С уходом Тейлора Твеллмана уход ESPN из американского футбола завершен

Среди и без того насыщенная новостная неделя в американском футболе, в пятницу Об этом Тейлор Твеллман сообщила в Twitter. он не будет продолжать свою давнюю роль ведущего и аналитика ESPN.

И в масштабах спортивного медиа-ландшафта в США это огромное, если не удивительное открытие, которое показывает, как далеко ESPN отклонился от своего некогда объятия англоязычных американских футбольных фанатов.

Твеллман был с ESPN в течение 13 лет, что составляет почти половину 27-летних отношений сети с Major League Soccer с момента запуска MLS в 1996 году.

В процессе этого бессменный лидер New England Revolution превратился, возможно, в самого важного телевизионного аналитика для американских болельщиков, вызвав справедливое возмущение, когда США не прошли квалификацию на чемпионат мира 2018 года, один из самых заметных защитников. в мире для профилактики травм головы в спорте, и один из немногих талантов футбольного вещания, который даже случайные футбольные болельщики сразу узнают. (Его очевидная химия с ведущим SportsCenter и товарищем по Террапину из Мэриленда Скоттом Ван Пелтом была ценна в последнем отношении.)

Этот талант даже привел его к ролям, которые выходили за рамки футбола на ESPN, и к целому ряду коммерческих одобрений (одно из которых проложило путь для этот вопрос и ответ, который он дал на ранних стадиях пандемии Covid-19.)

Тем не менее, когда ESPN решил не возобновлять свои отношения с мужской и женской сборными США в начале 2022 года, а за этим последовало официальное отделение от MLS в прошлом месяце, уход Твеллмана стал логичным результатом. Но вы будете прощены, если вы не обязательно предвидели это, поскольку события, которые накрыли стол, произошли вихрем.

Менее трех лет назад англоязычные американские футбольные зрители могли ожидать, что ESPN будет служить большинству или, по крайней мере, множеству их основных интересов в качестве постоянного дома Лиги чемпионов УЕФА и одного из двух англоязычных партнеров национальной сборной США. команды и МЛС. Единственным недостающим элементом была английская премьер-лига, права на которую с 2013 года принадлежат NBC Universal.

Но грядут три огромных изменения. Первый появился, когда CBS выиграла права на участие в Лиге чемпионов УЕФА, начиная с соревновательного сезона 2021–2022 годов. Второе назревало давно, но о нем редко говорили: после 2022 года мужская сборная США сыграет очень мало значимых матчей до чемпионата мира по футболу 2026 года, поскольку ей как принимающей стороне гарантировалась квалификация.

Третье и, вероятно, самое важное произошло, когда MLS заключила всемирную сделку по потоковой передаче с Apple TV. Это означало, что даже если ESPN останется национальным вещателем MLS, он больше не будет владеть этими правами исключительно и больше не будет владеть внерыночными правами на ненациональные игры через свой потоковый сервис ESPN +. В конечном итоге ESPN отказался и FOX стал единственным линейным американским телевизионным партнером MLS на следующие четыре сезона..

До всего этого уже грохотало направление ESPN в отношении футбола. Но эти события превратили эти изменения в овердрайв.

На ESPN все еще есть вещатели, которые хорошо осведомлены и способны предоставить качественную аналитику MLS и национальной сборной США. Себастьяна Салазара и Эркулеса Гомеса следует похвалить, в частности, за их работу над проектом Futbol Americas. Но в будущем ни один из них не будет иметь такого влияния в краткосрочной перспективе, которое заставляло обычных любителей спорта рассматривать Твеллмана как надежного источника, когда он снимался в SportsCenter или утреннем ток-шоу ESPN. Это большая потеря с точки зрения видимости.

Несмотря на то, что ESPN 16 лет не имел прав на участие в НХЛ, давний аналитик Барри Мелроуз продолжал высказывать свое мнение о плей-офф Кубка Стэнли и других вопросах. Это не значит, что отношение ESPN к НХЛ в то время было ярким примером. И это не идеальное сравнение, учитывая, что Твеллман превратился в более разносторонний талант, временами выступая в качестве ведущего студии для программ, не связанных с футболом, а также в качестве источника последних новостей.

В дальнейшем ESPN по-прежнему занимается футболом в других частях мира, но его американские предложения довольно скудны. Сеть не будет служить домом для каких-либо крупных международных турниров в обозримом будущем (последним был Евро-2020), а ее самые престижные предложения — испанская Ла Лига, немецкая Бундеслига и английский Кубок Англии — в основном относятся к потоковому сервису сети.

Твеллман почти наверняка приземлится где-нибудь еще, в том числе потенциально с новым потоковым сервисом Apple TV MLS. Но его уход доводит до сознания тот факт, что американский футбол вступает в новую эру, в которой он больше не может называть ESPN своим союзником. Насколько важным становится разрыв этих отношений, еще предстоит увидеть.