Перерезание шнура раздавило региональные спортивные сети MLB, NBA и NFL

Когда Рэнди Фрир присоединился к FoxFOXA
в 1998 году в качестве президента Fox Sports Net он руководил портфелем RSN компании и имел видение отстаивать ряд ключевых инициатив, направленных на рост и успех RSN. Фрир возглавил приобретение прав на местные спортивные трансляции, включая команды MLB, NBA и NHL. Это дало RSN Fox Sports ключевое преимущество перед их конкурентами, поскольку позволило им предлагать зрителям доступ к живым играм, которые в противном случае были бы недоступны. Это были игры, которые не входили в общенациональные пакеты, согласованные спортивными лигами, но представляли собой многочисленные игры, которыми дорожат болельщики команд на их местных рынках.

Fox Sports начала инвестировать в местные спортивные программы, а RSN Fox начали производить и транслировать больше местных спортивных программ, включая шоу перед игрой и после игры, шоу тренеров и другой контент, адаптированный специально для каждого рынка. Это помогло укрепить связи между RSN и местными спортивными болельщиками, а также помогло выделить RSN среди других спортивных сетей, которые больше внимания уделяли национальным программам. Бесплатное также побудило Fox расширить распространение своих RSN, и они стали доступны для растущего числа провайдеров кабельного и спутникового телевидения, что помогло увеличить их охват и количество зрителей.

Рост RSN стал дойной коровой для Fox Sports. А когда Fox продала свои RSN компании Sinclair Broadcasting в 2019 году, сделка принесла крутые 10.6 миллиарда долларов. В то время в продажу была включена 21 RSN, охватывающая 42 команды из НБА, НХЛ и MLB. Это было значительным увеличением количества RSN, которыми владел Sinclair, поскольку ранее компания владела только четырьмя RSN. Сделка была расценена как крупная победа для Sinclair, которая рассматривала это приобретение как способ диверсифицировать свои потоки доходов и расширить свое присутствие на рынке спортивных медиа. Он создал подразделение Diamond Sports Group и объединил эти региональные спортивные активы под этим зонтиком. Однако многое изменилось с тех пор, как Sinclair приобрела Fox RSN.

К сожалению, вскоре после покупки разразилась пандемия, и многие игры были отменены, что привело к сокращению количества предлагаемых программ, что уменьшило прибыль. Затем непредвиденное ускорение перерезания шнура было разрушительным для RSN. Обрезание шнура относится к тенденции, когда потребители заменяют свою традиционную подписку на кабельное или спутниковое телевидение в пользу потоковых сервисов. По мере того, как все больше людей обрывают шнур, количество подписчиков RSN снижается, что приводит к падению доходов. Более того, традиционная рекламная модель, на которую частично опираются RSN, становится менее эффективной. С появлением цифровой рекламы многие рекламодатели отказываются от традиционной телевизионной рекламы. Это привело к снижению доходов от рекламы для RSN и затруднило получение ими дохода.

Наконец, стоимость трансляции спортивных мероприятий за последние годы значительно возросла. Цена приобретения прав на трансляцию спортивных мероприятий резко возросла, и это ударило по финансам РСН. Стоимость трансляции спортивных мероприятий увеличилась из-за острой конкуренции между RSN и лигами, владеющими правами на трансляцию. Несмотря на то, что RSN надеялись преодолеть этот разрыв в доходах, запустив собственные потоковые сервисы на местном рынке, они часто сталкивались с проблемами прав перед лицом многих спортивных лиг и команд, запускающих свои собственные потоковые сервисы. На некоторых рынках болельщики часто могут смотреть свои любимые команды и спортивные мероприятия непосредственно из собственного стримингового сервиса лиги или команды, и это еще больше привело к сокращению числа зрителей и подписчиков RSN.

Фрир был нанят кредиторами Sinclair, чтобы стать председателем Diamond Sports Group, которая приобрела RSN у Fox и сейчас находится на грани банкротства с примерно 8.6 миллиардами долларов долга, 2 миллиардами долларов обязательств по правам и снижающимися доходами. Diamond Sports недавно пропустила выплату процентов в размере 140 миллионов долларов, что ставит их на грань банкротства, если в течение следующих 30 дней не удастся договориться о каком-либо жилье. Возможно, они надеялись, что Фрир, создатель оригинальной модели, сможет найти творческое решение этой сложной проблемы.

А всего несколько дней назад Warner Brothers Discovery (WBD) заявляет, что выйдет из бизнеса RSN полностью предлагая вернуть все свои права на трансляцию лигам в обмен на освобождение от своих финансовых обязательств. Он контролирует права на локальную трансляцию для 10 команд MLB, NBA и NHL.

Если Diamond Sports решит объявить о банкротстве, неясно, как появится новый порядок для болельщиков, которые хотят смотреть игры своих местных команд, поскольку RSN несут ответственность за производство игр в прямом эфире, хотя это, вероятно, будет продолжаться при любых условиях переговоров. урегулирование. WBD уже указал, что его существующая производственная команда будет предоставлена ​​лигам для доставки игр фанатам, и спортивная группа Sinclair / Diamond, вероятно, предложит то же самое, поскольку спортивные лиги готовы преодолеть разрыв между линейным и потоковым. предлагая собственную услугу DTC для замены доходов.

Однако кратковременная боль, несомненно, будет. Согласно недавней статье Sports Business Journal, в среднем команды уходят примерно от Доход RSN от $30 млн в год до $8 млн это можно реализовать с помощью потоковой передачи или DTC на местном рынке».

Один сценарий может предусматривать плату за модифицированные права для линейных прав в обмен на возврат прав на потоковую передачу команде. В любом случае болельщики, скорее всего, все равно смогут смотреть все их игры, вопрос лишь в том, как они будут доставлены.

Роб Манфред, комиссар MLB, кажется, рад отказаться от RSN, заявив: «В краткосрочной перспективе это может быть сложно, но в будущем мы сможем предложить нашим фанатам как линейные, так и потоковые трансляции». Многие, похоже, упускают из виду, что потоковое вещание, как бы привлекательно оно ни звучало, не может в краткосрочной перспективе компенсировать потери доходов от платы за права на линейное телевидение на местном уровне.

Неважно, кто-то собирается отказаться от краткосрочных денег, когда все это разворачивается. Возможно, Рэнди Фрир, тот парень, который построил оригинальную модель, сможет найти решение для следующего поколения производителей, распространителей и болельщиков спортивного контента, чтобы каждый мог победить. Следующие 30 дней будет довольно интересно наблюдать за развитием событий.