Дуэт матери и сына Ниэле Айви и Джейден Айви претендуют на титулы в турнире NCAA по баскетболу

В пятницу днем ​​Ниэль Айви планирует проехать 160 миль из Бриджпорта, штат Коннектикут, в Филадельфию, чтобы посмотреть, как ее сын, звездный защитник Purdue Джейден Айви, сыграет той ночью в турнирной игре Sweet 16 NCAA Boilermakers против Saint Peter's.

Прибыть вовремя к 7 часам вечера может быть сложно для Ниэли Айви, женского баскетбольного тренера Нотр-Дама. В пятницу ирландцы тренируются в Бриджпорте, чтобы подготовиться к игре Sweet 16 в субботу утром против Северной Каролины. Затем у них есть обязательные обязательства перед СМИ. Но, если не будет пробки, Ниэли считает, что ей следует сидеть на своем месте и наблюдать за Джейденом.

После игры она сразу же поедет обратно в Бриджпорт, так что день будет долгим. Тем не менее, она взволнована тем, что она может быть в Филадельфии со своим сыном.

«Я так счастлива, — сказала Ниле Айви. «Я так благодарен, что все еще играю и делаю это вместе с ним».

Ниэле не привыкать к турнирам NCAA. Джейден родился в феврале 2002 года, всего через 10 месяцев после того, как его мать выиграла национальный титул 2001 года в качестве игрока Нотр-Дама. Ниле, разыгрывающий защитник ростом 5 футов 8 дюймов, был лидером ирландской команды, которая в «Финале четырех» преодолела отставание в 12 очков в перерыве между таймами и нокаутировала команду Университета Коннектикута, в которой выступали будущие звезды WNBA и Олимпийских игр Дайана Таурази и Сью Берд. . Ирландцы обыграли Purdue со счетом 68-66 в матче чемпионата, который проходил в родном городе Айви, Сент-Луисе.

Indiana Fever выбрала Ниэли во втором раунде драфта WNBA 2001 года, и в том сезоне она играла, будучи беременной. За свою карьеру в WNBA она сыграла 131 игру за пять сезонов и вышла на пенсию в 2005 году. Затем она устроилась на должность помощника по административным вопросам в Университете Ксавьера под руководством женского тренера по баскетболу Кевина Макгаффа, который был помощником в Нотр-Даме, когда там играл Айви.

«Это как бы упало мне на колени», — сказал Айви. «Я думал, что хочу как-то остаться в игре. Я не знал, по какому пути идти, а потом представилась возможность в Xavier».

После двух сезонов в «Ксавьере» Айви был нанят ассистентом в «Нотр-Дам» под руководством давнего тренера Маффет Макгроу. Это был шанс получить повышение и больше денег, вернуться в свою альма-матер и обеспечить стабильную среду для Джейдена, который готовился к поступлению в начальную школу. Деверо Питерс была новичком в команде 2007 года, когда встретила Джейдена.

«Он был таким маленьким, — сказал Питерс. «Он поднялся до колен Ниэли. Я помню, как встретил его и пытался сказать привет. Он словно обнял ее сзади и не отпускал ее ногу. Они были словно прикреплены к бедру».

И они продолжали оставаться такими, потому что у Ниэли, матери-одиночки, Джейден всегда был рядом с программой. Он посещал игры, тренировки, обеды и командные мероприятия.

«Куда бы мы ни пошли, он был там», — сказал Ниле. «Он вышел из автобуса в третьем, четвертом классе, как будто в ту ночь играл с девочками. Он всегда был готов. Он был спортивной крысой».

Игроки «Нотр-Дама» также помогали Ниле воспитывать Джейдена и любили находиться рядом с ним. Они забирали его из школы, присматривали за ним и посещали его дни рождения.

«Они были его старшими сестрами, — сказал Айви. — Он всегда был младшим братишкой.

Петерс сказал: «Он всегда был с нами. Если вы посмотрите видео той эпохи, каждый раз, когда мы выигрываем игру или участвуем в турнире, он всегда на заднем плане, всегда с нами и тусуется. Он был нам как младший брат».

Когда Джейден рос, Ниэле записывал его во все виды спорта и занятия, которые она могла найти, включая плавание, карате, футбол и американский футбол. Но к средней школе Джейден был сосредоточен исключительно на баскетболе, играя, когда мог.

В июле 2018 года, незадолго до первого года обучения в средней школе Мариан в Мишаваке, штат Индиана, Джейден получил свое первое предложение о стипендии от Purdue после посещения элитного летнего лагеря школы. Несколько месяцев спустя Нотр-Дам предложил ему стипендию, но в апреле 2019 года Джейден решил посвятить себя Purdue во многом из-за его отношений с тренером Мэттом Пейнтером.

«(Пейнтер) увидела в Джейдене что-то, что нашло во мне отклик», — сказала Ниле Айви. «Он видел то, что я вижу каждый день. Как родитель, вы хотите, чтобы тренер увидел величие (ребенка) и увидел уникальность вашего ребенка. Так считает каждый родитель. Тренер Пейнтер сказал мне, когда впервые увидел (Джейдена): «Этот ребенок особенный».

Тем не менее, тогда Джейден был далеко не беспроигрышным игроком НБА. Фактически, он был только 99-м в индексе 247Sports Composite для старшеклассников 2020 года. Будучи первокурсником в прошлом году, Айви начал сезон со скамейки запасных в первых 11 играх, прежде чем начать последние 12 игр. В течение этого отрезка из 12 игр Айви набирал в среднем 14.8 очка, в том числе рекордные для сезона 26 очков в первом раунде турнира NCAA, проигранном Пердью Северному Техасу. А прошлым летом он помог сборной США выиграть чемпионат мира ФИБА до 19 лет, набирая в среднем 12.3 очка за игру, что было вторым результатом в команде.

В этом сезоне Айви, рост 6 футов 4 дюйма и вес 195 фунтов, набирает в среднем 17.6 очка за игру. Ранее в этом месяце Национальная ассоциация баскетбольных тренеров назвала его всеамериканским игроком первой команды, а Ассошиэйтед Пресс и Ассоциацией баскетбольных писателей США назвали его всеамериканским игроком второй команды. Он также стал вероятным кандидатом в топ-5 на июньском драфте НБА.

«Было весело наблюдать, как он растет, и видеть, насколько он улучшился», — сказал Питерс. «Но это совсем не шокирует, потому что мы знаем, как усердно он работал. Его трудовая этика просто невероятна. Он один из тех детей, которые просто живут в спортзале. Вот так он вырос. Он всегда был в спортзале и всегда был рядом с нами».

Ниэли Айви сказала: «Я всегда знала, что он был материалом для НБА, и в конечном итоге он будет готов к НБА. Но я не знал, когда это произойдет… Он добился таких огромных успехов. Удивительно видеть его прогресс».

Джейден уже знаком с НБА, посетив множество игр в детстве благодаря связям своей матери в спорте. Ниэле также провел сезон 2019-20 в качестве ассистента в «Мемфис Гриззлис», в то время как Джейден учился в старшем классе средней школы в Ла Люмьер, школе-интернате Индианы и баскетбольном центре. Ниле вернулся в Нотр-Дам в апреле 2020 года в качестве его главного тренера после ухода Макгроу на пенсию.

Ниэле и Джейден поддерживают связь с несколькими игроками «Гриззлис», в том числе с центровым Джареном Джексоном-младшим и звездным защитником Джа Морантом, которым обоим по 22 года, и они были выбраны в лотерее на драфтах 2018 и 2019 годов соответственно.

«Они старшие братья Джейдена, — сказала Ниле Айви. «Они очень сблизились, когда я был в «Гриззлис». Джейден получил возможность по-настоящему узнать и поговорить с некоторыми из своих самых больших образцов для подражания. Он получил возможность увидеть это вблизи и лично. Это действительно помогло Джейдену».

Хотя Джейден, вероятно, отправится в НБА через несколько месяцев, ему еще многое предстоит сделать в колледже. Пердью, посеянный под номером 3 в Восточном регионе, имеет большое преимущество, чтобы обыграть посеянный под номером 15 Сент-Питерс в пятницу. Если Boilermakers выиграют эту игру, то в воскресенье они сразятся либо с Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, посеянным под номером 4, либо с Северной Каролиной, посеянной под номером 8, с шансом выйти в первый «Финал четырех» Purdue с 1980 года. Boilermakers никогда не выигрывали национальный титул.

Тем временем женская команда Нотр-Дама занимает 5-е место в своем регионе и проигрывает в субботу против 1-го посева штата Северная Каролина. Но ирландцы выигрывают со счетом 108-64 над Оклахомой в 32/2001 финала, а Ниле Айви привыкла к успеху в турнирах NCAA, выиграв национальный титул в качестве игрока в 2018 году и ассистента в XNUMX году. Она играла в другом «Финале четырех». в качестве игрока и еще шесть участников «Финала четырех» в качестве помощника.

Пока что в этом сезоне Ниле смогла лично посетить 16 игр Purdue, совершая 2 часа 10 минут езды от Нотр-Дама всякий раз, когда она могла. Тем не менее, сидеть на трибунах непросто.

— Я в беспорядке, — сказала Ниэле, смеясь. "Я так нервничаю. Люди такие: «Ты больше нервничаешь как главный тренер или как мама?» Я такой: «Мама». Я вишу на краешке сиденья».

И все же Ниэле уверена, что ее сын сможет продолжить сезон мечты. Она напомнила, что Джейден присутствовал на всех семи матчах «Финала четырех» Нотр-Дама в период с 2011 по 2019 год, ходил на игры и тренировки, тусовался в раздевалке, ехал в командном автобусе. Она сказала, что он всегда надеялся, что когда-нибудь сможет стать им, праздновать на корте и процветать на самой большой сцене.

«Он был рядом со мной, — сказала Ниле. «Он видел это. Он это почувствовал. Он знает, каково это. Он знает, как это выглядит. Я знаю, что он сможет использовать этот опыт, пока он идет своим путем и путешествует с Purdue».