Калифорнийский адвокат. Генерал Роб Бонта и его коллеги в нескольких других штатах потребовали в среду, чтобы Albertsons Cos. отложила выплату инвесторам дивидендов в размере 4 миллиардов долларов до тех пор, пока слияние компании с конкурирующей сетью супермаркетов Kroger Co. не будет рассмотрено Федеральной торговой комиссией.
В этом месяце Kroger раскрыл свои Заявка на покупку Albertsons за 20 миллиардов долларов — сделка, которая объединит несколько сетей с присутствием в Южной Калифорнии, в том числе Ralphs, Pavilions и Vons. В рамках объявления от 14 октября Крогер из Цинциннати сказал, что Albertsons выплатит специальный денежный дивиденд в размере до 4 миллиардов долларов зарегистрированным акционерам 24 октября. Он должен быть выплачен 7 ноября.
Потенциальная комбинация двух цепочек возникает, когда цены на продукты питания резко выросли на фоне растущей инфляции. Слияние вызвало резкую критику, в том числе со стороны United Food and Commercial Workers Local 770 в Лос-Анджелесе, которая представляет более 20,000 770 членов. В субботу Local XNUMX выступил с заявлением. против дивидендов и призыв к избранным должностным лицам и регулирующим органам остановить выплаты Albertsons, что, по их словам, приведет к «девальвации компании в то время, когда потребители сталкиваются с сокрушительной инфляцией».
В среду Бонта и генеральные прокуроры Аризоны, Айдахо, Иллинойса, Вашингтона и округа Колумбия написали в письмо руководителям компаний что они были посвящены обеспечению того, чтобы запланированное слияние «не привело к повышению цен для потребителей, снижению заработной платы для рабочих или другим антиконкурентным последствиям».
Отметив, что компания Albertsons из Бойсе, штат Айдахо, по закону обязана продолжать конкурировать с Kroger, в то время как слияние подлежит рассмотрению на уровне штата и на федеральном уровне, генеральный прокурор написал, что «выплата дивидендов такого размера будет препятствовать ее способности осмысленно» делать это.
Отвечая на вопрос о письме, представитель Albertsons, у которой 2,273 магазина, сказал в заявлении, что компания «продолжит иметь хорошую капитализацию с низким профилем долга и сильным свободным денежным потоком» после выплаты дивидендов.
«Наше запланированное объединение с Kroger принесет значительные преимущества потребителям, партнерам и сообществам и предложит убедительную альтернативу более крупным конкурентам, не входящим в профсоюзы», — говорится в заявлении Albertsons, которому принадлежат несколько брендов продуктовых магазинов, включая магазины Vons и Pavilions в Калифорнии.
Kroger, которая управляет 2,800 магазинами, представляющими более двух десятков брендов, включая Ralphs, не сразу ответила на запрос о комментариях.
Южная Калифорния, крупнейший рынок продуктов питания в стране, вероятно, в значительной степени ощутит на себе последствия слияния Kroger и ее более мелкого конкурента. С прицелом на преодоление ожидаемых политических и нормативных проблем продуктовые сети заявили, что продадут некоторые магазины. Крогер заявил 375 октября, что до 14 офисов Albertsons будут выделены в отдельную публичную компанию.
Бонта и его коллеги дали Albertsons крайний срок 28 октября для информирования генеральных прокуроров о том, намерена ли она отменить дивиденды и отложить любые такие выплаты до тех пор, пока не будет завершена проверка регулирующими органами и сделка не будет закрыта.
Ожидается, что в случае одобрения сделка будет закрыта в начале 2024 года, ранее заявлял Крогер.
Акции обеих компаний, торгующиеся на Нью-Йоркской фондовой бирже, на Уолл-Стрит были спокойными днями. Акции Kroger закрылись на уровне 45.44 доллара, поднявшись примерно на 1.5% за день, в то время как акции Albertsons упали на 1.3% до 20.43 доллара.
Эта история впервые появилась в Los Angeles Times.
Источник: https://finance.yahoo.com/news/california-attorney-general-demands-albertsons-214744073.html.