Hasbro откладывает новые правила лицензирования Dungeons & Dragons

Набор ручки, блокнота и игральных костей для ролевых игр, таких как подземелья и драконы. Фиолетовый мешок для хранения кубиков. в Барселоне, Коннектикут, Испания

Каван Изображения | Исток | Гетти Изображений

Поклонники Dungeons & Dragons были готовы бросить инициативу против Hasbro после того, как компания попыталась переписать свою двухдесятилетнюю лицензию на открытую игру, чтобы увеличить доход.

Однако в пятницу производитель игрушек из Род-Айленда отложил обновление своих условий лицензирования, чтобы решить растущую озабоченность со стороны сообщества D&D, которое в основном рассматривало предлагаемые изменения как чрезмерные и несправедливые по отношению к сторонним создателям контента.

Hasbro по-прежнему намеревается создать новую лицензию на открытые игры, но заявила, что она не будет включать структуру роялти и не будет предоставлять себе доступ к интеллектуальной собственности, созданной сторонними создателями контента.

CNBC получил копии обновленных лицензионных соглашений Hasbro — открытая игровая лицензия 1.1 и раздел часто задаваемых вопросов для OGL 2.0. Согласно документам, Hasbro требовала от независимых издателей и создателей контента сообщать финансовые данные непосредственно в подразделение компании Wizards of the Coast, в которое входит D&D. При определенном пороге пересмотренное соглашение вынудило бы независимых авторов платить значительные сборы.

Первое соглашение, OGL 1.1, содержало пункт, который давал Wizards доступ к новому и оригинальному контенту, созданному сторонними издателями. Однако в OGL 2.0 от этого отказались.

Поклонники D&D сплотились вокруг петиции под названием #OpenDND, подписанной почти 67,000 XNUMX человек, и начали отменять свои подписки на онлайн-инструментарий Wizard, D&DBeyond, в знак протеста против изменений в лицензии.

Hasbro заявила, что два документа OGL были черновиками, и компания всегда планировала внести изменения в текст. В пятничном заявлении Hasbro заявила, что все еще планирует пересмотреть OGL, но окончательная версия не будет содержать структуру роялти или положение о возврате лицензии.

Сторонние издатели сообщили CNBC, что представители Hasbro обратились к известным независимым создателям контента в конце прошлого года, чтобы предложить им «приятную сделку», если они подпишутся до того, как новое лицензионное соглашение будет опубликовано. Документ, рассмотренный CNBC, показал более низкую ставку роялти, чем та, которая была включена в предлагаемый OGL 1.1. Представители Hasbro не сразу ответили на запрос CNBC о комментариях по этому поводу.

Лидеры сообщества Dungeons & Dragons встретили новость о задержке с осторожным оптимизмом.

«На первый взгляд кажется, что мы победили, — сказал Майк Холик, главный редактор Mage Hand Press. «Однако, пока мы не сможем подтвердить условия лицензии, особенно в отношении программного обеспечения, такого как [виртуальные столешницы], неясно, является ли это дымовой завесой или реальным обязательством перед сообществом и его создателями».

Попытка создать новую игровую лицензию была предпринята, поскольку Wizards of the Coast пытается извлечь выгоду из роста популярности Dungeons & Dragons. Почти 50-летняя игра пережила ренессанс за последнее десятилетие в результате сочетания новой редакции правил, упростившей игру и сделавшей ее более доступной для новых игроков, а также всплеска прямых трансляций. кампании на Twitch и YouTube. Он также является основным компонентом Нетфликса сериал-блокбастер «Очень странные дела».

Кроме того, рост числа программ для видеоконференций, таких как Zoom, Microsoft Команды и Discord позволили игрокам собираться практически без необходимости физического собрания.

«Я думаю, что D&D приближается к очень важному переломному моменту в своем жизненном цикле», — сказал Эрик Хэндлер, аналитик MKM Partners в области медиа и развлечений.

Монетизация D&D

Изменения в лицензировании произошли в преддверии выхода фильма «Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves» с Крисом Пайном в главной роли, а также недавней сделки с Paramount+ на трансляцию телевизионного шоу D&D. Кроме того, актер «Настоящей крови» Джо Манганьелло собирается снять документальный фильм об игре с Кайлом Ньюманом, который планируется выпустить в 2024 году к 50-летию игры.

«D&D никогда не была так популярна, и у нас действительно отличные поклонники и заинтересованность», — сказала инвесторам президент Wizards of the Coast Синтия Уильямс в декабре во время виртуального чата UBS. «Но бренд действительно недостаточно монетизирован».

Выручка Wizards, которой также принадлежит фэнтезийная карточная игра Magic: The Gathering, в 1.2 году превысила 2021 миллиарда долларов, что составляет около 20% от общей чистой выручки Hasbro за год. Hasbro сообщила, что за первые девять месяцев 986 года подразделение заработало около 2022 ​​миллионов долларов. Ожидается, что компания опубликует результаты за четвертый квартал в следующем месяце.

Уильямс отметил, что подавляющее большинство покупок, связанных с Dungeons & Dragons, совершается мастерами подземелий, организаторами игры, которые создают условия и проблемы, с которыми сталкиваются игроки, несмотря на то, что эти игроки составляют лишь 20% от общей базы пользователей игры. Большая часть этих покупок осуществляется в виде исходников и модулей кампаний, которые используются для запуска или дополнения длительных кампаний.

Wizards надеется использовать недавно приобретенный D&D Beyond, цифровой набор инструментов и игрового компаньона для пятого издания Dungeons & Dragons, который Hasbro приобрел в прошлом году за 146.3 миллиона долларов, чтобы заработать больше денег. Он также планирует запустить настольное онлайн-пространство, чтобы игроки могли использовать его для виртуальных игр, и находится в процессе обновления и расширения своих правил игры.

По словам Уильямса, эти инвестиции в цифровые технологии позволят Wizards of the Coast «разблокировать тип регулярных расходов, которые вы видите в цифровых играх».

Хаотично-нейтральный

По словам Хэндлера из MKM, переработка открытой игровой лицензии Hasbro не является неожиданным шагом для бизнеса.

«Они не делают ничего такого, чего бы не делали другие крупные компании, для защиты своей интеллектуальной собственности», — сказал он.

В соответствии со своей текущей открытой лицензией Hasbro позволяет сторонним создателям использовать механику игры, ее систему бросков костей и структуру боя, а также бесплатно разрабатывать свои собственные настройки, монстров и магические предметы. Такие компании, как Paizo, Kobold Press, Hit Point Press и The Griffon's Saddlebag, среди прочих, заняли место на рынке для продажи сопутствующих книг игрокам D&D.

Эти создатели не могли использовать интеллектуальную собственность Wizard — персонажей, сеттинг или сюжеты — но могли публиковать новый материал, использующий ту же механику, не платя компании за право на его использование. Это было благом для этих компаний, потому что им не нужно было разрабатывать новый набор правил и они вряд ли вступали в битву за авторские права с Hasbro.

В своем обновлении OGL Hasbro изначально собиралась взимать комиссию с этих продавцов, если они получали слишком много денег от своих продуктов в течение календарного года.

Те, кто получил доход более 50,000 750,000 долларов, должны были сообщить о своей прибыли и продуктах, и они должны были получить значок продукта создателя для своей работы. Согласно OGL 20, те, кто превышал 2.0 1.1 долларов, должны были платить 25% комиссии за каждый доллар сверх этой суммы. В OGL XNUMX эта плата должна была составлять XNUMX%.

«Что меня поразило необычным в этом соглашении, так это то, что цифры, о которых говорится, являются доходом, то есть валовым доходом, а не чистым доходом», — сказал Ной Даунс, партнер юридической фирмы Premack Rogers и поверенный в области интеллектуальной собственности. Это означает, что с создателей контента взималась бы плата в зависимости от того, какой доход они получили, а не от их прибыли.

Сообщество Dungeons & Dragons воспротивилось этому, потому что большинство сторонних создателей в пространстве используют краудфандинговые веб-сайты, чтобы заручиться поддержкой своих проектов и собрать капитал для их производства. Эти сайты взимают сборы — около 7% для Kickstarter, 8% для Patreon и 20% для Roll20 — которые необходимо будет заплатить в дополнение к лицензионному сбору Wizards of the Coast, если проект краудфандинга превысит 750,000 XNUMX долларов.

«Это превращает каждую кампанию на Kickstarter в подбрасывание монеты», — сказал Холик. «Если ты делаешь слишком хорошо, все вокруг тебя рушится».

Бонусное действие

Холик запустил #OpenDnD, веб-сайт, чтобы сплотить фанатов D&D и выступить против изменения открытой лицензии Hasbro. Даунс является адвокатом Холика, а также выступает в качестве юридического представителя и представителя СМИ в кампании.

Петиция была направлена ​​​​на то, чтобы заставить Hasbro полностью отказаться от предложенной новой открытой лицензии и рассказать большому сообществу Dungeons & Dragons о том, что будет означать новая OGL не только для сторонних издателей, но и для поклонников игры.

До отсрочки выпуска OGL от Hasbro и Даунс, и Холик заявили CNBC, что, облагая налогом сторонних создателей контента и захватывая их интеллектуальную собственность, Hasbro и Wizards уничтожат сообщество Dungeons & Dragons.

«Странно то, что делает Wizards, — сказал Холик. «Либо они не понимают рынок, с которым имеют дело, что само по себе ужасает, либо они намеренно пытаются посолить землю и избавиться от стороннего пространства».

Растут опасения, что сообщество расколется, если издатели будут вынуждены отказаться от игровой механики Dungeons & Dragons и разработать свои собственные игровые системы.

Холик также опасался, что ограничение лицензирования негативно повлияет на тип контента, доступного сообществу D&D, включая продукты для ЛГБТ-сообщества и цветных людей. Большая часть контента, производимого этими сторонними издателями, часто более разнообразна и с меньшей вероятностью сосредоточена на цисгендерном белом герое-мужчине.

В 2020 году Wizards of the Coast решили некоторые из этих проблем, изменив устаревшие определения некоторых рас, включая орков и дроу, которые ранее напоминали этнические группы реального мира и негативно изображались в литературе D&D.

Компания обновила эти группы за пару кампаний, чтобы сделать их более морально и культурно сложными людьми. Кроме того, Wizards обновила старые модули.

«Одна из явных целей дизайна 5-го издания D&D — изобразить человечество во всем его прекрасном разнообразии, изображая персонажей, которые представляют множество этнических групп, гендерных идентичностей, сексуальных ориентаций и убеждений», — заявила компания в то время. «Мы хотим, чтобы каждый чувствовал себя как дома за игровым столом и видел положительное отражение себя в наших продуктах».

Hasbro по-прежнему намерена создать новую OGL, чтобы предотвратить использование контента D&D в «ненавистных и дискриминационных продуктах», а также чтобы люди не использовали D&D в играх с блокчейном и NFT.

«Язык возврата лицензии был предназначен для защиты нас и наших партнеров от создателей, которые ошибочно утверждают, что мы воруем их работу просто из-за случайного сходства», — говорится в заявлении Hasbro на D&DBeyond. «Поскольку мы продолжаем инвестировать в игру, которую любим, и продвигаемся вперед в партнерстве с кино, телевидением и цифровыми играми, этот риск слишком велик, чтобы его игнорировать».

Компания заявила, что ее новый OGL будет содержать положения для устранения этого риска, но это будет сделано без оговорки о возврате лицензии.

«Ваши идеи и воображение — вот что делает эту игру особенной, и это принадлежит вам», — написал Hasbro.

В то время как откат может подавить опасения по поводу лицензии D&D, Холик отмечает, что фанаты были настолько расстроены действиями компании, что теперь в отношениях между Wizards и их сообществом образовался клин.

«Wizards of the Coast разрушили десятилетия доверия за считанные дни, и с этого момента сообщество будет относиться к каждому их шагу со скептицизмом», — сказал он в пятницу.

Кроме того, он отметил, что попытки компании изменить OGL показывают, что она не признает, что реальный продукт в D&D - это история.

«И если вы попытаетесь перенять у них чью-то историю, они будут бороться с вами не на жизнь, а на смерть», — сказал он ранее. «И это то, что выясняют Wizards».

Источник: https://www.cnbc.com/2023/01/13/hasbro-delays-new-dungeons-dragons-licensing-rules.html.