8 сентября 2020 г. Никола объявила о стратегическом производственном партнерстве с General Motors. (GM Получить отчет компании General Motors , отправив акции обеих компаний резко вверх.
Но затем, в декабре того же года, Уортингтон объявил о квартальных убытках в размере 74 миллионов долларов из-за снижения продаж во время пандемии и инвестиций компании в Николу.
«Замысловатое мошенничество» Месяц спустя компания продала оставшиеся 7 миллионов акций Nikola за чистую денежную выручку до налогообложения в размере 146.6 миллиона долларов.
Затем появился известный продавец коротких позиций Hindenburg Research, который опубликовал резкий отчет о Николе, заявив, что считает компанию «запутанным мошенничеством, основанным на десятках лжи на протяжении всей карьеры ее основателя и исполнительного председателя Тревора Милтона».
«Мы никогда не видели такого уровня обмана в публичной компании, особенно такого размера», — сказал Гинденбург. «Мы думаем, что Тревор Милтон, благодаря десяткам откровенной лжи, смог наладить партнерские отношения с некоторыми из крупнейших устаревших автомобильных компаний в мире в их отчаянии, чтобы догнать Теслу как лидера по производству электромобилей».
Прокрутите, чтобы продолжить
Милтон ушел в отставку после обвинений, и в июле прошлого года федеральная прокуратура предъявила ему обвинения по трем пунктам обвинения в мошенничестве.
Прокурор Манхэттена США Одри Штраус заявила в своем заявлении, что Милтон «нагло и неоднократно использовал социальные сети, выступления и интервью на телевидении, в подкастах и в печати, чтобы делать ложные и вводящие в заблуждение заявления о статусе грузовиков и технологий Николы».
«Но сегодняшние уголовные обвинения против Милтона — это то, где резина встречается с дорогой, и теперь он будет нести ответственность за свои якобы ложные и вводящие в заблуждение заявления для инвесторов», — сказал Штраус.
«Расследование в поисках преступления» Милтон, по словам официальных лиц, «делал ложные заявления относительно почти всех аспектов бизнеса Николы».
Никола стала публичной путем слияния с компанией по приобретению специального назначения или «SPAC», а не посредством традиционного IPO.
Правительство заявило, что Милтон воспользовался этой ситуацией, чтобы сделать «многие из своих ложных и вводящих в заблуждение заявлений в период, когда ему не разрешалось делать публичные заявления в соответствии с правилами, регулирующими IPO».
Милтон не признал себя виновным по предъявленным обвинениям и был освобожден под залог в размере 100 миллионов долларов, обеспеченный двумя его владениями в Юте. Он должен предстать перед судом в следующем месяце.
Его юридическая команда выступила с заявлением, в котором утверждалось, что обвинительное заключение стало «новым минимумом в усилиях правительства по криминализации законного ведения бизнеса».
«Тревор Милтон — предприниматель, у которого было долгосрочное видение помощи окружающей среде за счет сокращения выбросов углерода в отрасли грузоперевозок», — говорится в заявлении группы юристов. «С самого начала это было расследование в поисках преступления. Правосудие не было восстановлено действиями правительства сегодня, но оно будет восстановлено, когда г-на Милтона реабилитируют».
«Трудно предсказать» Никола согласился заплатить 125 миллионов долларов для урегулирования гражданских обвинений в том, что он ввел инвесторов в заблуждение относительно своих технологических достижений.
В апреле, Никола поставил первые единицы своих долгожданных аккумуляторных электрогрузовиков Tre, а в прошлом месяце компания опубликовала результаты за первый квартал лучше, чем ожидалось.
Во время разговора с аналитиками финансовый директор Ким Брэди сказал, что SG&A, или коммерческие, общие и административные расходы, во втором квартале оцениваются в диапазоне от 72.5 до 77.5 млн долларов, включая примерно 48 млн долларов компенсации, основанной на акциях.
Фактические коммерческие и административные расходы, сказал Брейди, согласно стенограмма звонка , «вероятно, будет выше из-за судебных издержек, связанных с защитой Тревора Милтона».
«Эти сборы трудно предсказать, — сказал Брейди, — поэтому мы их не прогнозируем».