Рэйчел Холмберг, старший руководитель отдела A&R Decca Records.
Декка Рекордс
Большинство людей, хоть немного разбирающихся в музыкальной индустрии, знакомы с профессионалами A&R… но, похоже, не все точно понимают, чем они занимаются. Исторически они были известны как люди, открывшие таланты и приложившие руку к созданию хитов. Это остается правдой, но в этой роли гораздо больше, и, конечно же, она отличается от компании к компании, от человека к человеку. Чтобы понять, что влечет за собой эта работа сегодня, я поговорил с Рэйчел Холмберг, старшим руководителем отдела A&R в Decca Records.
Decca Records — одно из самых уважаемых имен в музыкальной индустрии, и у него относительно небольшая команда из четырех профессионалов A&R и административного персонала. Отвечая на вопрос о подходе Decca к A&R, Холмберг сказал: «Мы смотрим на подписание талантов, предназначенных для мировой аудитории, которые являются музыкантами мирового класса».
A&R — это не универсальная работа. У каждого артиста разные потребности, и профессионал A&R должен адаптироваться к каждому человеку. Когда Холмберг попросили кратко описать ее работу в одном-двух предложениях, она описала свою роль так: «Это похоже на развитие талантов. И он пытается извлечь максимум из того, что они уже создают».
Для более состоявшихся художников профессионалы A&R усердно работают, чтобы сделать что-то для них, чтобы они могли создавать наилучшее искусство. «В конечном счете они займутся творчеством», — признал Холмберг. «Мы здесь, чтобы формировать то, что они хотят. Часто артисты такого типа, скорее всего, предоставят нам законченную запись, и, возможно, мы поможем им с дополнительными соавторами или чем-то в этом роде».
В Decca принято участвовать, но не менять то, что делает музыкант. «Мы являемся фасилитаторами, подобно тому, как редактор, книжный издатель дает рекомендации. Мы делаем то же самое, но мы здесь только для того, чтобы улучшить и возвысить то, что они уже хотят сделать». Они рекомендуют писателей или сеансы, если этого хочет художник.
Холмберг отмечает, что это отличается от того, что, по мнению многих людей, делает профессионал A&R. «Стереотипный A&R — это кто-то, кто приходит, набрасывается на артиста, разрывает песню на части и бросает 20 авторов». Это абсолютно то, что происходит, и было много случаев, когда певцы и группы на крупных лейблах не соглашались со своими командами A&R, иногда с катастрофическими последствиями. Хотя этот подход может работать для некоторых лейблов, это не стиль Decca, и это не то, что должен делать Holmberg.
Это «бульдозирование» — лишь одно из нескольких неправильных представлений о работе A&R, которые Холмберг разъяснил во время нашей беседы. Она отметила, что она «женщина из молодой семьи, управляющая отделом A&R», что не обязательно является нормой или стереотипом. Работа в A&R предназначена не только для мужчин, и эта позиция не такая дикая, как некоторые могут подумать. Хотя она и ее команда могут посещать до трех концертов в неделю, она сказала: «Я не пью или что-то в этом роде». Сумасшедшие дни вечеринок допоздна и употребления наркотиков на работе… похоже, их больше нет.
С новыми артистами работа может сильно отличаться. По словам Холмберга, в Decca в настоящее время большое внимание уделяется развитию талантов. Некоторые художники постоянно на связи, чтобы усовершенствовать то, над чем они работают. Холмберг рассказала о работе с одним совершенно новым музыкантом, сказав: «Вчера вечером она прислала мне последнюю версию записи по WhatsApp». Художник спросил: «Я не уверен в этой структуре. Можешь послушать? В этих случаях Холмберг дает предложения, от сокращения мелодии до изменения текста и добавления соавтора. «Это во многом партнерство с художником, кем бы он ни был».
Профессионалы A&R должны быть в курсе того, что происходит, кто растет, и какие имена будут иметь значение в ближайшее время, особенно за кулисами. Им также необходимо связать нужных людей с пониманием того, какое сотрудничество и партнерство могут быть эффективными. Холмберг упомянул о предстоящих встречах с артистами, чтобы зафиксировать повествование об их новом альбоме, обсудить бюджеты на запись, а также сесть и потенциально подписать новую группу, которая уже давно обсуждается.
Говоря о подписании нового акта, это, вероятно, то, что большинство людей ассоциируют с работой A&R. Узнайте, что будет дальше, и поймайте это, прежде чем кто-то другой предложит лучшее предложение. Холмберг углубилась в эту часть своей роли только позже в ходе разговора, но она явно одна из самых важных и трудоемких.
Холмберг и ее команда постоянно слушают музыку, получают заявки и даже ходят по барам и площадкам, как в прошлые десятилетия, чтобы найти новые исполнители. Хотя обнаружение новых талантов, несомненно, вызывает волнение, она признает, что при подписании контракта с неизвестным также возникает нервозность. «Это всегда сопровождается некоторой тревогой, но и волнением», — подтвердила она, и не без оснований. Если это не сработает, иногда вину за проект могут взять на себя A&R… но если этот музыкант продолжает делать невероятные вещи, он также может заслужить похвалу.
Тем не менее Холмберг и ее команда подходят к своей работе с самыми лучшими намерениями, несмотря на то, что «в этой отрасли никогда ничего не гарантируется». Хотя в последнее время в музыкальной индустрии делается акцент на подписании талантов на основе их выступления на TikTok или потоковых платформах, это не все. Холмберг объясняет, что для большинства людей, работающих в сфере A&R, «все дело в интуиции и в том, чтобы услышать эту особенную песню или увидеть что-то особенное в артисте».
Источник: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2023/02/24/what-exactly-does-an-ar-professional-actually-do-in-the-music-industry/