Тайлер «Ниндзя» Блевинс присоединяется к GameSquare в качестве директора по инновациям, чтобы помочь киберспортивной фирме достичь прибыльности

Тайлер Блевинс сделал больше, чем кто-либо, чтобы сделать игры массовым сознанием. За последнее десятилетие стример, известный как Ninja, возглавил поколение геймеров, которые превратили хобби в законную карьеру и, в конечном итоге, в многомиллионное состояние. Сейчас, в 31 год, Блевинс говорит, что начинает думать о том, какой может быть жизнь после стриминга.

Блевинс сделал первый шаг к этому будущему в среду, объявив, что он присоединится к GameSquare, игровому предприятию, на 40% принадлежащему миллиардерам Джерри Джонсу и Джону Гоффу, в качестве директора по инновациям. По словам Блевинса, это «милое маленькое причудливое название», которое включает в себя 1 миллион опционов на акции и еще 1 миллион акций с ограниченным доступом в публично торгуемой компании.

«Я думаю, что это немного похоже на то, как я ищу следующий шаг, что-то, чего можно с нетерпением ждать, и выход за пределы своей зоны комфорта», — говорит Блевинс. Forbes. «Я уже давно не выхожу из этого, когда дело доходит до того, чтобы делать что-то помимо потоковой передачи».

Блевинс говорит, что продолжит создавать контент под брендом Complexity, который является киберспортивной организацией под эгидой GameSquare, одновременно работая за кулисами с компанией над стратегией и ее отношениями с брендами. Он станет лицом грядущей Ninja Labs, программы, которая еще не полностью набросана, но будет включать совместное владение материальными продуктами и интеллектуальной собственностью как для него самого, так и для создателей в рамках программы-инкубатора, которая будет разработана. Он говорит, что ожидает, что его роль со временем возрастет.

Это привлекающий внимание шаг для GameSquare, которая в ноябре объявила о слиянии с торгуемой на NASDAQ Engine Gaming and Media. Двигатель в настоящее время торгуется по цене около $ 1.40. GameSquare будет владеть 60% объединенной компании и сохранит свое название. Вместе две компании зафиксировали около 70 миллионов долларов дохода за последний год, что дает им впечатляющие масштабы. Однако рентабельность остается под вопросом.

Игры долгое время считались будущим развлечений, с мучительной неопределенностью в отношении того, когда это будущее начнется. Киберспортивные организации могут похвастаться миллионами онлайн-подписчиков, брендингом, вдохновленным спортом, и списками популярных игровых талантов, а в последние годы несколько частных команд собрали деньги на сумму, превышающую несколько сотен миллионов долларов, что намного превышает их соответствующие бизнес-возможности.

«Я думаю, что для меня это было больше из-за того, что я не хотел остаться позади», — сказал Джонс. Forbes в сентябре о покупке Complexity в 2017 году. Джонс, наиболее известный как владелец Даллас Ковбойз, и магнат недвижимости Гофф, в собственность которого входит спа-центр Canyon Ranch в Аризоне, с тех пор объединились, чтобы инвестировать около 40 миллионов долларов наличными, акциями, акциями или кредитами в GameSquare.

Однако недавние разработки выявили слабые стороны жизнеспособности и масштабируемости этих типов организаций. Увольнения в 100 Thieves и FaZe Clan's запас свободного падения, от рыночной капитализации более 1 миллиарда долларов до менее 50 миллионов долларов, показывают, что индустрия еще не придумала решение своего фундаментального вопроса: как преобразовать огромную аудиторию и энтузиазм бренда в надежную прибыль.

Даже название «киберспортивные организации» является неполным и, возможно, устаревшим сокращением для компаний, которые часто выполняют множество функций, не связанных с соревновательными играми. На самом деле киберспорт сам по себе оказался убыточным занятием для команд по всей отрасли. Вместо этого организации пытались построить свой бизнес на основе успешных создателей, мерчандайзинга или собственных технологий.

GameSquare, например, рассматривает киберспорт как «расходы на маркетинг», говорит генеральный директор Джастин Кенна. Он заявляет о более диверсифицированной модели своей компании, которая владеет контент-студией и медиа-агентством в дополнение к киберспорту, данным об аудитории и мерчандайзингу, которые можно найти в других местах. Хранение всего в доме снижает затраты, но также позволяет компании заключать сделки и кампании для талантов в любой организации.

Цель GameSquare — полная сквозная сеть для собственных талантов, создание свойств отдельно от контента, который они производят сами. На самом деле, компания не разделяет онлайн-доходы AdSense от контента, созданного их талантами, вместо этого сосредоточившись на том, что, по их мнению, является более прибыльным бизнесом, который может включать в себя подробное повествование на основных потоковых платформах или игрушки в Walmart.

Кенна говорит, что объединение GameSquare и Engine, слияние которых должно завершиться в конце марта, к концу года будет иметь положительный денежный поток, не считая значительных затрат, связанных с объединением.

В случае успеха это станет большим шагом к началу восстановления репутации отрасли. Тем не менее, еще предстоит увидеть, насколько большими могут стать эти организации. В октябре, еще до того, как пузырь лопнул, Кенна сказал журнал D что оценка компании в 1 миллиард долларов ожидается в «ближайшем будущем». Сейчас рыночная капитализация GameSquare колеблется в районе 40 миллионов долларов, а Engine — 23 миллиона долларов. Кенна говорит, что сейчас компания сосредоточена на основах бизнеса и инновациях, последние из которых полностью соответствуют должностной инструкции Ниндзя, их последнего топ-менеджера.

«Я думаю, что причина, по которой я присоединился к Complexity и присоединился к этому партнерству с GameSquare, заключается в том, что я верю, что они способны преодолеть все препятствия, с которыми сталкивались многие другие организации», — говорит Блевинс. Forbes. «С моей стороны будет оказываться давление, чтобы я помогал развивать компанию и, очевидно, убеждался, что мы делаем инновационные вещи, но это не будет полностью зависеть от меня. Я подписал контракт с отличной командой».

Джастин Бирнбаум внес дополнительный репортаж к этой истории.