SpaceX запустила первую миссию японского лунного модуля ispace

Японская компания по исследованию Луны ispace начала свою долгожданную первую миссию в воскресенье, когда ракета SpaceX Falcon 9 запустила лунный посадочный модуль предприятия из Флориды.

«Это самое, самое начало новой эры», — сказал CNBC основатель и генеральный директор ispace Такеши Хакамада.

Миссия 1 токийской компании в настоящее время находится на пути к Луне, посадка ожидается ближе к концу апреля.

Основанная более десяти лет назад, ispace возникла как команда, соревнующаяся за Google Lunar Xprize под именем Хакуто — в честь мифологического японского белого кролика. После того, как конкурс Xprize был отменен, ispace изменила и расширила свои цели, а Хакамада стремился создать «экономически жизнеспособную экосистему» ​​вокруг Луны, сказал он в недавнем интервью.

Компания неуклонно росла, работая над этой первой миссией, и в ней работает более 200 сотрудников по всему миру, в том числе около 50 в ее американском филиале в Денвере. Кроме того, ispace постоянно привлекала средства от самых разных инвесторов, на сегодняшний день заработав 237 миллионов долларов США за счет сочетания собственного капитала и долга. Инвесторами ispace являются Банк развития Японии, Suzuki Motor, Japan Airlines и Airbus Ventures.

Посадочный модуль ispace Mission 1 несет небольшие марсоходы и полезную нагрузку для ряда государственных учреждений и компаний, в том числе из США, Канады, Японии и Объединенных Арабских Эмиратов.

Перед запуском ispace наметил 10 вех для миссии - пока компания завершила первые три: подготовка к запуску, развертывание после запуска, а затем установление линии связи. Далее предстоит маневр на орбите, а затем месячный полет в космосе перед выходом на орбиту Луны. Вехи демонстрируют сложность и трудность миссии ispace, причем Хакамада подчеркивает как свою уверенность в миссии, так и отмечая, что каждая веха представляет собой еще один шаг вперед для достижения целей компании.

«Я на 100% доверяю нашей команде инженеров, они делают все правильно, чтобы совершить нашу успешную посадку на поверхность Луны», — сказал Хакамада.

В случае успеха ispace станет первой частной компанией, которая высадится на Луну — подвиг, ранее совершенный мировыми сверхдержавами.