Спортсменки теперь имеют собственную спортивную сеть

Поиск женского спорта скоро станет проще.

В среду была запущена первая в истории сеть, ориентированная на женщин-спортсменов, Women's Sports Network, предлагающая круглосуточную потоковую передачу оригинальных программ, соревнований, документальных фильмов и ежедневного студийного шоу «Game On».

Женская спортивная сеть — это бесплатная рекламная сеть, представленная в потоковых сервисах, включая Amazon.comFreevee, Fox Corp. FuboTV и Tubi, а также умные телевизоры. Новая сеть появилась в то время, когда инвестиции и число зрителей женского спорта растут, но женщины получают лишь небольшую долю освещения в СМИ.

«Это важный шаг к сокращению разрыва в освещении женщин-спортсменов и женского спорта в СМИ», — сказала Анжела Руджеро, генеральный директор и соучредитель Sports Innovation Lab и четырехкратный олимпийский чемпион по хоккею с шайбой, которая входит в совет консультантов новая сеть.

Сеть была впервые анонсирована еще в феврале лос-анджелесской Fast Studios.

Женская спортивная сеть имеет партнерские отношения с Национальной женской баскетбольной ассоциацией, Женским футбольным альянсом, Женской профессиональной ассоциацией гольфа, Американской организацией по лыжам и сноуборду, Лабораторией спортивных инноваций и Мировой лигой серфинга и другими. Он планирует транслировать игры, начиная с января.

Fast Studios была основана в 2020 году давним рекламным директором Стюартом Маклином с упором на услуги потокового телевидения с поддержкой рекламы. Fast Studios также запустила потоковые сети, ориентированные на автогонки и спартанские соревнования по полосе препятствий.

В прошлом году наблюдался устойчивый рост числа зрителей женских видов спорта. В постсезонье WNBA количество зрителей увеличилось на 22% по сравнению с прошлым годом. Спортсменки на студенческом уровне также оказались победителями в эпоху NIL, заключение сделок с брендами, включая Nike теперь спортсменам из колледжей можно платить за их имя, имидж и сходство.

Тем не менее, согласно недавнему исследованию, проведенному Университетом Южной Калифорнии и Университетом Пердью, женский спорт получает лишь 5% освещения в СМИ.  

«Женская спортивная сеть — это именно то, о чем просили спортсмены, болельщики и спонсоры», — заявила Молли Марко Самаан, комиссар Женской профессиональной ассоциации гольфа, в пресс-релизе, объявляющем о запуске сети.

По исследовании По данным Национальной исследовательской группы и Ampere Analysis, 39% представителей поколения Z смотрят больше женских видов спорта, чем год назад, а также 29% миллениалов. Но исследование показало, что препятствия остаются высокими: 79% любителей спорта в США по-прежнему утверждают, что не следят активно за женским спортом. При этом 74% болельщиков не могут назвать ни одного корпоративного спонсора какой-либо крупной женской лиги.    

«Существует неудовлетворенный спрос на женский спорт, но женский спорт, как правило, недостаточно инвестируется, недостаточно поддерживается, недостаточно просматривается, потому что экосистема, лежащая в его основе, на самом деле еще не создана», — сказал Руджеро. «У нас не хватает женщин-писателей. У нас не хватает женщин-телеведущих. У нас не хватает женщин-продюсеров. В медиа-экосистеме по-прежнему доминируют мужчины, а женщины не получают рейтингов», — добавил Руджеро.

Традиционные сети прилагали мало усилий для продвижения женского спорта: Национальная исследовательская группа и Ampere Analysis обнаружили, что вещательные сети США тратят 0.2% бюджета на права СМИ на спортивные мероприятия, предназначенные только для женщин (исключая мероприятия, в которых участвуют как мужские, так и женские виды спорта, такие как Олимпиада). 

«Каждая мужская лига несколько десятилетий опережала традиционные женские лиги, — сказал Руджеро. «Жизненный цикл этих женских спортивных объектов все еще находится на довольно ранней стадии, а все, что находится на ранней стадии, требует дополнительных инвестиций для создания бренда, повышения осведомленности, привлечения аудитории, создания платформы. И это касается бизнеса, а не только производительности», — сказала она. 

Студийное шоу сети «Game On» ведут бывший Harlem Globetrotter и общественный деятель Крисса Джексон, спортивный репортер Тейлор Феликс, спортивный влиятельный человек и бывшая баскетболистка из колледжа Дженна Бэнди, а также спортивный репортер и продюсер Джесс Лусеро.

- Джессика Голден из CNBC внесла свой вклад в этот отчет.