Этот индийский стартап в области спортивных технологий потерял миллионы, а затем стал крупным

Потерять миллионы долларов, когда им было 24 года, было решающий момент для предпринимателей Харша Джайна и Бхавита Шета. 

Это было «довольно ужасно», — сказал Джейн. «Нет другого способа выразить это».

«Каждый основатель, когда вы начинаете что-то, вы искренне верите, что это взорвется, вы собираетесь изменить мир… а наш рухнул и сгорел». 

Но дуэт из Индии также знает все о том, как оправиться от неудачи.

Спустя более десяти лет после его запуска их компания Dream Sports заявляет, что теперь оценивается в 8 миллиардов долларов, с 160 миллионами пользователей.  

Dream Sports — индийская спортивная технологическая компания, владеющая Dream11, крупнейшей игровой платформой в стиле фэнтези в стране. 

Фэнтези-спорт — это онлайн-игра, в которой участники могут создать виртуальную команду прокси-серверов, отслеживающих реальных спортсменов. Затем участники игры зарабатывают очки и выигрывают денежные призы в зависимости от реальных результатов этих игроков.  

«У каждого спортивного болельщика есть свое мнение о том, как следует заниматься спортом, какого игрока следует выбирать, была ли стратегия для этой игры правильной или неправильной», — сказал Шет. 

«Что пытается сделать фэнтези-спорт, так это представить это мнение в более структурированном формате». 

Джейн добавил: «Я продолжаю сравнивать фэнтези-спорт с попкорном для вашего фильма. У вас есть попкорн, потому что он делает ваш фильм лучше. Фэнтези делает это ради спорта. Это углубляет ваше участие и делает это спортивное событие в 100 раз более интересным». 

Двое мужчин, которым сейчас 36 лет, поговорили с CNBC Make It о том, как они стали пионерами индустрия стоимостью в миллиарды в Индии — и воплотили свою фантазию в реальность.  

Джейн впервые познакомился с фэнтези-спортом, когда учился в Великобритании в 2001 году, особенно с фэнтези-премьер-лигой. 

«Я узнал об этой штуке под названием фэнтези-футбол … и подсели на него все мои друзья дома. Бхавит был одним из них», — сказал он. 

Когда Джайн вернулся домой в 2007 году, он отправился на поиски фэнтезийных площадок для игры в крикет, учитывая популярность крикета в Индии, но поиски оказались безрезультатными.

Он решил взять дело в свои руки.  

«Я сказал своим друзьям, что мы должны решить эту проблему… есть миллиард индийских фанатов крикета, и у них нет фэнтезийного крикета».

Джейн вместе со своим другом детства Шетом запустил Dream11 в 2008 году, предоставив фэнтезийный крикет, в который можно было играть бесплатно, полагаясь на рекламу для получения дохода.

Это также позволило игрокам создать одну фэнтезийную команду на весь сезон.  

Они получили «пару миллионов долларов» от семьи и друзей в качестве стартового капитала, но через два года оказались без денег.  

«Доход от рекламы не поступал, потому что… продукты в Индии не понимали фэнтези-спорт. Их нужно было обучить», — Шет, который также является главным операционным директором компании.

«В тот момент мы задавались вопросом, что нам теперь делать? Мы знали, что фэнтези-спорт как модель должен работать… должен быть какой-то формат, в котором он должен работать в Индии, мы просто не знали, что это такое».

Джейн и Шет решили основать цифровое агентство под названием Red Digital, с помощью которого они могли бы «заработать немного денег».

«Это был сложный период, чтобы найти что-то, что помогло бы нам пережить кризис, когда у нас не было финансирования», — сказал Шет. 

По его словам, Red Digital со временем стала одним из крупнейших цифровых агентств в Индии, что, в свою очередь, способствовало росту Dream11. 

В процессе соучредители решили перевести фэнтезийную игровую платформу с зависимости от рекламы на так называемую модель «фримиум».  

«Что касается монетизации, то мы сделали встроенные конкурсы, в которых вам нужно заплатить, чтобы принять участие… и мы создали призовой фонд», — объяснил Шет. 

«Если вы выиграете, вы выиграете призовые деньги. По сути, каждый раз, когда кто-то присоединяется к конкурсу, мы удерживаем определенный процент от суммы входа, которую платит пользователь».

Dream Sports заявила, что средняя цена билета составляет 40 рупий, или полдоллара, а лучший игрок может выиграть почти до 250,000 XNUMX долларов.

По словам Шет, они также изменили формат Dream11 с посезонного на поматчевый, что помогло снизить уровень вовлеченности пользователей с нескольких месяцев до одного дня. 

Джайн добавил: «Вот как мы масштабируемся до сих пор, у нас нет рекламы на Dream11, у нас ее не было… с тех пор, как мы перешли на эту модель». 

Эта стратегия окупилась.

В 2013 году, когда в Dream11 начали наблюдаться сильные удержания, Джейн и Шет решили продать свое цифровое агентство Red Digital, чтобы вместо этого сосредоточиться на создании Dream11.

«Если нам нужно удвоить ставку на один бизнес, какой мы выберем? Нам обоим нравилось создавать продукты — мы занимаемся производством, и нам не так нравилось заниматься сервисным бизнесом», — сказал Шет. 

— Это было больше по необходимости.

Ассоциация цифровое агентство было продано за 800,000 XNUMX долларов США, которые пара вложила обратно в свою фэнтезийную спортивную платформу.

В течение следующих семи лет Джайн и Шет начали видеть плоды своего труда.

В 2019 году стартап из Мумбаи наконец-то присоединился к индийскому клубу единорогов — первой спортивной технологической компании, сделавшей это. 

Согласно сайту отслеживания новостей Entrackr, Dream Sports теперь один из редких единорогов в Индии, приносящий прибыль. На самом деле, Джейн и Шет говорят, что их компания находится в плюсе с 2020 года. 

«Большинство предпринимателей забывают, что финансирование нельзя воспринимать как должное. Каждый раунд финансирования, который у нас когда-либо был, всегда заставлял нас планировать период от 12 до 18 месяцев, а затем переходить к безубыточности и прибыльности», — сказал Джейн. 

«Если ваша юнит-экономика не ведет к этому, то ваша оценка неверна, или сумма денег, которую вы привлекаете, неверна, ваши основы вашего бизнеса неверны».

Это то, чему они научились, потеряв крупную сумму денег в первые дни существования своей компании, добавил Джайн. 

«К сожалению, это очень сложный урок, который необходимо усвоить многим основателям — деньги не бесплатны». 

Это острое видение ускорило рост Dream Sports. В число инвесторов Dream Sports входит китайский технологический гигант Tencent, а также американские хедж-фонды Tiger Global и D1 Capital. 

В 2021 году Dream Sports заявила об этом. поднял $ 840 миллион, оценивая компанию в $8 млрд. В том же году компания заявила, что ее выручка составила 332 миллиона долларов, а чистая прибыль - более 40 миллионов долларов. 

Джейн и Шет прошли долгий путь.

Оглядываясь назад, они говорят, что именно «чистая настойчивость» помогла им преодолеть перипетии. 

«Это было видеть проблему… И самому быть чрезвычайно увлеченным ею. Думаю, это все, что нужно большинству основателей», — сказал Джейн.

Шет вмешался: «Может быть, остальное ты узнаешь по ходу дела».

Dream11 теперь предлагает в общей сложности 11 видов фэнтези-спорта, включая крикет, баскетбол, футбол и бейсбол.