддерживать операции NORAD.

Присутствие еще одной партии F-35 на крайнем севере Северной Америки — недалеко от Аляски — еще один аспект покупки, который привлечет дополнительное внимание как противников, так и союзников США. Ожидается, что RCAF будет эксплуатировать свои F-35 в Арктике, где международная стратегическая конкуренция более очевидна, чем когда-либо. Ананд особо упомянул операции в холодную погоду и пригодность для них F-35 в качестве дополнительной логики при его выборе.

Что касается любого покупателя F-35, то потребуются сопутствующие инвестиции в инфраструктуру, специфичную для F-35, и Ананд подтвердил, что Канада построит новые объекты для эксплуатации, технического обслуживания и обучения (включая тренажеры и ангары) в Баготвилле и Колд-Лейк.

Будучи давним партнером F-35, Канада уже получила экономическую выгоду и выгоду от участия в программе в размере около 3 миллиардов долларов. По словам Ананда, закупка 88 истребителей может ежегодно приносить местной экономике еще 318 миллионов долларов (425 миллионов канадских долларов), а также ежегодно создавать около 3,300 рабочих мест в течение 25 лет.

Это также добавляет еще одного оператора в северном полушарии к расширяющейся карте стран F-35 и еще одного клиента к вероятной взлетно-посадочной полосе производства истребителя 5-го поколения Lockheed на два с лишним десятилетия.