Напряженная гонка плей-офф оказывает давление на «Никс» и «Кингз»

Игроки чаще всего приветствуют перерыв на Матч всех звезд НБА, поскольку сезон продолжается примерно 60 игр. Лига не вернется к нормальной работе до четверга, 23 февраля, что даст игрокам шанс восстановиться и взять столь необходимый перерыв, чтобы залечиться от травм или просто перевести дух.

Им всем это тоже понадобится, учитывая, что группа команд стремится сделать плей-ин турнир более напряженным. Оставшиеся 20 с лишним игр сезона будут не только невероятно захватывающими для болельщиков, но и нервными для команд, которые все еще цепляются за надежду на прорыв и попадание в плей-офф.

Таким образом, вот взгляд на две команды, по одной от каждой конференции, которые в настоящее время опережают кривую, но которым нужно будет держать свои двигатели включенными, чтобы сохранить свою текущую позицию.

Сакраменто Кингз

До сих пор у «Кингз» был потрясающий сезон, поскольку они наконец-то выглядят как команда плей-офф после 17 лет засухи. Их возглавляет один из самых цепких игроков лиги Де'Аарон Фокс и один из самых креативных плеймейкеров в лице Домантаса Сабониса.

Обычно вы не думаете, что этого дуэта будет достаточно, чтобы вывести команду так далеко, но они доказали, что прекрасно сочетаются друг с другом, отыгрывая передачи друг друга и окруженные стрелками. Проще говоря: они переключились на наступательную громкость, и это сработало для них.

Однако после Матча звезд для «Кингз» будет самое трудное время. В настоящее время они занимают третье место в Западной конференции со счетом 32-25, они всего на три игры опережают «Нью-Орлеан Пеликанс», которые в настоящее время участвуют в плей-ин турнире.

«Кингз» хотели бы избежать плей-ина и вместо этого быть уверенными в твердом месте в постсезонье, которое гарантировано только при попадании в топ-6. Поскольку «Клипперс» и особенно «Санз» кусают себя за пятки, им нужно будет сохранить свой нынешний импульс.

Опередить «Санз» будет непросто, поскольку «Финикс» недавно приобрел будущего члена Зала славы Кевина Дюранта, который, как ожидается, дебютирует после перерыва на Матч звезд. Фениксу удалось удержать Криса Пола, Девина Букера и Деандре Эйтона рядом, и эта четверка, безусловно, вызывает беспокойство в Сакраменто.

«Маверикс», которые отстают на 2.5 игры, также недавно внесли некоторые изменения, обменявшись на участника Матча звезд Кайри Ирвинга, поскольку они надеются резко подняться в рейтинге в ближайшие два месяца.

Можно утверждать, что «Сакраменто» поступило бы разумно, включившись в рынок выкупа НБА, и особенно сделал бы предложение Кевину Лаву, который, как сообщается, близок к разводу с «Кливленд Кавальерс».

Лав, по-прежнему отличный подбирающий, распасовщик и качественный стрелок, может помочь «Кингз» обеспечить столь необходимую глубину на заключительных этапах регулярного сезона, помогая им выстоять в ключевых областях, чтобы противостоять сильному натиску со стороны «Санз» и, в частности, «Мавс». .

Нью-Йорк Никс

В настоящее время «Никс» занимают шестое место в Восточной конференции, что автоматически позволило бы им выйти в плей-офф, если бы сезон завершился сегодня.

Тем не менее, они всего на полигры опережают «Майами Хит», команду, печально известную тем, что пробиваются вперед, будь то регулярный сезон или плей-офф. «Никс», как и «Кингз», хотели бы не более чем избежать плей-ин турнира, и, учитывая слухи о том, что «Хит» хотят быть активными на рынке выкупа, «Никс» придется проявить творческий подход.

Одно изменение, которое они могут внести на корте, — дать больше возможностей Исайе Хартенштейну. Прошлым летом 24-летний центровой был важным приобретением свободного агента, но ему еще предстоит повторить то, что он обеспечил «Лос-Анджелес Клипперс» в прошлом году.

Во-первых, у Хартенштейна не было уймы голевых моментов, что кажется нелогичным, учитывая, что он исторически был эффективен в этом отделе. Во-вторых, его использовали без мяча чаще, чем следовало бы, учитывая его способность играть роль плеймейкера. Довольно уникальный набор талантов Хартенштейна позволяет использовать его по-разному, и «Никс», похоже, нашли единственный способ не использовать его должным образом.

С Джаленом Брансоном, Джулиусом Рэндлом, Р. Дж. Барреттом, а теперь и Джошем Хартом в составе «Никс» очень нужен универсальный центровой, который может одновременно выполнять грязную работу на стекле, получать внимание, уделяемое другим, и функционировать как вторичный транзитный узел. Хартенштейн подходит под это описание, и «Никс» пора полностью раскрыть свои таланты, если они хотят оставаться впереди конкурентов.

Даже если Хартенштейна придется использовать в качестве игрока на скамейке запасных, как он это делает сейчас, крайне важно, чтобы «Никс» сделали его центральным элементом этой вторичной ротации, а не второстепенным игроком, которым он является сейчас. Выигрыш минут на скамейке запасных является решающим вопросом, особенно в конце сезона, и «Никс» могли бы использовать некоторую огневую мощь в этом отношении, поскольку кажется лишь вопросом времени, когда Харт, который вышел со скамейки запасных после того, как его приобрели, окажется в запасе. стартовый состав.

Избавляться от хороших игроков никогда не бывает хорошей идеей, и это просто ужасная идея, если вы играете на победу.

Если не указано иное, вся статистика через NBA.com, PBPStats, Очистка стекла or Баскетбольный-Reference. Вся информация о зарплате через Spotrac. Все шансы предоставлены Спортивный букмекер FanDuel.