Стремление к равенству в профессиональном гольфе

Победа в конкурсе Aon Risk Reward Challenge 2022 стоила более 1 миллиона долларов призового фонда. Минджи Ли полученный в результате продолжающегося сезона соревнования, в котором награждаются один игрок PGA Tour и один игрок LPGA за успешное преодоление некоторых из самых стратегически сложных лунок в туре.

«Выигрыш значительного призового фонда очень выгоден и может помочь обеспечить финансовую безопасность и независимость», — говорит Ли, заработавший 3.8 миллиона долларов в 20 турнирах LPGA в прошлом сезоне. «Это также может помочь покрыть некоторые дорожные расходы, связанные с туром.

«Большой призовой фонд также может помочь в признании, а получение того же призового фонда, что и у мужчин, означает, что на вас смотрят на том же уровне, что и на мужчин».

Различия между мужским и женским спортом — будь то NBA и WNBA, PGA Tour и LPGA или MLS и NWSL — хорошо задокументированы, но по мере того, как все больше болельщиков, корпоративных партнеров и инвесторов видят возможности для роста и интереса, не говоря уже о важность равенства — уровни неравенства начали сокращаться.

LPGA объявило в ноябре он присудит более 101 миллиона долларов призовых в 33 турнирах этого года по сравнению с 85.7 миллионами долларов в сезоне 2022 года.

По мере того, как гольф продолжает расти и диверсифицироваться благодаря сочетанию многочисленных факторов, в том числе безопасного, социально удаленного занятия в разгар пандемии коронавируса, и популярности развлекательных заведений для гольфа, таких как Топ гольф и использование технологий в спорте, молодые игроки больше, чем когда-либо, начинают играть в гольф.

По данным Национального фонда гольфа, игроки в возрасте от 6 до 17 лет столкнулись с наибольший процент прирост всех демографических сегментов в эпоху пандемии: в 3.4 году на поле будет играть 2022 миллиона человек.

Рекордные 3.3 миллиона человек впервые сыграли на поле для гольфа в США в прошлом году, причем новички были более разнообразными, чем общая база участников этого вида спорта: среди новичков на 45% больше шансов быть небелыми и на 35% больше женщин по сравнению с ними. с нынешними игроками в гольф, по данным NGF.

Это тенденция, которую Ли любит видеть.

«Я думаю, что в конечном счете все сводится к тому, чтобы увеличить знакомство с игрой в гольф», — говорит восьмикратный победитель LPGA о равенстве в гольфе. «Именно здесь нам нужно, чтобы больше компаний и брендов инвестировали в женский гольф и помогли ему выйти на тот же уровень, что и PGA Tour. Если больше брендов будут предлагать равные призовые деньги на своих мероприятиях, как это делает Aon как для мужской, так и для женской игры, это может способствовать продвижению идеи о том, что мы, женщины-гольфисты, так же ценны, как и мужчины, и, надеюсь, другие спонсоры активизируются. так же.

«На юниорском уровне я думаю, что программы наставничества всегда очень эффективны, и чем больше возможностей профессионалы могут создать для юных игроков в гольф, тем лучше это будет для следующего поколения гольфа».

В то время как различия, особенно среди призовых кошельков, все еще существуют в двух профессиональных турах, PGA Tour и LPGA в феврале. объявило совместно санкционированное смешанное командное мероприятие на Grant Thornton Invitational с 8 по 10 декабря в Неаполе, Флорида.

Поле из 32 игроков будет состоять из 16 профессионалов PGA Tour и 16 профессионалов LPGA, которые будут соревноваться за призовой фонд в размере 4 миллионов долларов, предлагая не только равные призовые деньги участвующим игрокам в гольф, но и равную видимость в этом новом формате, поскольку трехдневный турнир будет транслироваться по телевидению на канале NBC. и канал для гольфа.

Комиссар LPGA Молли Марку Самаан назвала это мероприятие «важным шагом вперед для гольфа, женского гольфа и LPGA».

Корпоративные спонсоры, такие как Grant Thornton и Aon, которые начал Risk Reward Challenge в 2019 году, вложив свои деньги в разговоры, посылает сигнал об изменениях, происходящих в гольфе.

Работа далека от завершения, но это позитивный шаг в правильном направлении.

«Для Aon сделать шаг вперед таким образом при температуре нашей окружающей среды и температуре нашего мира прямо сейчас, когда об этом так много говорят, чтобы они выступили и что-то с этим сделали, я думаю, это говорит о многом. о чем они», — говорит пятикратный победитель PGA Tour Тони Финау. «Мне нравится, что я являюсь партнером такой замечательной компании, которая готова просто делать это, а не просто говорить об этом. Будучи послом бренда, я горжусь тем, что они продвигаются вперед таким образом.

«Круто, что в игру вовлечено много людей — как мужчин, так и женщин, — но Aon делает все возможное, чтобы стать лидером».