Бен Рейнхардт стремится сделать научную фантастику реальностью

Когда Бен Рейнхардт учился в Калифорнийском технологическом институте, он часто проходил мимо фрески, нарисованной на задней части здания в кампусе. В него вошли цитаты из Теодор фон Карман, ученый и инженер, который был первым директором JPL: «Ученые изучают мир таким, какой он есть, инженеры создают мир, которого никогда не было». Еще будучи студентом, Райнхардт пытался построить мир таким, каким он мог бы быть, наполненным воображением научно-фантастических романов, таких как «Терра» Ады Палмер.LUNA3
Серия Игнота.

Но последнее бумаги опубликованный в Nature, описал снижение научного прогресса за последние несколько десятилетий. Это тенденция, о которой многие говорили в течение многих лет, в том числе Рейнхардт и группа людей, изучающих «науку о науке», которую некоторые придумали как метанауку.

Рейнхардт получил докторскую степень с особым желанием: строить космические корабли. Но он обнаружил, что академические круги не совсем подходящее место для достижения прогресса, поэтому он присоединился к стартапу, работающему над дополненной реальностью. Это тоже было не совсем правильно. Он также пытался помогать другим людям создавать компании через фирму венчурного капитала. Могло ли случиться так, что той исследовательской среды, которую он искал, места, где можно было бы делать большие инновационные проекты, не существовало?

Рейнхардт начал учиться инновационные системы, собирая справочную информацию об истории финансирования, управления и осуществления фундаментальной и прикладной науки от таких пионеров, как Ванневар Буш и Дон Брабен. Именно благодаря этому глубокому погружению возникла идея инновационной системы нового типа; модифицированная версия программы DARPA правительства США, которая финансируется из частных источников инвесторами-филантропами.

Что такого особенного в DARPA, расшифровывающемся как Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов? Некоторые считают это «одна из самых тайно успешных правительственных организаций в истории США». Он включает в себя отраслевые и академические исследования, и руководители программ с большими бюджетами могут пойти на огромный риск, получая большие выгоды в виде научно-технических достижений, таких как дроны и GPS.

«Становится ясно, что нам нужно больше институциональных экспериментов. Нам нужно поработать с более широким механизмом того, как заниматься наукой. Наука прекрасно работает для людей, для которых она прекрасно работает. К сожалению, это не у всех. Возможно, мы могли бы получать лучшие результаты, и единственный способ узнать это — попробовать разные вещи», — поделился Дэвид Лэнг, исполнительный директор Фонд экспериментов.

Experiment Foundation вырос из Experiment.com, одной из первых краудфандинговых платформ для науки. Фонд выделяет гранты и дает ученым возможность искать финансирование в рамках своей программы Science Angels, которая финансирует такие проекты, как Картирование генома горбатого кита.

Рейнхардт не единственный, кто планирует экспериментировать с новыми исследовательскими структурами в попытке возродить прогресс. Конвергентные исследования это еще одна группа, занимающаяся созданием целевых исследовательских организаций или FRO; идея здесь состоит в том, чтобы взять на себя конкретные научные или технологические грандиозные задачи, «которые не могут быть эффективно решены существующими организационными структурами научных кругов, промышленности или правительства».

Частный быстрые гранты оказалось достойным начинанием во время пандемии, когда такие филантропы, как Патрик Коллисон и Тайлер Коуэн, почувствовали, что система государственных субсидий работает слишком медленно. Их программа быстрого гранта выделила деньги всего за 48 часов и способствовала изучению тестов на COVID-19 на основе слюны, перепрофилированию лекарств, пониманию дифференциальных исходов инфекции COVID-19 и многому другому. Программа имела такой большой успех, что организаторы основали Институт Арки, независимый, но сотрудничающий институт, сосредоточенный на том, как можно ускорить исследования.

Некоторые из других новых научных учреждений, экспериментирующих с изменением традиционной структуры исследований, включают Институт Аркадии, расположенный в районе залива, который занимается трансляционная программа что «предоставит уникальное сочетание финансирования, поддержки и доступа для ускорения разработки новых продуктов».

Алексей Гузей — еще один лидер в этой области; он осознал пробел в возможностях молодых ученых и инициировал Новая наука, которая планирует финансировать целые лаборатории за пределами академических кругов и превратить «процесс занятия наукой в ​​эксперимент». Для лучшего обзора всех новых типов исследовательских организаций ознакомьтесь с книгой Сэма Арбесмана. Каталог Overedge.

Видение Райнхардта частной DARPA (изложенное в техническом документе на 278 страницах) начинается с простого призыва к действию: «Как мы можем сделать так, чтобы научная фантастика стала реальностью?» Документ привлек внимание инвесторов. Сегодня они объявили о запуске Спекулятивные технологии при первоначальной поддержке со стороны Schmidt Futures, Патрика Коллисона, Protocol Labs, Sloan Foundation. В совет некоммерческой организации входят Канджун Цю, основатель General Intelligent, компании, занимающейся исследованиями ИИ, и Адам Марблстоун, основатель и генеральный директор Convergent Research.

Правительство США тоже не сидит сложа руки — недавно они запустили Агентство перспективных исследовательских проектов в области здравоохранения или ARPA-H с целью ускорения развития исследований в области здоровья человека. Сейчас они нанимают менеджеров программ для наблюдения за программой. Бюджет в 2.5 миллиард долларов, которым поделился президент Джо Байден во время своего обращения к Конгрессу. Первоначально ARPA-H сосредоточится на раке и других заболеваниях. Программу возглавляет Рене Вегжин, который имеет большой опыт работы в DARPA, а также работал вице-президентом и руководителем отдела инноваций в компании Ginkgo Bioworks, занимающейся биолитейным производством. Вегжин выступит на предстоящем Конференция СинБиоБета в мае.

Надя Аспарухова, независимый исследователь, автор Публичная работа: создание и поддержка программного обеспечения с открытым исходным кодом, недавно писал об экспериментах в области финансирования и благотворительности, таких как Speculative Technologies. Она метко подытожил: «Хотя пока прогресс обнадеживает, финансирование на ранней стадии не является панацеей от всех проблем финансирования науки. Размер грантов по-прежнему невелик (обычно <1 млн долларов), а долгосрочное влияние этих программ до сих пор неизвестно. Необходима дальнейшая работа по привлечению большего количества спонсоров и капитала; повысить осведомленность об этих возможностях молодых ученых; и продемонстрировать федеральным правительственным учреждениям, что работает хорошо, и определить, что можно адаптировать для более масштабных программ».

Сообщество метанауки единодушно в том, что пора начать экспериментировать с тем, как мы занимаемся наукой; сломать шаблон академических кругов и промышленности, газ чудо машина это наша исследовательская экосистема. Будем надеяться, что некоторые из этих экспериментов увенчаются успехом.

Спасибо Джоселин Перл для дополнительных исследований и отчетов по этой статье. Я основатель SynBioBeta и некоторых компаний О которых я пишу (включая Ginkgo Bioworks) являются спонсорами Конференция SynBioBeta и еженедельный дайджест.