Что делал один генерал космических сил, пока мы не смотрели

В то время как остальные из нас были отвлечены кликбейтом коммерческих ракет, которые приземляются сами, или компаний, поддерживаемых венчурным капиталом, заманчиво приближающихся к более оперативным вариантам запуска, на заднем плане играло что-то гораздо более важное. Космические силы находятся на пути к более широкому использованию готовых коммерческих спутников для расширения и, в конечном итоге, замены устаревших созвездий гигантов стоимостью в миллиарды долларов. Тем не менее, мало упоминалось об основных организационных изменениях, внесенных в индустрию запусков, которые, возможно, более эффективны и открывают более долгосрочные возможности, чем создание самой службы.

Запуск стал настолько распространенным явлением, что даже Космические силы начали рассматривать его как бизнес-функцию, а не как неуловимую «ракетную науку» прошлого. Фактически, Космические силы уже реорганизовались, чтобы увидеть будущее космической мобильности таким, какое оно есть на самом деле: больше коммерческим, чем военным.

Воздушная мобильность вооруженных сил эволюционировала, чтобы использовать все аспекты американской авиационной экономики, включая коммерческие самолеты и авиакомпании. Космические силы, похоже, стремятся сделать то же самое для запуска для транспортировки материалов в космос и через него. Организовав приобретение пусковых услуг в пределах дальности и операций мыса Канаверал, Космические силы теперь имеют одного двухзвездного командира, ответственного за все это. Теперь ответственность останавливается на его создателе и первом командире, генерал-майоре Стивене Г. Парди-младшем. Недавно мне довелось встретиться с генералом Парди и по-новому оценить майора ВВС, которого я знал много лет назад в Пентагоне. Он напоминает мне, что это было время, когда он вырос и избавился от вызывающих зевоту пресловутых стен «Я люблю себя», которыми славится округ Колумбия.

Сын космического полковника ВВС, который несколько десятилетий назад работал над первой ракетой-носителем одноразового использования, и гордый внук армейского капеллана, генерал Пурди легко передает четкое представление о том, куда должны двигаться Космические силы в будущем, и как его маленькая часть вписывается в большую космическую картину страны. Это происходит естественно, говорит он мне, потому что «сегодняшние лидеры по закупкам космоса, как мы надеемся, погружены в промышленность, Конгресс и печально известный процесс PPBE Пентагона. Чтобы на самом деле что-то делать, вам нужно знать все это. Космические лидеры часто не получают такого опыта, который очень важен для успеха».

Генерал начал свою карьеру в качестве инженера и менеджера по закупкам, получая все больше ответственности, руководя разработкой ракет-носителей и секретными космическими программами. Это было, когда он получил свое последнее назначение в качестве командира полигона на мысе Канаверал; однако, что он мог продать новое видение будущего руководству Космических сил. Он мог видеть, что весь пусковой бизнес находился в середине полной трансформации, во многом вызванной подъемом SpaceX, но теперь в полном разгаре с множеством других коммерческих космических компаний, стремящихся исследовать этот новый Дикий Запад. Он понял, что переход Космических сил на гибридную космическую архитектуру для запуска должен произойти быстрее, чем предполагалось ранее. Что было необходимо, так это лидер — кто-то, кто глубоко разбирался бы в технических приобретениях, ускорял изменения и обладал черным поясом по бюрократическому джиу-джитсу, чтобы справиться с печально известными минными полями Вашингтона.

Генерал Парди — тот лидер, умело сформулировавший четкое видение и план действий для Космических сил. Теперь он носит «четыре шляпы… на самом деле даже больше», чтобы все успевать. Это четыре отдельные и разные команды под одним двухзвездным космическим генералом. Постоянные организационные изменения, которые привели к этому моменту, теперь означают, что его преемники (вероятно, придут этим летом) должны иметь опыт работы как в области инженерии, и бизнес, чтобы привести этот переход через финишную черту.

Деловой и политический опыт гораздо более ценен, чем время в ракетной шахте, когда дело доходит до принятия решений относительно будущих космических запусков. Наиболее значительным изменением, которое это сигнализирует, является четкое осознание того, что способ, которым страна участвует в космических запусках, должен измениться — и быстро. SpaceX проложила путь к первоначальной коммерциализации космических запусков несколько лет назад, и за ней последовало множество других, каждая со своими собственными бизнес-моделями, технологиями и видением будущего. С управляемым правительством совместным предприятием ULA сейчас продается с аукциона тому, кто предложит самую высокую цену, единственная оставшаяся управляемая правительством система запуска - это SLS, фаворит делегации Алабамы - а также наверное больше никто.

В дополнение к стандартным положениям для компаний, сертифицированных по стандарту EELV, новое приобретение NSSL 3.0 теперь является общедоступным и с реальными возможностями для почти коммерческих стартапов. огромное количество пусковых компаний конкуренция за вывод на орбиту сотен, а в конечном итоге и тысяч спутников космических сил гарантирует здоровый рынок с достаточной конкуренцией. Для надзора за этой контрактной работой, защиты от привязки к поставщику и антимонопольных требований, а также для обеспечения оперативных возможностей оперативных команд необходим руководитель по закупкам, обладающий как техническими навыками, так и опытом работы с Конгрессом и Пентагоном.

Космический запуск когда-то считался самой оперативной из всех космических миссий — он означал больше времени, проводимого в служебной форме, чем сидя за столом. Когда через год будет завершена приватизация сектора запуска, многие задаются вопросом, когда же Космические силы завершат остальную часть капитального ремонта приватизации большего количества скафандров и галстуков. Коммерческие компании, предлагающие сегодня решения в области связи, погоды, GPS, разведки и управления космическим движением, имеют хорошие возможности для конкуренции и предоставления готовых спутников, наземных систем и услуг передачи данных, в которых нуждается правительство.

Этот смелый шаг, предпринятый предыдущим начальником отдела космических операций, но задуманный и возглавляемый генералом Парди, начался в нужное время. По всем счетам, его переход проходит очень хорошо а темпы и качество запусков спутников будут только улучшаться по мере того, как конкуренция будет еще больше накаляться. Генералу Рэймонду потребовалось мужество, чтобы поэкспериментировать с объединением закупок и операций в одной организации и назначить для ее руководства крутого технического офицера по закупкам. Это ошеломляющий успех — остается вопрос, как скоро новый начальник службы безопасности, генерал Зальцман, выполнит остальные миссии космических сил.

Источник: https://www.forbes.com/sites/charlesbeames/2023/03/10/what-one-space-force-general-did-when-we-werent-watching/