Шокирующие «невозможные» счета за газ толкают рестораны на грань закрытия

Горелка газовой плиты с голубым пламенем.

Счет за газ в фаворите Чайнатауна Хоп Ву недавно составил 13,656.25 XNUMX долларов. Смогут ли калифорнийские рестораны удержаться на плаву при растущих ценах на бензин? (Мён Дж. Чон / Los Angeles Times)

Ключ к фирменному супу вьетнамского ресторана Pho 87 — от 16 до 20 часов кипячения на плите — в этом месяце оказался катастрофическим. Когда владелец Тре Дин открыл свой счет за газ за январь, он составлял более 8,000 долларов.

По словам Дина, в декабре счет за газ в ресторане Чайнатаун ​​составил около 800 долларов за ноябрь. Счет, который он получил в январе, подскочил примерно до 2,000 долларов, но даже знание того, что грядет очередное повышение цен, не подготовило владельца ресторана к счету, который он получил в феврале. Он один из бесчисленных рестораторов, которые получили заоблачный счет за газ в январе, в основном за счет оптовая стоимость природного газа достигла рекордно высокого уровня.

Волновой эффект ощущается в домах и на предприятиях 21.8 миллиона клиентов Southern California Gas Co., при этом Pacific Gas & Electric также прогнозирует высокие счета за газ для Центральной и Северной Калифорнии этой зимой. Предприятия, которым требуются газовые методы приготовления пищи — такие как настольные корейские барбекю, рабочие станции, газовые плиты и духовки — теперь обходятся рестораторам на тысячи долларов больше, чем их обычные расходы, что заставляет некоторых владельцев рассматривать возможность временного закрытия или повышения цен, чтобы компенсировать расходы. Добавление к существующим опасениям по поводу инфляция, трудности с цепочкой поставок и затраты на рабочую силу, некоторые чувствуют себя беспомощными.

«Это просто не кончается», — сказал Пол Цао, шеф-повар ресторана Burnt Crumbs в Ирвине. — Когда мы получим облегчение?

Дин планирует действовать.

«Я пишу петицию или что-то в этом роде. Я хочу бороться с городом, бороться с газовой компанией, потому что это невозможно». он сказал. «Я не просто беспокоюсь о нас. Я беспокоюсь обо всем сообществе».

Дин, чьи родители открыли фотомагазин в 1987 году и вступили во владение в 2018 году, призывает помочь предприятиям, которые борются со счетами за газ. Стремясь помочь другим ресторанам в Чайнатауне, Дин изменил многолетней практике есть в собственном ресторане несколько раз в день и посещать другие заведения по соседству два или три раза в неделю; недавно он начал есть один раз в день в Pho 87 и один раз в ближайшем ресторане. Обходя несколько ресторанов, он слышит одно и то же: все пострадали от этих цен на газ, и всем нужна поддержка.

Палочки для еды снимают рисовую лапшу с обугленной свинины фо. Позади чашка тайского чая со льдом и тарелка с базиликом и ростками фасоли.

Pho 87 предлагает широкий выбор фо, в том числе его популярную разновидность из обугленной свинины, с бульонами, которые варятся не менее 16 часов. Чтобы компенсировать последний счет за газ, владельцы ожидают повышения цен как минимум на 1 доллар. (Стефани Брейо / Los Angeles Times)

«Если вы выходите и едите — даже тратите около 3 долларов на бутерброд или что-то в этом роде — это просто дает всем надежду, что их сообщество поддержит их», — сказал он.

Если цены на газ останутся сопоставимыми или снова вырастут, Dinh рассматривает возможность закрытия ресторана весной на месяц. Основной продукт в холодную погоду, в магазине фото обычно наблюдается спад в бизнесе по мере того, как погода прогревается; Нынешние похолодания в Лос-Анджелесе заставляют ресторан работать больше, чем в среднем в феврале, но март и апрель часто отмечают ежегодный период затишья в магазине. По словам Диня, еще один счет за газ в размере 8,000 долларов не будет стоить эксплуатационных расходов. Это также будет выбор, который делает заявление.

«Мы должны постоять за себя и за то, во что мы верим», — сказал Дин. «Если мы продолжим открывать и платить, они не почувствуют, что это кого-то касается. Мы можем оставить его открытым, но мы не будем зарабатывать деньги. Они будут зарабатывать деньги». Однако, если он закроется на месяц, это повредит зарплатам его сотрудников; он оказался в сложной ситуации, сказал он.

SoCalGas заявила, что компания не получает прибыли от роста цен на природный газ.

К счастью для Дина, февральские цены должны снизиться, и счет, который он получит в начале марта, должен быть более приемлемым, по данным Southern California Gas Co. должен упасть на 68% с января — все еще больше, чем клиенты заплатили в декабре 2022 года, и все еще выше, чем обычно в феврале, исторически, согласно одному руководителю SoCalGas, но снижение по сравнению с резким скачком стоимости в прошлом месяце.

Независимо от того, закроет ли он ресторан на время, Дин знает, что ему придется поднять цены. Окруженный заметками, подписанными футболками и эскизами своих клиентов, он говорит, что беспокоится о поклонниках Pho 87 не меньше, чем о местном ресторанном сообществе. Перекладывание расходов на гостей — трудный выбор для владельца; он знает, что они все получают большие счета за газ и дома. Традиционно его семья ежегодно поднимает цены на 25 центов; учитывая последний счет за газ Pho 87, он признает, что ему придется поднять их на 1-1.50 доллара за первые блюда, и он просто надеется, что его клиенты поймут.

Горизонтальный портрет Тре Дина, сидящего за одним из столиков в его ресторане. За ним картина диких лошадей.

Тре Дин, владелец Pho 87, вырос в ресторане своих родителей, прежде чем вступить во владение им в 2018 году. (Стефани Брейо / Los Angeles Times)

Китайский ресторан Hop Woo, расположенный в трех кварталах от отеля, борется с еще большим счетом за газ.

9 февраля семья Лян, стоящая за давним специалистом по барбекю, открыла счет за газ и увидела шокирующую цифру: 13,656.25 1.05 долларов. Стоимость терм подскочила с 3.45 доллара за единицу в декабре до колоссальных XNUMX доллара в январе, что вызвало панику у владельцев ресторана, который использует газовые плиты для приготовления блюд на воке и мяса, приготовленного на гриле.

«Я была просто в шоке», — сказала Мэри Лян. «Мне пришлось сделать двойной дубль».

Сначала они подумали, что это ошибка; возможно, кто-то забыл оплатить счет за предыдущий месяц, в результате чего просроченные суммы были добавлены к их текущему отчету. Это было не так, и масштабная финансовая неудача усугубила многолетние трудности, которые включали не только вызванную пандемией задолженность по аренде, которую семья все еще выплачивает, но и смерть их патриарха и шеф-повара-основателя.

Родители Ляна основали Hop Woo в 1993 году. 2022 смерть шеф-повар Йенин «Лупе» Лян — прославился тем, что установил инновационное трехъязычное меню в ресторане — рестораном в основном управляет матриарх и соучредитель Джуди Лян с помощью ее дочери, племянницы и других членов семьи. Неудачи казались безжалостными.

Мэри Лян сказала, что предыдущие счета ресторана стоили примерно от 5,000 до 6,000 долларов в месяц. Им сказали, что их следующий счет должен быть намного ниже, но это не дает особого спокойствия. «Это очень неопределенно, потому что она может подняться в любое время», — сказала она. «Поэтому, даже если в следующем месяце он упадет, мы никогда не знаем, поднимется ли он снова в будущем».

По словам Лян, если будет получен еще один счет на эту сумму, эксплуатационные расходы будут непосильными. На данный момент семья согласовала план платежей с SoCalGas, чтобы выплатить причитающуюся сумму в течение четырех месяцев; После того, как ведущий KCRW «Good Food» Эван Клейман поделился фотографией счета Хоп Ву в Instagram, Лян говорит, что пожертвования начали поступать через страницу GoFundMe ресторана эпохи COVID. Лян говорит, что они собрали около 2,000 долларов на счет за газ, и что помогает каждая мелочь, включая простой заказ еды на вынос.

Внешний вид украшенного красными фонарями экстерьера Хоп Ву. Мужчина проходит мимо камеры.

Хоп Ву из Чайнатауна получил счет за газ на 13,656.25 XNUMX долларов. Семья собирает средства, чтобы компенсировать высокую стоимость через страницу GoFundMe. (Хенаро Молина / Los Angeles Times)

Высокие январские счета за газ распространяются далеко за пределы Лос-Анджелеса.

Пол Цао, исполнительный шеф-повар и владелец ресторана Burnt Crumbs в Ирвине, сказал, что приготовился к увеличению расходов после того, как узнал о надвигающихся ценах на газ. В декабре счет за газ в его ресторане составил около 700 долларов — относительно в среднем. В январе он вырос примерно до 1,000 долларов. Когда он открыл свой счет в феврале, сумма подскочила до 1,626 долларов.

Как и Лян, Цао сказал, что его огромные счета за газ связаны с безостановочными ударами, которые пережил его ресторан: после многих лет работы во время пандемии ему пришлось бороться с высокими затратами на рабочую силу из-за нехватки рабочих. Затем последовали проблемы с цепочкой поставок и высокие цены на продукты питания. Затем цены на яйца взлетели до небес.

До COVID-19 он владел тремя обычными ресторанами. Теперь это просто Burnt Crumbs — популярное место для позднего завтрака, известное своими изысканными бутербродами — и два его грузовика с едой. Как и Дину, ему пришлось переложить часть этих расходов на потребителей: до пандемии его бутерброды стоили около 10 долларов. Сейчас они стоят от 12.50 до 13 долларов. Он не знает, что будет делать, если цены на бензин продолжат расти.

«Мы не можем продавать бутерброды по 25 долларов, — сказал Цао. В отличие от корпоративных ресторанов, Цао и другие владельцы говорят, что у небольших ресторанов, подобных их, нет гибкости, чтобы выдержать такие резкие изменения. «Если они будут продолжать повышать цены на газ на 60% каждый месяц, мы долго не протянем», — сказал Цао.

Для тех, кто использует газ для печей для пиццы, затраты особенно неизбежны.

Счета за газ выросли в среднем на 400 долларов в Terrace by Mix Mix, где владелец шеф-повара Росс Пангилинан подает сезонную пиццу и общие тарелки на очаге в торговом центре South Coast Plaza в Коста-Меса. Пангилинан также владеет ReMix Kitchen Bar в Лонг-Бич и является владельцем Populaire — современного бистро в Калифорнийско-французском стиле, также расположенного на South Coast Plaza, — но сказал, что счета за газ особенно выросли в Terrace из-за газовой печи для пиццы на кухне.

«Я не собираюсь прекращать делать пиццу, — сказал он. «Нам просто нужно взглянуть на наше меню и посмотреть, где мы можем повысить цены, сохраняя при этом ценность».

Бензин стоит более чем вдвое — с 700 до 1,800 долларов в месяц — в Breezy в Сан-Хуан-Капистрано, но повышение цен в меню сейчас не вариант для Жасмин Гонсалес, совладелицы ресторана, вдохновленного жителями тихоокеанских островов. Ее ресторан только что открылся в ноябре, и на данный момент это будет «вредно», сказала она.

«Я не могу поступить так с нашими клиентами. Когда вы завоевываете доверие клиентов в своем сообществе, как только вы что-то меняете, это все испортит», — сказал Гонсалес. «Сейчас я просто обязан его съесть».

Гонсалес, также совладелица Primal Cut в Стэнтоне, сказала, что ей любопытно посмотреть, как будет выглядеть счет за газ в следующем месяце. По ее словам, если счета за газ будут продолжаться в таком же темпе, летом ей в конечном итоге придется поднять цены.

— У меня действительно не будет выбора, — сказала она. «В какой-то момент что-то должно дать».

Эта история впервые появилась в Los Angeles Times.

Источник: https://finance.yahoo.com/news/shocking-impossible-gas-bills-push-140040048.html.