Что остановит «Манчестер Сити»? Его слабость в защитнике

Ожидается, что прогнозируемые составы для команды «Манчестер Сити» часто бывают неточными.

Если мы что-то знаем о Пепе Гвардиоле, так это то, что общепризнанная позиция игрока не дает никакого представления о том, в какой области поля он может появиться.

Тем не менее, перед матчем с «Саутгемптоном» подавляющее большинство СМИ, освещающих игру, существенно неверно интерпретировали позиции четверки защитников «горожан».

Считалось, что Натан Аке, который регулярно заменял левого защитника, был тем, кого заменили защитником, а Жоа Кансело взял на себя роль справа.

Однако, когда игра началась, вскоре стало ясно, что это новый игрок Мануэль Аканджи, занимающий позицию правого защитника, а Канселу — на противоположной стороне.

Как это часто бывает с нестандартными тактическими действиями Гвардиолы, это решение сработало.

С первого свистка Канселу терроризировал правый фланг «Саутгемптона», именно он пропустил вызов, чтобы выстрелить в первые ворота игры, и, за 30 минут до конца, отдал мяч Эрлингу Хааланду, завершив разгром со счетом 4: 0.

С «Сити» в такой властной форме кажется глупым говорить о потенциальной слабости, но ясно, что защитник начинает проявляться как проблемная зона.

Проблемы с травмами

Выход Кайла Уокера из Манчестерского дерби из-за травмы почти не упоминался в сообщениях после игры.

Но когда стали появляться новости о том, что правый защитник «Сити» получил достаточно сильный удар, требующий хирургического вмешательства, это привлекло внимание.

Поделившись фотографией с больничной койки, защитник из Шеффилда философски отнесся к своей предстоящей гонке, чтобы быть готовым к чемпионату мира; «Как игроки, мы должны понимать, что травмы являются неотъемлемой частью игры, которую мы любим, — написал он, — моя операция во вторник прошла успешно, и теперь я могу сосредоточиться на реабилитации и возвращении к полной физической форме».

Травма Уокера произошла всего через несколько дней после того, как его коллега из Сити и сборной Англии Джон Стоунз хромал из-за проблем в ничьей 3:3 Англии с Германией.

Йоркширец заменял Уокера, который в этом сезоне боролся за физическую форму, и исключил из команды еще одного варианта на позиции защитника.

Решение Гвардиолы против «Саутгемптона» заключалось в том, чтобы выставить там Аканджи.

Но, учитывая изнурительный график перед зимним перерывом в чемпионате мира в этом сезоне, маловероятно, что единственный подходящий старший защитник Жоа Канселу сможет играть в каждой игре.

Это оставляет «Сити» с рискованной перспективой пролить кровь молодых людей Рико Льюиса и Серхио Гомеса в критический момент.

Гомес был человеком, к которому Гвардиола обратился против «Манчестер Юнайтед», и было бы справедливо сказать, что у него был смешанный день.

Хотя он обеспечил хороший выход в атаке и отдал голевую передачу Эрлингу Хааланду, в обороне его защита была неустойчивой.

К счастью для «Сити», игра была в значительной степени выиграна, но уязвимость в его зоне поля была достаточно значительной, чтобы побудить тренера сменить центрального защитника Натана Аке на защитника во втором тайме.

Льюиса, которому всего семнадцать, сложнее оценить, учитывая, что у него было меньше минут, чем у Гомеса, но каталонец дал понять, что его вызовут.

«Из-за проблем, которые у нас есть, Кайл будет отсутствовать какое-то время, и у нас не так много вариантов на позиции левого или правого защитника. Рико снова показал мне, что на него можно полностью положиться», — сказал тренер.

Маленький отряд?

Повествование вокруг «Манчестер Сити» так долго было сосредоточено на деньгах, которые клуб потратил на игроков, что проблемы, связанные с глубиной состава, часто упускаются из виду.

Средства массовой информации часто больше заинтересованы в подсчете общих трансферных сборов всех игроков, сидевших на скамейке запасных, чем в изучении дыр в составе.

Летом клуб потерял своего капитана Фернандиньо вместе с опытными игроками; Рахим Стерлинг, Габриэль Жезус и Александр Зинченко.

Из этих четырех двое были заменены, и только один из них - признанной звездой Эрлинга Хааланда. В конечном итоге клуб решил, что вместо Марка Кукареллы он подпишет новый талант Гомеса.

Это означает, что в этом сезоне, в отличие от предыдущих кампаний, стартовый состав «Манчестер Сити» пополнится лучшими молодежными перспективами.

Если в прошлом левого защитника заменяли опытные игроки, такие как Фабиан Дельф или Зинченко, то теперь это Гомес.

Вместо того, чтобы Данило или Канселу выступали на разогреве у Кайла Уокера, Льюису придется активизироваться или заменить его центральным защитником, таким как Аканджи.

Но это, по словам Гвардиолы, то, чего он хочет.

«Я очень-очень доволен командой — не [большой] с точки зрения численности, но она невероятно универсальна, и все они имеют огромное качество — даже молодые ребята из академии», — сказал каталонец ранее в этом сезоне.

«Качество есть, им просто нужно подтолкнуть друг друга к следующему шагу в этом сезоне».

Вопрос в том, смогут ли команды проверить эти потенциальные слабые места в большей степени, чем это сделал «Саутгемптон» с Аканджи.