Внутри фабрики монстров Relativity Space, печатающей многоразовые ракеты на 3D-принтере

ЛОНГ-БИЧ, Калифорния. До Нового года оставалось всего несколько дней, но на заводе Relativity Space царила тишина, шум деятельности, гудение массивных 3D-принтеров и лязг строительных конструкций.

Сейчас, спустя восемь лет после основания, Relativity продолжает развиваться, изучая новый способ производства ракет, в основном из структур и деталей, напечатанных на 3D-принтере. Компания Relativity полагает, что ее подход позволит создавать ракеты орбитального класса намного быстрее, чем традиционные методы, требуя на тысячи деталей меньше и позволяя вносить изменения с помощью программного обеспечения, что позволит создавать ракеты из сырья всего за 60 дней.

На сегодняшний день компания привлекла более 1.3 миллиарда долларов капитала и продолжает расширять свое присутствие, в том числе добавление более 150 акров к центру испытаний ракетных двигателей НАСА в Миссисипи.. Относительность была назван в Disruptor 50 CNBC в прошлом году.

Первая ракета компании, известная как Terran 1, в настоящее время находится на завершающей стадии подготовки к своему первому запуску с мыса Канаверал во Флориде. Эта ракета была построена в «Портал», фабрика площадью 120,000 XNUMX квадратных футов. компания построила в Лонг-Бич.

Но ранее в этом месяце CNBC заглянул внутрь. «Червоточина: «Объект площадью более одного миллиона квадратных футов, где Boeing Ранее построенный самолет C-17 — это то место, где Relativity сейчас заполняет машины и строит свою большую многоразовую линейку ракет Terran R.

«На самом деле я несколько раз пытался закрыть этот проект», — сказал CNBC генеральный директор и соучредитель Relativity Тим Эллис, указывая на одну из новейших машин компании для аддитивного производства — под кодовым названием «Reaper», отсылка к играм StarCraft — которая знаменует собой четвертую поколение принтеров Stargate компании.

В отличие от предыдущих поколений Звездных врат Relativity, которые печатались вертикально, четвертое поколение, строящее основные структуры Terran R, печатает горизонтально. Эллис подчеркнул, что это изменение позволяет ее принтерам работать в семь раз быстрее, чем принтеры третьего поколения, и было протестировано на скорости до 15 раз выше.

«[Печать по горизонтали] кажется очень нелогичной, но в конечном итоге она позволяет внести определенные изменения в физику печатающей головки, которая затем становится намного быстрее», — сказал Эллис.

На данный момент компания использует около трети просторного бывшего завода Boeing, где, по словам Эллиса, у Relativity есть место для примерно дюжины принтеров, которые могут производить ракеты Terran R «несколько раз в год».

В 2023 году Relativity сосредоточится на выводе Terran 1 на орбиту, чтобы доказать, что его подход работает, а также продемонстрировать, насколько «быстро мы можем развивать аддитивные технологии», — сказал Эллис.

«Учитывая общую экономическую ситуацию, мы, очевидно, по-прежнему очень скупы и следим за тем, чтобы приносить результаты», — добавил он.