Пловцы штата Мичиган потеряли свою программу, но могут претендовать на победу в будущем

Университет штата Мичиган пережил мучительные потрясения за последние несколько лет. Во-первых, скандал с участием бывшего врача команды Ларри Насера, напавшего на молодых гимнасток, вызвал международное возмущение и насмешки. Затем в октябре 2022 года в кампусе произошли волнения, связанные с вотумом недоверия (и отставкой) факультета бывшему президенту Сэмюэлю Стэнли-младшему за его рассмотрение дела по Разделу IX. Теперь пришло известие, что МГУ урегулировал судебный процесс двухлетней давности, поданный женской командой по плаванию, с долгосрочными последствиями и общенациональными последствиями.

Это были тяжелые несколько лет в Ист-Лансинге.

Когда стало известно, что в октябре 2020 года программы по плаванию для женщин и мужчин будут сокращены, это вызвало шок и печаль. На фоне сокращения ресурсов доходов департамента, доступных в первые дни пандемии, а также устаревшего пула, бывший директор по легкой атлетике Билл Бикман и президент Стэнли поделились выпуск новостей, в котором, в частности, говорилось, «Мы понимаем, что эта новость разрушительна для наших выдающихся студентов-спортсменов в этих видах спорта, а также для их тренеров, но с каждым вдумчивым анализом становилось все более очевидным, что мы не в состоянии предложить лучший опыт нашим студентам-спортсменам, либо сейчас, либо в будущем».

Введите адвокатов

Спортсмены женской команды связались с адвокатами истца Лори Баллок и Джошуа Хаммак из BaileyGlasser почти сразу после того, как стало известно об этом. В интервью для моего подкаста «Попечители и президенты, управляющие межвузовской легкой атлетикой», они рассказали мне о стратегии, которая привела к эпохальному урегулированию дела и пойдет на пользу нынешним и будущим спортсменкам МГУ.

Студенческий вид спорта с 1970 года, женское плавание имело большой успех на протяжении десятилетий, производя олимпийцев, всеамериканцев и многочисленных чемпионов Большой десятки. Буллок сказал мне, что даже в последний год команда отправила нескольких индивидуальных пловцов, чтобы выиграть чемпионат NCAA, и пять спортсменов на олимпийские испытания в 2021 году. По словам Хаммака, в последний год своего существования команда набрала самый высокий средний балл по всему отделу легкой атлетики.

Почему отказались от плавания?

Первоначально это звучало так, как будто решение было принято из-за пандемии. Следующим предлогом по умолчанию стало закрытие открытого бассейна, регулируемого NCAA. Университет продолжал утверждать, что, несмотря на отказ от обоих видов спорта, они соответствовали Разделу IX.

Штат Мичиган отступил. После того, как пловцы подали иск, МГУ подал многочисленные ходатайства и апелляции, пытаясь добиться прекращения дела, вплоть до апелляции в Верховный суд США. Высокий суд отказал им 12 декабря 2022 г., вернув дело в суды низшей инстанции для рассмотрения. На всех уровнях они утверждали, что департамент соблюдает закон.

Четыре дня спустя на публичном собрании попечители МГУ выступили с сообщением, в котором сообщалось кампусу, что настоящей проблемой является плохое состояние плавательных бассейнов. Попечитель Мелани Фостер, председатель Комитета по бюджету и финансам, сказал аудитории «Мы не видим жизнеспособного пути для создания программы плавания и дайвинга. Что самое запредельное, без достаточного существующего сбора средств нет возможности создать новый пул для соревнований без оценки платы для всего студенческого контингента».

С этим аргументом возникла проблема. Штат Мичиган уже объявил о новый оздоровительно-оздоровительный центр который потенциально может включать в себя регулирующий пул NCAA в будущем. Поскольку ожидаемый срок службы нынешнего бассейна подходит к концу в 2025 году, казалось, что новое помещение (в случае утверждения) сможет удовлетворить большую часть потребностей команды в тренировках (за исключением раздевалки команды). Родитель плавания Майк Балоу, отец главного истца по делу Софии Балоу, сказал попечителям, что выпускники будут рады возможности собрать средства на дополнительные нужды программы, включая раздевалку.

Пловцы вместе с адвокатами Баллоком и Хаммаком собрали данные, чтобы выяснить, насколько справедливы были возможности для все спортсменки в МГУ не только пловцы. Были ли они на самом деле фактически в соответствии как отдел?

Углубившись в 11 оставшихся размеров списка женских программ, они обнаружили вопиющие несоответствия между тем, что штат Мичиган заявлял как соблюдение закона, и тем, что на самом деле показывали цифры. Были расхождения в поездках, вербовке и других «лечениях и льготах».

Как и многие университеты, МГУ считал, что они соблюдают требования, если процент их спортсменок находится в пределах 2% от общего числа. общее количество женщин, обучающихся на дневном отделении бакалавриата в кампусе после отказа от женского плавания— сказал Буллок. Это оказалось неправильным толкованием закона, оставленным в силе вплоть до Верховного суда. После того, как оба вида спорта были исключены, истцы продемонстрировали, что разрыв между спортсменами мужского и женского пола увеличился - по крайней мере, 28 «мест в реестре», что достаточно для полной университетской команды (включая плавание).

Аргумент штата Мичиган начал разваливаться.

Копнув глубже, Баллок сказал мне, что они обнаружили несколько случаев неравенства в поездках и проживании, отметив, например, что больше мужских команд использовали чартерные авиарейсы, а женские команды использовали фургоны и автобусы. Количество времени, проведенного вдали от кампуса, было существенно несправедливым. Они также обнаружили, что администраторы «завышали» количество участников в женской гребле, считая спортсменок участниками всего осеннего и весеннего сезонов, в то время как они участвовали всего пару недель в начале учебного года. Особенно проблематичным было создание звания «новичок» в программе гребли. Хотя количество начинающих гребцов действительно учитывалось в соответствии с Разделом IX, их опыт и близко не был похож на опыт университетских гребцов.

Больше надежды для нынешних и будущих спортсменок

В урегулировании был достигнут ряд гарантий и контрольных показателей, которых раньше не было ни в одном другом деле Big Ten Title IX. Хотя мировое соглашение, объявленное 13 января 2023 года, не гарантирует возвращение женской команды по плаванию, оно требует от Университета выполнения некоторых из следующих действий до 2030 года:

  • Назначение нейтральной стороны для предоставления ежегодного отчета о соблюдении гендерного равенства, включая обзор обращения, льгот и спортивной финансовой помощи, предоставленной всем спортсменкам в этом году;
  • МГУ больше не сможет пополнять свой женский состав по гребле и должен ежегодно ограничивать его 85 участниками;
  • В конце учебного года, если разрыв между спортсменами мужского и женского пола превышает 28 в пользу спортсменов мужского пола в течение двух лет подряд или превышает 16 спортсменов в течение одного года, Университет немедленно а) добавляет женскую команду, или b) внедрить процесс управления реестром в мужских и женских командах;
  • Штат Мичиган не может отказаться от женской команды в течение этого периода времени.

Заместитель официального представителя университета Дэн Олсен сказал State News: «МГУ по-прежнему привержен обеспечению равных возможностей для всех студентов-спортсменов. Несмотря на то, что университет соблюдает Раздел IX, эти меры помогут обеспечить общественное доверие к нашему обеспечению соблюдения посредством постоянной независимой проверки третьей стороной.".

Женское плавание может однажды вернуться в кампус, а через несколько лет, возможно, участвовать в соревнованиях в совершенно новом оздоровительном и оздоровительном центре. Пловцы прошлого и настоящего, которые упорно боролись против распада команды, в конечном итоге дали надежду и возможности сотням будущих спартанских спортсменов, идущих вперед. Они хоть и проиграли битву, но одержали значимую победу. Это результат, который стоит отметить.

Источник: https://www.forbes.com/sites/karenweaver/2023/01/28/michigan-state-swimmers-lost-the-battle-but-may-have-won-the-war/