30 декабря руководители комитетов Палаты представителей и Сената по вооруженным силам объявил об отборе бывшего генерального директора Google Эрик Шмидт и еще 11 человек войдут в новую федеральную комиссию по биотехнологии.
Ожидается, что Комиссия национальной безопасности по новым биотехнологиям, которой поручено анализировать биотехнологическую отрасль и предлагать инвестиции, которые принесут пользу безопасности США, будет иметь заметное влияние на политику и федеральные расходы в передовой отрасли.
Назначение, однако, не требует от членов комиссии отказа от своих личных инвестиций в биотехнологии, даже если они помогают формировать политику США, контролируя отрасль. Через фирму венчурного капитала, известную как First Spark Ventures, Шмидт владеет долями в нескольких биотехнологических компаниях, что позволяет ему потенциально получать прибыль, если эти компании станут бенефициарами новой волны федеральных расходов на биотехнологии.
Человек, знакомый с мышлением Шмидта, попросивший не называть его имени, сообщил CNBC 19 января, что он не будет участвовать в выборе или мониторинге каких-либо федеральных инвестиций в этот сектор и что он не участвует в принятии решений о Первом Инвестиции Спарк. Этот человек также сказал, что будет соблюдать все правила раскрытия информации.
Затем, 25 января, после серии электронных писем и разговоров с CNBC о потенциальном конфликте интересов, человек сказал, что Шмидт пожертвует 100 процентов «чистой прибыли» от своих инвестиций в First Spark на благотворительность. Этот человек не сказал, когда Шмидт принял решение пожертвовать прибыль, добавив, что он еще не назвал ни одной благотворительной организации-получателя.
Из-за характера венчурных инвестиций могут пройти годы, прежде чем компания будет продана или станет публичной.
«Это потенциальное шоу ужасов», — сказал о новой комиссии Уолтер Шауб, бывший директор Управления правительственной этики США. «Конгресс создал эту комиссию без надлежащих гарантий против конфликта интересов».
Шауб, поверенный, который в настоящее время является старшим научным сотрудником по этике в непартийной некоммерческой организации «Проект государственного надзора», сказал, что члены комиссии освобождаются от действия законов об уголовном конфликте интересов, которые в противном случае могли бы потребовать от них самоотвода или отказа от определенных активов, поскольку она была создана Конгресс, а не исполнительная власть.
«Это люди, которые будут помогать формировать федеральную политику на стыке биотехнологии и национальной безопасности, и они будут иметь законное право давать рекомендации, которые приносят пользу их личным финансовым интересам», — сказал Шауб. «Поскольку большая часть работы может быть засекречена, у общественности может не быть возможности оценить, как ее финансовые интересы влияют на их рекомендации».
Представитель сенатского комитета по вооруженным силам, который будет курировать работу комиссии, сказал, что Шмидт и другие члены были выбраны лидерами обеих партий в Палате представителей и Сенате, и ожидается, что они будут следовать правилам правительственной этики.
«Каждый член этой комиссии обязан придерживаться всех государственных правил этики», — сказал представитель. «Сама комиссия предназначена для предотвращения неправомерного влияния, и Конгресс будет обеспечивать тщательный надзор на протяжении всей работы комиссии».
Новый председатель комиссии, доктор Джейсон Келли, не планирует отказываться от своей должности генерального директора бостонской биотехнологической компании Ginkgo Bioworks, которая специализируется на генной инженерии.
«Джейсон входит в эту комиссию в своем личном качестве, — сказал Джозеф Фридман, исполнительный директор Ginkgo Bioworks. Он не упомянул, планирует ли Келли избавиться от потенциальной доли в компании. «Также отмечу, что в целом мы регулярно проводим мероприятия в Ginkgo, чтобы сохранить нашу позицию доверенного партнера правительства США».
Решение Шмидта пожертвовать свою прибыль «подкрепляет(ют) то, что он добровольно соглашается на эти роли по всем правильным причинам», – сказал человек, знакомый с его мышлением. «Основная цель — благотворительность», — сказал человек.
Но Шауб сказал, что если Шмидт отдаст чистую прибыль от First Spark на благотворительность, этого будет недостаточно для решения проблемы. «То, что он пожертвует любую прибыль, ничего не меняет», — сказал он. «У вас либо есть финансовая заинтересованность в работе правительства, которую вы выполняете, либо нет».
Пентагон уже вложил значительные средства в биотехнологический сектор. Например, в сентябре Белый дом объявил, что министерство обороны в течение пяти лет инвестирует 1 миллиард долларов в инфраструктуру отечественного биопромышленного производства, чтобы стимулировать развитие производственной базы США. Новая федеральная комиссия, вероятно, будет иметь право голоса в управлении такими инвестициями в течение двух лет своего существования.
Это не первый раз, когда Шмидт участвует во влиятельной вашингтонской комиссии. В октябре CNBC сообщила, что Шмидт и связанные с ним организации сделали более 50 инвестиций в компании, занимающиеся искусственным интеллектом, в то время как он был председателем федеральной комиссии по ИИ с 2018 по 2021 год. Не было никаких признаков того, что Шмидт нарушил какие-либо правила этики или сделал что-то незаконное. во время председательства в комиссии. И CNBC не знает ни одного случая, когда Шмидт злоупотреблял своим положением в предыдущей комиссии для личной финансовой выгоды.
Тем не менее, в то время Шауб назвал договоренность Шмидта с ИИ «абсолютным конфликтом интересов» и сказал, что это «неправильно».
Инвестиции Шмидта в биотехнологии относительно недавние. Шмидт, который выступает в качестве стратегического советника и неуправляющего партнера, был соучредителем First Spark в 2021 году. Инвестиции фирмы в значительной степени сосредоточены в биотехнологическом секторе: в передовых компаниях, таких как Walking Fish Technologies, специализирующихся на клеточной инженерии; Vitara Biomedical, предприятие по уходу за новорожденными; и Valitor, которая специализируется на лекарственной терапии на основе белков. Представители трех компаний не ответили на запросы о комментариях.
CNBC попытался связаться с официальными лицами First Spark через LinkedIn для комментариев, но не получил ответа. На сайте фирмы нет номера телефона или адреса электронной почты.
CNBC попыталась связаться с другими членами комиссии, чтобы определить, как они будут решать вопросы потенциального конфликта интересов. Представитель члена палаты представителей Ро Ханна, который был назначен в комиссию, сказал, что конгрессмен не владеет какими-либо отдельными акциями, а активы его жены находятся в диверсифицированном доверительном управлении, которым управляет внешний финансовый консультант. «Квалифицированные диверсифицированные трасты устраняют конфликты и поэтому являются подходящим средством защиты от любых потенциальных конфликтов», — сказал представитель Ханны.
Дон Мейеррикс, бывший заместитель директора ЦРУ по науке и технологиям, которая будет работать в комиссии, сказала CNBC, что у нее нет личных инвестиций в биотехнологическую сферу.
«Как вы знаете, комиссия еще не полностью сформирована», — сказала она в сообщении через LinkedIn. «Все члены комиссии будут заполнять все формы раскрытия информации, необходимые для работы в комиссии, и работать с правительственным советником по этике для рассмотрения любых потенциальных конфликтов на основе ожидаемой работы Комиссии. “
Источник: https://www.cnbc.com/2023/01/31/googles-ex-ceo-eric-schmidt-tapped-for-federal-biotech-commission-that-allows-members-to-keep-investments. HTML