Инвесторы должны серьезно относиться к уязвимой инфраструктуре

На момент написания этой статьи, десятки тысяч домовладельцев и предприятий Северной Каролины остаются без электричества из-за нападения на две электрические подстанции.

За последние два года мы все хорошо познакомились с экономическими последствиями сбоев в цепочке поставок. Узкие места, связанные с COVID, затронули многие отрасли и помогли вызвать волну инфляции, которая сейчас, по-видимому, ведет к рецессии 2023 года. Многие бизнесмены и инвесторы также видели отчеты о том, что климатические риски все чаще делают важнейшую инфраструктуру уязвимой для воздействий — в одном недавнем отчете говорится, что более четверть всей критически важной инфраструктуры США подвержена экстремальным наводнениям, который мы теперь знаем усугубляются изменением климата. Мы также видели влияние на энергосистему Техаса изменения климата усилили экстремальные погодные условия за последний год с лишним. Доказательства теперь очевидны.

Таким образом, изменение климата в настоящее время подвергает риску значительную часть инфраструктуры США.

Но изменение климата — не единственный риск для инфраструктуры США. Как показывает инцидент в Северной Каролине, внутренний терроризм теперь также угрожает инфраструктуре США. особенно энергетическая инфраструктура. Это уже третий известный пример подобного саботажа трансформаторной подстанции в США. только за последнее десятилетие, и экстремисты внутри страны теперь ясно дали понять, что атаковать критически важную инфраструктуру часть их пьесы.

Это означает, что любой бизнес в любой отрасли сейчас уязвим, потому что его энергоснабжение и критически важные ресурсы находятся под угрозой. Если энергетическая, водная и транспортная инфраструктура подвергается все большему риску, то же самое происходит и со всеми предприятиями, которым для работы требуется энергия, вода или транспорт. То есть… все.

У нас есть тенденция думать, что эти риски применимы в основном к компаниям в тех же отраслях, но глобализация расширила цепочки поставок для всех отраслей. И чем длиннее цепочка поставок, тем более уязвима она к сбоям в инфраструктуре. Возьмем гипотетический пример завода по переработке томатного соуса в Среднеатлантическом регионе. Они требуют электричества. Им требуется вода как на входе, так и для других производственных целей, таких как стирка, и у них есть сточные воды, которые должны очищаться местной муниципальной службой по очистке сточных вод. Они также требуют помидоры, конечно! И хотя, возможно, они покупают летние помидоры, выращенные в поле, откуда-то относительно близко, например, из Огайо, в наши дни более вероятно, что они привозят помидоры из гораздо более отдаленных мест, а в межсезонье для помидоров, возможно, они используют теплицу. выращенные помидоры, подавляющее большинство из которых происходит из Мексики.

Все эти ресурсы сейчас более уязвимы, чем даже десять лет назад, из-за нарастания угроз как изменения климата, так и внутреннего терроризма. Среди других потенциальных угроз срыва. Таким образом, теперь о таких рисках должны беспокоиться не только операторы бизнеса, но и инвесторы. И нет, это проблема не только томатного соуса. Это потенциально влияет на все отрасли, от информационных технологий до здравоохранения, образования и производства.

С этой точки зрения, Найти деловые операторы и их инвесторы должны задать три важных вопроса:

  1. Как мы можем сократить наши цепочки поставок? В то время как мы потратили последние несколько десятилетий на создание глобальной экономики, в которой продукты питания выращиваются или товары производятся на полпути к миру от того места, где они действительно необходимы, «экономика замкнутого цикла» может помочь сократить цепочки поставок. Это означает локализованные решения для превращения местных отходов в местные поставки. Например, наш завод по переработке томатов может внедрить контейнерную очистку сточных вод на месте для «рециркуляция воды», чтобы изолировать себя от любых перебоев в подаче электроэнергии или других сбоев в работе местного водоканала (и, во многих случаях, в любом случае, чтобы сэкономить деньги). Помимо этих решений для экономики замкнутого цикла, наш бесстрашный производитель соуса для спагетти также мог бы получать по крайней мере часть своих поставок томатов от фермеров, работающих в закрытых помещениях, гораздо ближе к их заводу, чем в далекой Мексике. Даже при несколько более высоких затратах возможность получения более надежного источника может принести пользу.
  2. Как мы можем организовать складская мощность на месте? Хотя традиционным решением для резервного питания были генераторы, работающие на природном газе или дизельном топливе, что произойдет, если эти поставки топлива также прервутся? Что вполне может произойти в результате того же разрушительного события, которое в первую очередь отключило электроснабжение — например, сильного наводнения или урагана. К счастью, есть новые решения для «микросетей C&I» (в основном: солнечная батарея + батареи + программное обеспечение), где не требуется подача топлива.
  3. Как повысить устойчивость наших объектов и проектов? Решения здесь могут быть довольно простыми — например, строительство более высоких барьеров от наводнений и бетонных площадок для установок или эстакад. Закаленные кабелепроводы линий электропередач и линий передачи данных. Подрядчики и архитекторы обычно не поощряют такие решения, потому что они увеличивают стоимость строительства объекта. Но если взять на себя эти небольшие затраты заранее, можно получить дивиденды в будущем.

Наконец, хотя это и не является исключительно оперативным вопросом, многие бизнес-операторы проводят благотворительную деятельность в своих местных сообществах — эти растущие риски потенциально влияют не только на бизнес, но особенно на их наиболее уязвимых соседей и семьи их сотрудников. Теперь, когда открыты глаза на растущий риск нарушения инфраструктуры, наш завод по переработке томатов может рассмотреть возможность выделения пожертвований и взносов для обеспечения устойчивых решений в области питания для местных продовольственных банков и общественных убежищ, которые в конечном итоге становятся спасательным кругом, когда происходят бедствия. Или даже пожертвования национальным организациям, таким как Проект следа который в настоящее время имеет опыт эффективного оказания первой помощи с использованием возобновляемых источников энергии на месте, чтобы помочь продовольственным банкам и общественным убежищам, а также может предоставить возможности брендинга для некоторых текущих маркетинговых преимуществ для корпоративных доноров.

Главный вывод из этих недавних эпизодов заключается в том, что бизнес-операторы и их инвесторы могут по-прежнему чувствовать, что критическая инфраструктура — это не то, о чем им нужно беспокоиться, но если это так, им нужно осознать риск. Нарушение критической инфраструктуры более вероятно, чем десять лет назад, и становится все хуже, а не лучше. Инвесторы должны начать задавать острые вопросы своим портфельным компаниям во всех отраслях и секторах. Лидеры бизнеса должны задавать эти вопросы своим управленческим командам.

Сокращение цепочек поставок и создание большей локализации и отказоустойчивости может в конечном итоге привести к тому, что вы сможете пережить штормы или быть размытым.

Источник: https://www.forbes.com/sites/robday/2022/12/06/investors-need-to-take-vulnerable-infrastructure-seriously/