Венчурный капитал чернокожих предпринимателей в 45 году упал на 2022%

Беа Диксон, генеральный директор и соучредитель The Honey Pot Company

Предоставлено: Компания Honey Pot

В 2016 году Беатрис Диксон наконец заключила сделку с цель вести ее линию средства по уходу за женщинами. Но у нее была одна проблема: она все еще готовила их на кухне своего дома в Атланте, и ей нужно было быстро увеличить масштабы. 

Генеральный директор и соучредитель The Honey Pot Company, бренда вагинального здоровья, столкнулась с «невыполнимой» задачей запуска в 1,100 магазинах и нуждалась в финансировании, чтобы привлечь производителей, чтобы она могла выполнять заказы ритейлера. 

Ей удалось получить этот решающий раунд финансирования от фонда, посвященного поддержка цветных женщин-предпринимателей и к 2017 году смогла бросить работу, перенести операции с кухни и открыть магазины Target по всей стране. 

Примерно шесть лет спустя продукция Dixon стала основным продуктом розничной торговли по всей стране. 

«Это было действительно тяжело, чувак, нам не везло», — сказала Диксон CNBC в недавнем интервью о трудностях, с которыми она столкнулась при поиске инвесторов. «Я не знаю, что было бы, если бы мы не получили эти деньги».

Диксон — один из многих чернокожих предпринимателей, которые изо всех сил пытались получить финансирование для своего бизнеса и полагались на венчурное финансирование, предназначенное для различных учредителей. В то время как Диксон и многие другие в конечном итоге добились успеха, компании, возглавляемые чернокожими, и их основатели исторически сталкивающиеся различия в обеспечении венчурного финансирования. 

В целом чернокожие предприниматели обычно получают менее 2% всех венчурных долларов каждый год в то время как компании, возглавляемые чернокожими женщинами, получают менее 1%, согласно данным Crunchbase. 

На волне полицейское убийство Джорджа Флойда и последующую расплату за расовую справедливость, чернокожие основатели и стартапы, возглавляемые чернокожими, увидели исторический успех в обеспечении венчурного финансирования в 2021 году. Однако по мере того, как импульс движения иссякал и рыночные условия ухудшились, многие из этих достижений были потеряны к концу 2022 года. 

В то время как общее венчурное финансирование сократилось на 36% в 2022 году из-за резкого роста инфляции и процентных ставок, согласно данным Crunchbase, финансирование для чернокожих предприятий сократилось на 45%. Это падение является самым большим годовым снижением, которое чернокожие предприниматели видели за последнее десятилетие. 

«В 2020 и начале 2021 года было много политических и культурных разногласий, которые привлекли больше внимания к чернокожим и разнообразным основателям», — сказал Кайл Стэнфорд, старший аналитик Pitchbook. «Никто не хочет, чтобы это было причиной, по которой они сосредотачиваются на инвестировании в какую-либо группу, но это действительно привлекло внимание к проблемам, с которыми венчурные капиталисты сталкивались, инвестируя в кого-либо, кроме гетеросексуальных белых мужчин».

Марлон Николс, соучредитель и управляющий генеральный партнер MaC Venture Capital, сказал, что различные предприятия, как правило, берут на себя основную тяжесть замедления венчурного капитала, потому что фирмы обычно прибегают к статус-кво во времена экономической неопределенности. 

«Мы всегда инвестировали в белых мужчин, и это то, что мы собираемся сделать прямо сейчас. Вот где нам комфортно. Вот где мы знаем и верим, что получим прибыль», — так Николс, чернокожий, описал решения, принятые некоторыми фирмами. «Эта вещь с разнообразием — это круто, мы, может быть, вернемся к ней, как только переживем этот шторм».

Так называемые «рискованные ставки».

В 2014 году Диксон работала в Whole Foods и страдала от продолжающегося случая бактериального вагиноза, от которого она не могла избавиться. Затем, по ее словам, ее покойная бабушка пришла к ней с решением — во сне.  

«Она просто сказала мне, что шла со мной и видела, как я борюсь, и она знала, как это исправить, и она в основном вручает мне лист бумаги, на котором есть список ингредиентов, и она говорит мне запомнить, что на нем. бумага, — сказала Диксон, вспоминая сон своей бабушки. «Я сделал это за пару дней, и, по сути, эта формула меня вылечила».

По словам Диксона, смесь, в которую входили такие ингредиенты, как лаванда, яблочный уксус, экстракт семян грейпфрута и роза, также помогла семье и друзьям. Используя ссуду в размере 21,000 XNUMX долларов от своего брата, она начала продавать продукт и демонстрировать его на торговых выставках и выставках.

Используя свои связи в Whole Foods, она получила продукт на полках магазина, но не смогла серьезно масштабироваться и привлечь внешних инвесторов, пока не заключила сделку с Target. 

"Это было сложно. Нам, основателям бизнеса, принадлежащего чернокожим, было сложнее? Конечно, наверное, так оно и было, — сказал Диксон. «Я думаю, что каждый раз, когда мы собирали деньги, у нас были проблемы с этим, вы знаете, но я думаю, что важный контекст заключается в том, что любому, кто собирает деньги, это будет нелегко». 

Хотя он не инвестирует исключительно в разнообразные предприятия, Николс сказал, что он более вероятен, чем некоторые венчурные капиталисты, потому что MaC Venture Capital возглавляет разнообразная команда, в отличие от других фирм, которыми обычно руководят белые мужчины.

«Инвесторы в основном белые и мужчины, и обычно они происходят из богатых сообществ, а это означает, что у них очень специфический опыт, они столкнулись с очень конкретными вещами и чувствуют себя комфортно с очень конкретными вещами», — сказал Николс, чья последняя фирма открылась в 2019 году. 

Для многих фирм инвестирование в основателей из разных слоев общества считается более рискованным, потому что предприниматели отличаются от нормы, к которой они привыкли, говорит Лади Гринстрит, генеральный директор Diversity VC, которая работает над устранением системной предвзятости в венчурном капитале.

После убийства Флойда в мае 2020 года многие крупные банки, корпорации и инвестиционные фирмы обещал изменить это — и сделать разнообразие главным приоритетом в будущем. 

Тем не менее, резкое падение финансирования чернокожих основателей в 2022 году указывает на то, что некоторые из этих обещаний могли быть недолговечными благотворительными акциями, а не инвестициями, которые, как на самом деле считали фирмы, принесут большую прибыль.

«Когда вы берете венчурное финансирование, вы ожидаете, что теперь у вас есть партнер, и если вы добьетесь успеха, ваш партнер будет продолжать поддерживать вас, он поможет вам собрать следующий раунд финансирования. , верно?" — сказал Николс. 

От команд, возглавляемых белыми, не ожидается, что получатели должны быть «выдающимися» в первые два года своей деятельности, чтобы получить последующее финансирование, но планка для чернокожих предпринимателей намного выше, сказал Николс, чья фирма управляет примерно Активы 450 миллионов долларов.

«Для большинства этих чернокожих основателей это точно соответствует ожиданиям: вы должны быть необычайно исключительными, чтобы получить дополнительный капитал», — сказал он. «И если вы действительно относитесь к этому как ко всем инвестициям, которые вы делаете, то этого не должно быть». 

«Огромный голубой океан»

Pocket Sun является соучредителем и управляющим партнером SoGal Ventures, венчурной фирмы, занимающейся поддержкой женщин и различных предпринимателей. С момента открытия фирмы в 2016 году она породила множество единорогов или стартапов, стоимость которых превысила 1 миллиард долларов. В число предприятий входят Function of Beauty и Everly Health.

«С точки зрения финансовых вложений это остается огромным голубым океаном, в который люди могут погрузиться», — сказал Сан. 

«Венчурный капитал — очень привилегированная и эксклюзивная отрасль, и так было всегда. И у него такая непропорциональная власть принимать решения о будущем технологий, будущем инноваций, будущем качества жизни во многих отношениях», — сказал Сан.

Инвестирование в разные команды часто можно рассматривать как моральный императив и что-то, что делается, потому что это правильно, исследования показали, что это может привести к более высокой прибыли для инвесторов, сказал Джон Руссел, исполнительный директор Colorwave. 

«И каким-то образом мы все еще застряли в этой ситуации, когда пытаемся убедить людей в этом», — сказал Руссель, чья организация связывает основателей на ранней стадии с наставниками и капиталом. «Это действительно требует, знаете ли, сильных игроков, которые берут на себя инициативу и показывают людям, что здесь есть возможности, и, как правило, одинаковые показатели успеха, независимо от цвета кожи». 

Диксон, основательница The Honey Pot, привела в качестве примера собственный успех. «Очевидно, что делать ставки на черный бизнес безопасно», — сказала она.

Продукция компании теперь есть в 4.6 миллионах домов, что почти вдвое больше, чем два года назад. Они также продаются на национальном уровне в розничных магазинах, таких как Walmart, CVS, Walgreens и других. Honey Pot не поделился своей текущей оценкой или годовыми продажами. 

Диксон призвала инвесторов отложить в сторону свои предубеждения и рассматривать компании по их основам: балансовым отчетам, инновационным стратегиям и бизнес-целям, а не по цвету кожи их команд.

«Цвет моей кожи не должен быть частью разговора, и точка», — сказала она. «И все же, это все еще так, верно?»

Источник: https://www.cnbc.com/2023/02/02/venture-capital-black-founders-plummeted.html.